许墨风与雾魉两人飞入冥城，城内景象远超预料，人影攒动，极为热闹。
城中绝大多数修士皆如雾魉一般，身披黑斗篷、身绕黑雾，气息幽冷。
唯有许墨风装束迥异，刚一入城，便引来无数冰冷探查的目光，格格不入。
雾魉将许墨风带到一处幽静宅邸，安排他暂且落脚。
“冥界盛典不日便会开启，你在此安心等候即可。若有任何需求，催动冥帅令牌传令，自有人前来伺候。”
雾魉嘴角勾起一抹笑意，拱手道：“丹青冥帅，几日之后再会。”
话音落罢，他身形化作一团浓稠黑雾，瞬间消散无踪。
许墨风环视四周这片阴气森森、处处诡异的地界，眸光沉沉，并未多言，径直盘膝落座，闭目凝神，潜心修行。
与此同时，冥界深处一座幽暗恢宏的大殿之中。
方才离去的雾魉正双膝跪地，恭敬俯首。
大殿最高处的王座上，一道笼罩无尽黑雾的威严人影端坐其上，正是丰都冥王。
其身侧还立着身着冥官朝袍的青幽大冥官。
王座之上的存在声线低沉威严，缓缓开口：“青幽，你麾下之人此次立下大功，竟然成功将中土这一世的天命主角拉入冥界棋局，当赏！”
话音未落，一道精纯黑光自王座激射而出，瞬间没入雾魉体内。
黑雾在雾魉周身疯狂翻涌淬炼，他浑身震颤，经脉舒展，修为悄然精进，极致的舒爽让他几乎失态长啸。
“多谢王座恩赐！属下定不负栽培！”
雾魉狂喜叩首，语气满是赤诚与敬畏。
高坐下位的青幽大冥官眸光微亮，语气带着几分笃定的笑意，淡淡出声：“眼下这名中土天骄，天资与战力皆是当世顶尖，冠绝整片中土大地。有他坐镇我方阵营，此番冥界太子之位，我们起码有八成胜算稳稳拿下。”
他顿了顿，语气里添了几分意外与欣喜：“原本我只当他是一枚长线布局的关键棋子，打算留作后用，谁料此人成长速度堪称逆天，硬生生赶上了这届太子遴选的大局，属实是帮了我们天大的忙！”
可王座之上的丰都冥王却轻轻摇头，神色沉稳，全无半分松懈：“切莫得意太早。奉公王麾下同样招揽了一位中土绝世天才，也是身负时代主角命格的狠角色，实力不容小觑。除此之外，其余诸王皆从各自域内抽调了精锐强者齐聚于此，个个虎视眈眈，目标直指这冥界太子之位。此番角逐，远比我们预想的凶险。”
青幽大冥官面色从容，拱手宽慰道：“奉公王麾下天才虽强，炎灵界底蕴终究比不上我冥界。那些域外顶尖天骄，对上我们域内的核心战力尚可，想碾压我方底牌，绝无可能。大人大可放宽心。”
丰都冥王微微颔首，眼底掠过一抹冰冷的野心，沉声道：“东方鬼帝寿元将近，退位在即，鬼帝之位悬空在即，十殿冥王个个觊觎已久。只要能将新任冥界太子掌控在手中，我冲击鬼帝之位的胜算，便能翻倍暴涨。”
“大人眼光独到！”
青幽大冥官立刻接话，语气恳切，“如今朝野上下，唯有您与奉公王最有资格接任鬼帝之位，呼声遥遥领先。只要此番能压垮奉公王，这东方鬼帝的宝座，您必定稳稳坐定！”
“你看得太浅了。”
丰都冥王缓缓抬手，打断他的话，眼底闪过一丝凝重，“我真正的宿敌，从来不是奉公王，而是……新晋鬼母。”
“鬼母？！”
青幽大冥官浑身巨震，身形猛地一僵，脑海中瞬间浮现出那道缥缈神秘、莫测高深的窈窕身影。
他深吸一口凉气，神色剧变，低声呢喃：“居然是她……”
冥城之内，许墨风安然蛰伏了整整三日。
直到第四日清晨，消失多日的雾魉才再度现身在他身前。
“跟上。”
雾魉惜字如金，话音落下便转身前行，径直带着许墨风朝着冥城核心地带走去。
沿途之间，无数身披黑雾斗篷的身影接连从冥城各处腾空而起，宛若漫天蔽天黑鸦，齐齐朝着城中心汇聚，场面恢弘又诡异，透着浓浓的冥界威压。
抵达冥城中心广场，许墨风抬眼扫视全场。
广场上密密麻麻站满了斗篷人影，泾渭分明：绝大多数人身缠浓郁黑雾，是土生土长的冥界土著；唯有寥寥数人如他一般，周身干净无雾，皆是来自炎灵大陆的域外武者。
许墨风心中了然，瞬间分清了两方人马的底细。
人群中，两名曾与他联手执行过任务的冥帅，一眼便认出了他的专属面具，当即快步上前，姿态恭敬地躬身行礼：“见过雾魉大人，见过丹青大人！”
