蒋贵妃惊慌喊道：“你们不要过来啊！本宫根本就不认识你们！”
蒋贵妃顿时手忙脚乱起来脸色已经从红润瞬间变成了苍白起来，一边大喊一边身子在往后退却直到摔倒在床榻边无路可退。
此时另外一名黑衣人建议道：“首领，我们无须和她多言半句我们动手吧！我们剩下的时间不多了！”
黑衣首领听了建议后对旁边的黑衣青年说道：“今日之事事关重大，你现在出去带人守好这屋外，其他人可没有你这般本事！”
黑衣青年抱拳回答：“是，首领！”
黑衣青年说完便走出门外把守。
随即黑衣首领挥了挥手示意进攻四名黑衣杀手见状会意就提刀向前冲了过去，蒋贵妃看到四名黑衣杀手正向着自己冲过来时便努力着想爬起来，怎料这时她的腿根本不听使唤也使不上力气，就只能闭着眼睛蜷缩着身子等待着死神的来临。
眼见那四名黑衣杀手即将冲要到蒋贵妃的面前时突然一个人影出现在蒋贵妃的面前挡住了四名黑衣杀手的去路，此人正是朱若兰。
四名黑衣杀手在朱若兰的阻挡下停止了进攻的脚步并本能的往后后退了三四步，他们五人并没有看清楚朱若兰是从哪里来的，仿佛她的出现犹如幻术一般从地下凭空变出来的一般。
黑衣首领见状轻蔑的说道：“又来一个想送死的！”
朱若兰听后神情冷笑说道：“谁死还不一定呢！”
黑衣首领听后恼羞成怒地大喊道：“给我上！”
黑衣首领的这话一出另外的四名黑衣杀手便挥刀向朱若兰进攻而去，此时的朱若兰已经紧握长剑就在刀快要砍到朱若兰的时候，她把手中的长剑一挥四名黑衣杀手的刀都应声从中间被长剑向切豆腐一样干净利落的一分为二。
朱若兰瞬间挥出第二剑只见四名黑衣杀手的胸前都多了一道伤口，然后顺着剑势四名黑衣杀手往后都重重的摔倒在地上。
蒋贵妃听到动静后马上睁开眼睛观察到眼前的一幕后她那慌乱跳动的心慢慢平复下来，这时的她心里也有了底气顿时也没有那么害怕，她便整理了一下凌乱的衣服挣扎着想站立起来，然而双腿依旧是不听使唤变得软弱无力就连她那苗条的身躯都支撑不起来。
朱若兰见状赶紧后退两步伸手去搀扶着蒋贵妃，蒋贵妃由于不知道眼前的蒙面人是谁所以身体便往后微微一倾，此时的蒋贵妃就像一只刚刚受到过惊吓的小兔子，她现在的模样是让朱若兰是既怜惜又心痛不觉心中一酸眼含泪花，然而她还是强忍着心中的心痛和泪水向蒋贵妃点了点头。
在这片刻的接触之中蒋贵妃通过朱若兰的眼神中可以看出来这个人是友非敌是来保护自己的，顿时放开心扉将右手伸向朱若兰，朱若兰便将她搀扶到床榻边坐了下来。
然后朱若兰转身挡在了黑衣首领和蒋贵妃的中间，而那四名受了伤的黑衣杀手已经远远的躲在了黑衣首领的后面。
此时的黑衣首领望着朱若兰脸上的神色越发凝重起来，他没有想到在今日刺杀任务的半路中会有一名这样武功高手出现，不过他对自己的武艺颇为自信。
黑衣首领的自信来源于他师傅传授给他无相神功，这种功法据说只要修炼到极致的时候便不需要任何的武器自己的双手就是武器。
突然黑衣首领一个滑步就已经到达朱若兰的面前随即举掌朝朱若兰劈了过去，朱若兰灵活的一个侧身便躲开了黑衣首领的攻击，但是后面的梳妆台已然被黑衣首领的内劲震得粉身碎骨。
就在朱若兰侧身躲闪的同时她用剑刺向了黑衣首领的右肩，只见那黑衣首领并没有躲闪的意思眼见剑快要刺到他身上的时候被他轻轻一指便弹开了。
朱若兰见状迅速将攻击方式改为了横扫由右到左划过，这出剑速度之快在宝剑划过空气的时候都会出现白色的剑起。
