柳叶儿苦笑，“爹的性子你是知道的，家里呆不住，一年到头都在地里忙活。娘嫌娟子替她生了个孙女，不肯伺候她月子，躲外头去了。不到中午吃饭的时候，不会回来。”
周雪儿摇头，“娘的性子还那样，媚儿呢，现在还是没有音信？”
柳叶儿低声说，“一会儿你千万不要提媚儿的事，娘前些日子天天逼我们去找媚儿，现在刚消停一点。”
“知道了。”
姑嫂二人絮絮叨叨地边拉家常边做饭，倒也其乐融融。
柳叶儿刚出来招呼吃饭，朱玉娥就回来了。
在这个家，她是彻底被孤立起来了。
三个儿子合起伙来对她不理不睬，周兴福则更加沉默寡言。她不懂得自己遭遇的是家庭冷暴力，只感到了前所未有的孤独。
她曾经用最恶毒的语言诅咒家里的每一个人，骂这一群白眼狼。没有人回应，所有人都当她是疯子，甚至是空气。她好强了一辈子，这个时候才体会到了一拳打在棉花上的感觉。
她在村里人面前信誓旦旦地说娟子要替她生个大胖孙子，没想到生下来竟是个丫头片子，让她十分没脸。
开春后，地里的活都让周兴福包干了，她闲着无聊，也不想看那赔钱货，索性便到村头跟一群老娘们说东家长道西家短，出出心里的怨气。
二柱和三柱到大儿子那边吃饭，她倒乐得省心。有时候柳叶儿做些好吃的，把周兴福叫过去了，剩下她孤零零一个人，她还是感到无比的心酸。自己辛苦一辈子，拉扯大一群孩子，现在却落得这么个下场。
现在见周雪儿站在院子里跟几个儿子有说有笑，她心里一阵不舒服，只装没看见，冷着脸就进了灶房。
柳叶儿在招呼大伙儿洗手吃饭，似乎所有人都忘记了她的存在。她想冲出去痛骂这一群白眼狼，心里残存的最后一丝理性让她停住了脚步。她终究什么也没有做，只一个人躲在灶间默默地流泪。
……
周雪儿和萧天霖最终以优异的成绩考入电大，楚啸天也调到政研室当调研员，虽然是个闲职，楚啸天却十分满意。叶清秋在家里闲不住，也开始到单位上班。
经济高速发展，红砖和耐火砖都供不应求，因此，砖厂的日子过得十分惬意。
现在日子最难过的，要算是萧天霖的建筑公司了。
现在外界疯传萧天霖见异思迁，在外面跟女人厮混，被周雪儿发现，俩人现在正闹离婚呢。有知情人士立即驳斥，他们俩到现在还没到法定结婚年龄，根本就没结婚，离的哪门子婚。
周雪儿精明能干，又运气好到爆，如果没有周雪儿，就没有萧天霖的今天，这几乎是所有人的共识。连萧天霖也在公开场合承认，周雪儿在建筑公司的地位是不可替代的。
现在萧天霖居然敢有外遇，对不起周雪儿，不少人对萧天霖便有了看法。萧天霖走到哪里，都有人在背后指指点点。萧天霖知道是陈凯在背后搞鬼，苦于没有证据，只得打碎了牙齿和血吞。
周雪儿知道这事，也不避谣，只不露声色地在公开场合跟萧天霖频繁露面，表明他们夫妻仍然伉俪情深，谣言这才慢慢地消失了。
但是，建筑公司的危机并没有消除，反而更加严重。
县建筑公司开了一个恶劣的先例，全额垫资，工程完成验收合格后才收款。玉龙建筑公司资金不足，回款困难，便处处受到掣肘。上次周雪儿用卖金丝楠木的几万块钱暂时缓解了危机，现在砖厂那边赚的钱全部投到建筑公司，资金仍然不足。
工程款收不回来，上游商家的材料款和工人工资却不能拖欠，萧天霖每天急得像热锅上的蚂蚁，茶饭不思，夜不能寐。
裴娜在建筑公司负责做账，郑强则负责营销那一块。两人对公司的困境十分清楚，也在绞尽脑汁的想着怎样帮助公司脱离困境。
这天，郑强突然灵机一动，对裴娜说，“我倒有个主意，可以试一试。”
裴娜急了，“有什么办法你快说呀，水都淹到嘴皮了，你还磨磨蹭蹭的。”
郑强吞吞吐吐地说，“这事必须你亲自出马，有可能还要，作一点牺牲。”
裴娜怔了一下，“别卖关子了，具体怎么做，说来听听。”
郑强附到裴娜耳边如此这般一阵细说，把裴娜羞得一脸通红，“我去，行吗？”
“把那个吗字去掉，肯定能行。”
裴娜还是担心，“我可是个黄花大闺女，要是让我爸知道了，不得要他老命啊。”
郑强无奈地说，“现在我们是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。要是公司倒霉，我们俩就失业了，到时候怎么办？”
裴娜只得说，“那好吧，我就试试，要是不成可别怪我啊。”
郑强把胸垫脯拍得山响，“只要你听我的，绝对没问题。”
裴娜的第一站选择到永胜钢铁厂，这个厂欠的工程款最多，拖欠的时间最长。厂长胡力祥是个油嘴滑舌的中年男人，软硬不吃，油盐不进，就是不给钱，让萧天霖和周雪儿伤透了脑筯。
裴娜在肚子里塞了个枕头，扶着腰慢吞吞地走进钢铁厂新建成的办公大楼，见人就打听厂长胡力祥。
厂办主任见她是个孕妇，赶紧迎出来，“同志，你找谁？”
裴娜肚子里绑着枕头，走路十分不舒服，皱着眉头说，“我找胡力祥。”
这女孩子敢直呼厂长的名讳，厂办主任心里不禁一凛。她这一生阅人无数，却猜不透这女孩子跟厂长的关系。
她不敢造次，小心翼翼地试探，“吴厂长下车间去了，有什么事你可以告诉我，我替你转达。”
裴娜摇头，“你告诉他，我叫吴梅，今天他要是不来见我，我是不会走的。”
裴娜留了一手，不肯告诉对方自己的真名。
说完，她也不客气，自己进办公室拖了一把藤椅坐在走廓上，再不肯多说一句话。
一个大肚婆到厂里来找胡厂长，这事要闹出去，肯定会对厂长造成不好的影响。厂办主任不敢怠慢，替裴娜倒了一杯水，便找厂长去了。
她腿都跑细了，才在炉台上见到胡厂长。
“胡厂长，有人找你。”