许墨风颔首示意，随雾魉静静伫立等候。
片刻之间，冥城上空的虚空悄然震荡，十六道诡秘身影无声浮现。
这十六人皆戴奇异面具、身着赤红长袍，周身流转的气息雄浑磅礴，每一位都是大乘境强者，威压浩荡。
十六大冥官现世！
紧接着，十尊漆黑王座凭空凝聚，每一张王座之上，都端坐着一位气息渊深、恐怖莫测的无上身影，正是执掌冥界权柄的十殿冥王！
“参见十殿冥王大人！”
下方无数冥兵、冥将、冥帅，连同十六位大冥官尽数躬身俯首，整齐高呼，声震整座冥城。
许墨风瞳孔微微收缩，心底暗自震撼。
这是他首次面见冥界顶层战力。
十六大冥官皆是大乘境强者，战力丝毫不逊于当初在刀皇墓伏击他的四名大乘境高手。
而十殿冥王更是大乘境中的顶尖翘楚，单人战力便远超普通大乘修士，强悍得令人心悸。
许墨风思绪翻涌：冥王之上，尚有五方鬼帝坐镇，那又是何等恐怖的修为？莫非是传闻中的飞升境？
这一刻，许墨风真切见识到了冥界的恐怖底蕴。
那长久以来稳压冥界、高居九天之上的远古神宫，实力更是难以想象。
过往他所见的洞虚榜、大乘王榜、飞升皇榜，不过是炎灵大陆浮出水面的冰山一角。
这片大地的暗处，蛰伏的隐世强者、无上势力，多到超乎想象，水深得骇人！
就在他心绪激荡之际，冥城穹顶骤然裂开四道巨大的虚空漩涡，宛若四只俯瞰苍生的苍天巨眼，死死锁定下方大地。
每一道漩涡之中，都垂落一股碾压天地的恐怖意志。
即便许墨风拥有大乘境神魂底蕴，在这股意志面前，也渺小如同蝼蚁，心生无尽敬畏。
飞升境！
绝对是飞升境大能！
是五方鬼帝！
可为何只现身四人？
许墨风满心疑惑之时，四道漩涡旁，一道黑袍身影缓缓凝形现世。
此人通体被漆黑浊气包裹，气息磅礴浩荡，竟丝毫不弱于端坐王座的十殿冥王。
更诡异的是，明明是素未谋面的冥界土著，许墨风心中却莫名升起一股熟悉之感，百思不得其解。
“恭见鬼帝！恭见鬼母！”
全场冥界强者齐齐躬身，声浪震天。
鬼母！
许墨风心头一动，默默将这个极具分量的名号牢牢记在心底。
至此，冥界所有顶层势力尽数登场，大典正式拉开帷幕。
一位大冥官踏步而出，声贯长空：“冥界大典，正式开启！”
话音落地，冥城中心翻涌出滚滚漆黑浊气，与冥界土著周身的黑雾同源同质，瞬息席卷整座城池。
无数冥界土著纷纷高举双臂，斗篷之下传出阵阵诡异嘶哑的嘶吼怪响，声音穿透肉身、直刺神魂，似远古幽冥歌谣，又似亡魂无尽的呐喊呼唤。
意志薄弱者听闻此声，瞬间心神恍惚，仿佛坠入九幽地狱，浑身冰冷。
许墨风神色淡漠，冷眼旁观这场诡异仪式，心神稳如磐石，未受半分侵扰。
仪式落幕，他敏锐察觉到，身旁两名实力不俗的洞虚境冥帅，心底竟生出了对冥界的极致皈依之心。
许墨风暗自心惊，这幽冥歌谣竟暗藏神魂洗脑之力，连洞虚境大能都难以豁免，未免太过恐怖！
此时，先前开口的大冥官再度出声，响彻天地：“十八地狱启！冥界太子遴选，正式开始！”
许墨风眸光微动，转头看向身侧的雾魉。
“接下来便是太子位争夺战。”
雾魉主动解释道，“规则很简单，闯十八层地狱，破关数量最多者，便是新任冥界太子。”
许墨风挑眉问道：“若多人破关数量持平，该如何判定？”
“绝无这种可能。”
雾魉嗤笑一声，语气带着绝对自信，“数万年来，能闯通完整十八层地狱的，唯有新晋鬼母一人！”
许墨风下意识抬眼，望向半空那道与冥王并列的神秘身影。
既是鬼母，想来应当是一位女子。
“鬼母大人修为臻至大乘，战力比肩十殿冥王，方能创下这万古纪录。”
雾魉满脸敬畏，“已是我冥界数万年来第一人。至于我们洞虚境修士，别说通关十八层，能踏入后六层地狱的都寥寥无几。你若能闯过后六层，便是数万年来冥界第一天骄，仅次于鬼母！”
他随即语气一转，叮嘱道：“不过此事难度逆天，你不必强求。只需在闯关途中，碾压其他冥官麾下的冥帅，稳住排名即可。”
许墨风微微点头，了然于心。