黑衣首领见状赶忙往后一跃落在了三丈以外，此时的剑气顺着地板来到三丈以外的柱子上，顿时地板和柱子都留下了一道深深的口子。
黑衣首领见状心是一怔心中暗叹道：“面前这名女子的剑法竟然如此的凌厉霸道，她到底是何人？又为何会出现在皇宫？她到底和这蒋贵妃是什么关系？但是一点可以肯定的就是眼前的这名女子绝对不是朋友。”
此时门外院落中响起了兵器碰撞的声音，黑衣首领似乎已经感觉不妙了便开始无心恋战，他意识到今日的刺杀行动已经失败了要是再纠缠下去的话有可能全军覆没。
黑衣首领随后挥手示意四名黑衣杀手会意便迅速冲出门外，黑衣首领犹如片刻后也跟着冲出屋外，所有的黑衣杀手此时已经聚集在海棠树下顺着绳索爬上了巨鸟后便消失不见了。
朱若兰转头看了一眼蒋贵妃后确认安全后便即刻迅速冲了出去，这时院落中侍卫已经持刀冲来朱若兰见状便纵身跃起出了坤宁宫朝着那巨鸟的方向追去。
朱若兰跃出皇宫后便使用了多年练习的轻功“凌波微步”进行追踪渐渐的就离那几十只巨鸟越来越近，虽然那几十只巨鸟身躯比鹰隼大数倍但是却不是真鸟样子倒像是木鸟。
然而飞行起来却又和真鸟一样灵活丝毫看不出丝毫的僵硬，这巨鸟不但飞行速度快而且身躯庞大，朱若兰看见后也不太相信自己的眼睛。
朱若兰大约追了两百多里的路程发现这些巨鸟飞到了冢虎山的山顶盘旋着最后降落在一座城堡里面。
这个城堡坐落在一座孤立的山顶上，城堡上开阔数十里四周都是悬崖峭壁，山顶上是一片片苍翠的松树林而这座山庄就被这片松树林给包围着，不过这山庄有一个众人皆知的名字---“公输机关城”
朱若兰此时动作轻灵得像一只小鸟一般耸立在一颗松树的树干上眼睛远远地望着远处的“公输机关城”。
在她的心中此时存在着太多的疑团：“这座机关城中都住着些什么样的人物？他们为何要刺杀自己的母亲？他们正在筹划着什么阴谋？这些巨鸟是真的飞鸟吗？”
为了解开这些谜团她决定进入这个城堡里看看，随后便纵身一跃像一只巨大的蝙蝠一样向公输机关城掠去。
在朝堂之上朱厚照神情严肃的端坐在龙椅之上，俯视着朝堂之下的文武百官刚才还在议论纷纷的众人看见朱厚照走上大殿后顿时回到自己的位置。
虽然说朱厚照平日里都是玩世不恭的样子不过今日在朝堂上的朱厚照的神情明显不对，朝堂下的文武百官见状也都隐隐约约感觉今日朝堂上的气氛挺压抑的，似乎要有重要的事情发生。
朱厚照冷冷地对着众人问道：“近日来发生了两件大事！第一件就是今日蒋贵妃在坤宁宫遭遇刺杀；第二件就是前些天太子太保蒋大人一家遭到满门屠戮，众卿家可有听闻？”
接着便有人义愤填膺地喊道：“什么！究竟谁这么大胆子竟然敢光天化日之下在皇宫行刺蒋贵妃和将蒋家满门屠戮！”
朱厚照喊道：“这确实是无法无天了！这群贼人竟然敢蔑视我们皇家的威严！把皇宫当成了市场一般自由进出，这如何能让朕心安！禁军统领何在？”
皋平出列跪拜道：“罪臣皋平在！”
朱厚照语气沉重的问道：“皋平，你可知罪？”
皋平回答：“皇上，微臣知罪！”
朱厚照说道：“幸亏蒋贵妃这次并没有受到伤害，要不然你定当死罪难逃！”
皋平说：“微臣多谢皇上不杀之恩！”
朱厚照说道：“皋平，你虽然死罪可免但是你活罪难逃！即日起你从禁军统领降为禁军校尉以儆效尤！”
皋平听后说道：“微臣多谢皇上隆恩！”
皋平跪拜后起身退出大殿。