楚啸天十分得意，“一个人专注做一件事，肯定能做到极致。我这一辈子就研究怎么煮面条，怎么样，比你们的妈妈煮的强多了吧。”
叶清秋忍住笑，“别吹了，什么楚式面条，我要跟你一样舍得这样放佐料，肯定一样好吃。”
楚啸天瞪着眼睛，一本正经地说，“面条一是靠火候，二是靠佐料，二者缺一不可。”
周雪儿说，“妈，你就别心疼你那些佐料了，一会儿天霖哥做菜，佐料用得更狠。到时候，你恐怕更心疼了。”
“天霖做菜有酒店大厨的风范，你爸怎么能跟他相比。”
楚啸天叹了一口气，“人说丈母娘看女婿，越看越欢喜，这话一点也没错。自从天霖进了咱们家，我在这个家的地位就直线下降。唉，可怜啦。”
叶清秋打了一下他的筷子，“想不到你还有幽默的天赋，不去说相声都可惜了。别说我了，女儿和女婿你还不是一样宠。”
她转脸对女婿说，“昨天我上街随便买了些佐料，也不知道合不合你的心意。吃完面你去厨房检查一下，缺什么我马上去买。大年三十有半天集市呢。”
萧天霖说，“妈，我昨天就看过了，佐料挺齐全，够用了。就是，炸鱼和酥肉挺费油的，到时候你可别心疼。”
叶清秋眉开眼笑，“没关系，你随便用，我一点也不心疼。现在集市上不要票已经能买到油了，用完了我去买就是。”
楚啸天摇头，“也就是天霖，换作是我，恐怕早挨骂了。”
周雪儿突然觉得，父亲风趣起来，还挺可爱的。只有叶清秋最清楚，这是楚啸天二十年来过得最开心的一个除夕。他的风趣和幽默早被岁月磨蚀殆尽，今天早上的表现，连她都感到意外。
叶清秋心里暗想，要是这个家一直都这样充满欢声和笑语，那真是太幸福了。
一家人吃完饭，萧天霖就钻进厨房忙活起来。
有人敲门，周雪儿打开房门，见公婆一人背着一个大背兜，气喘吁吁走进来。
她不禁吃惊，“爹，娘，你们这是干什么？”
李淑珍和萧长顺放下背兜，里面的鸡鸭顿时闹腾起来，背兜里的鸡鸭粪把叶清秋刚拖干净的地面弄了一地。幸好是水泥地面，周雪儿拿扫把和撮箕打扫了，也没那么刺眼。
楚啸天没想到亲家会带这么多东西来，顿时有点不好意思，“亲家，你们这是在干啥？”
李淑珍笑着说，“鸡鸭都是自家养的，鸡蛋是自家母鸡下的，萝卜青菜也是自家种的。乡下人不懂礼数，你可不要笑话。”
楚啸天哈哈笑了，“你们这是太客气了，一下子送来这么多，我们哪吃得完。”
萧天霖从厨房里出来却抱怨起来，“娘，这里是城市，不能养鸡鸭的。现在大年三十又不能杀生，这鸡鸭现在就是个麻烦。”
叶清秋正在犯愁这事，见女婿这么说，怕亲家母多心，赶紧说，“没事没事，一点也不麻烦，我放阳台上就行了。”
萧长顺是个实在人，这时候赶紧插上一句，“这鸡连屋顶都会飞上去，放阳台上得用绳子拴牢，别让它跑了。”
几个人七手八脚地把几只鸡鸭放在阳台上拴好，这才重新坐在客厅里拉家常。
只是，宾主之间总是透着一丝尴尬。
虽然主人家格外热情，李淑珍和萧长顺总觉得手脚没地方放。互相寒喧了几句后，便陷入无话可说的难堪境地。
楚啸天和叶清秋怕冷场，搜肠刮肚地寻找话题。李淑珍感觉到了，也极力不让场面冷下去。萧长顺只低着头，一句话也不说。
周雪儿见状，赶紧插诨打科调节气氛。
这样的场景，所有人都感到了一个字，累。
萧冬霖和萧秋霖带着老婆孩子的到来，让所有人都松了一口气。有了孩子，话题便多了起来。
大过年的，萧冬霖和萧秋霖也不好意思空手，两家人一家一个背兜，装满了土特产。楚家不大的客厅被四个背兜着占据了很大的空间，加上人多，显得有些拥挤。
李秀梅和陈美芳在路上就给两个孩子叮嘱好了，所以，朵儿和果儿一进门就叫公公、婆婆，乐得楚啸天和叶清秋合不拢嘴。
叶清秋拿出早准备好的红包，发给两个孩子。李秀梅和陈美芳百般推迟不下，只得让两个孩子收下。
朵儿和果儿乍到一个陌生的环境，顿时怯生生的，坐在娘怀里，一动也不敢动。
叶清秋抓起茶几上的水果糖、瓜子和花生递给他们。
“你叫朵儿，你叫果儿，是吧？”
两个孩子拼命点头，果儿奶声奶气地说，“婆婆，你怎么知道我的名字呀？”
叶清秋柔声说，“你们小婶婶说的呀，我知道，朵儿和果儿最懂事了。告诉外婆，你们有没有上幼儿园呀。”
两个小家伙嘴馋，很快就被叶清秋征服了。渐渐的，两个孩子在屋里就没那么拘束了。
朵儿文静乖巧，坐在母亲身边，特别惹人喜欢。
果儿却不是个安份的，见大人们说话，没人理会他，便一个人溜在阳台上，跟鸡鸭玩起来。
小家伙淘气，不知道厉害，竟把鸡鸭脚上拴着的绳子解开了。
几个小家伙一脱离束缚，顿时“扑楞”一下便飞到了阳台上。
果儿吓坏了，赶紧跑进屋，口齿不清地说，“爹，娘，飞上去了。”
众人愣了一下才反应过来，是阳台上的鸡鸭出事了。
众人一窝蜂朝阳台跑去，楚啸天跑在前面，一见阳台上的情形，不禁暗暗叫苦。
只见两只鸡、两只鸭都站在阳台上，惊慌失措地四处张望。一见生人，竟“扑楞”一下子飞了了。
众人大惊失色，扑到阳台上向下看去，好在楚家是二楼，鸡鸭飞到地上竟安然无羔，只是受了惊吓，四处乱跑。
楚啸天打开门跑下楼，众人也跟着跑下去。经过一番围追堵截，好歹总算把这几只淘气的小家伙抓住了。
事情的始作俑者当然是果儿无疑，陈美芳自觉面上无光，不禁恨声说，
“娘在路上是怎么教你的，叫你不许淘气，你怎么就不听呢。”
果儿聪明异常，知道闯了祸，担心挨揍，便使出自己的杀手锏，“哇”地一声大哭起来。