玉龙建筑队的规模虽然比不上县建筑公司，但干活的都是一帮肯出力气的农民，手艺比建筑公司的老工人有过之而无不及，施工员又是县建筑公司的退休人员，工程进度快，活又干得仔细，在全县渐渐有了口碑。
因此，砖厂虽然不赚钱，但建筑公司的利润不错，周雪儿和萧天霖便沉下心来，跟大河砖厂耗上了。
如此一来，李明瀚便被动了。
原本以为，周雪儿和萧天霖不敢跟他比烧钱，短时间内就会缴械投降，大河砖厂就会恢复到以前一统全县红砖市场的局面。到时候把价格提起来，前面的损失就全回来了。
现在周雪儿和萧天霖有了建筑队，谁都知道人家是墙内损失墙外补，根本就不怕打持久战。李明瀚立刻陷入进退两难的尴尬境地。
把价格提起来，客户立刻就跑到玉龙去了。不提价，生产得越多亏得越多，李明瀚愁得茶饭不思，夜不能寐。
李明瀚的日子不好过，玉龙砖厂的人干得更欢了。
……
农历年的五月二十五是李淑珍的生日，兄弟三人早商议好了，这一天不管有天大的事都放下，全家进城照一张全家福，然后下馆子大撮一顿。一是为老太太做寿，二来嘛，今年家里的运气不错，砖厂和建筑队的生意兴隆，借老太太的生日，好好庆贺一下。
为了给老太太一个意外的惊喜，所有人都闭口不提生日的事。
离生日的时间越来越近，家里却没人提起，李淑珍心里不免有些失落。
但她是个善解人意的好老太太，很快便替所有人找到了借口。现在家里办着砖厂，开着建筑公司呢，一家人整天忙得连轴转，恨不能一天生出四十八个小时来，忘了自已的生日也不算多大的罪过。自已要是为这事生气，反倒显得小家子气。
只是闲下来的时候，她还是觉得有些委屈。以前穷没钱过生日倒也罢了，现在有钱了，却又没时间了。可见，人生不如意事十之九八，可与人语无二三。
唉，所谓过生日，不过是一大家子找个借口吃吃喝喝罢了。真操办起来，自已还累得够呛。自已的牙不好，也吃不了两口，净便宜年轻人了。
她这么安慰自已，很快就把自已调整过来了。
生日的头一天晚上，她已经想好了替自已煮一碗面，再卧两个鸡蛋，这个生日就算过了。
第二天早上起来，她却赫然发现，一家人都穿得格外地整齐，连老头子都把平时舍不得穿的的确良衫衣穿上了。
周雪儿端着一碗热腾腾的面条走过来，“娘，生日快乐！这是我跟大嫂还有二嫂一齐替你煮的长寿面，祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
陈美芳笑呤呤地说，“娘，我们还替你卧了两个鸡蛋呢。”
李淑珍心里一热，赶紧接过来，“原来你们都记着我的生日，我还以为你们忘了呢。”
陈美芳抢着说，“娘的生日是咱们家天大的事，忘了什么也忘不了你的生日呀。”
果儿跑过来抱住她，“奶奶，你怎么还不换衣服呀，我都等不及了。”
李淑珍不解，“换衣服干什么？”
朵儿黑珍珠般的眼睛忽闪忽闪的，“我娘说，我们要进城去照全家福，所有人都要打扮得漂漂亮亮的。奶奶是老寿星，怎么还穿打补丁的衣服呢？”
李秀梅上前宠溺地搂住女儿，“朵儿，奶奶怕吃面的时间弄脏衣服，要吃过饭才换衣服呢。“
李淑珍心里高兴，却佯装生气，“这么大的事情，你们也不跟我打声招呼，就自作主张了。”
周雪儿笑呤呤地说，“娘，你辛苦了一辈子，生日这天，就该好好休息。把一切交给我们来安排吧，吃完饭我们就进城去拍完全家福，中午也不用回家做饭，直接吃馆子去。”
李淑珍怪嗔，“你们挣两个钱也不容易，不能这么乱花。依我说，买点肉，杀只鸡，一家人在家里热闹一下就行了。”
周雪儿亲热地拉着她的胳膊，“娘，你就别心疼钱了，听我的，快吃了面去换衣服吧。”
陈美芳坏笑，“娘，雪儿现在是资本家呢，咱们好容易逮着宰她一顿，你就别想着替她省钱了。”
李淑珍知道小儿子两口子不缺这点钱，因此也不再坚持，便乐呵呵地吃面条去了。
吃过早饭，一家子便浩浩荡荡地出发了。
村里人见这一家子的阵仗，嘴里说着奉承话，心里却十分不是滋味。
以前大家都是一样的穷，凭什么萧家就能又办砖厂又办建筑队赚大钱呢？这不公平！
有人暗地里诅咒，三十年河东三十年河西，没准哪一天风向变了，萧家的好日子就到头了。
萧家人可管不了这些人的想法，还是开开心心地进了城。
来到照相馆，美美地照了一张全家福。周雪儿看吃午饭的时间还早，便提议到街上逛逛。
他们的运气不错，供销社门口正巧在开交流会，摊位上摆满了各式各样的商品，令人目不暇接。
李秀梅和陈美芳从来没见过这么多好东西，还不要计划，真是高兴坏了。
两人以前即使是进城，因为囊中羞涩，连供销社都不敢进。现在两口子在砖厂上班，一个月有一百多块钱的收入，就是在城里也算是高收入。现在碰上这么好的机会，那还不得可着劲地买买买。
两人看到这样也好，那样也不错，都舍不得放下，索性便一起买下。
只一转眼功夫，两人手上就拎满了大大小小各种网兜。
李淑珍笑骂，“这两个败家娘们，一见了好东西就挪不动步子。”
萧冬霖从没见妻子这么开心过，也咧开嘴笑了，“娘，难得秀梅这么高兴，就让她花呗。反正这些东西都是家里用得着的，也不算乱花钱。”
萧秋霖在男装店看上了一件体恤，直叫大哥过去看看，李秀梅和陈美芳便跟着过去了。
周雪儿替婆婆挑了一身衣服，又买了一床毛毯。
萧天霖见她不肯替自已买东西，便拉着她来到卖衣服的摊位前，取下两条裙子，硬逼着她把身上那件洗得发白的衬衣换下来。