周芷宁郁郁寡欢了一天。
姚青凌明明应该跟她一样，不，比她还惨，她应该成为罪奴的！
她出卖侯府，给自己换了一身诰命夫人，居然还能受邀入宫参加宴会。
呵，入宫而已，曾经她多次入宫，宫中的每个角落她几乎都走遍了，有什么了不起的？
值得这么多人念叨吗？
周芷宁扫一眼隔壁一桌，满脸不悦。
陶蔚岘给她倒了些酒，说道：“那些只是无知妇孺。她们见识得最多的，不过是去了谁家府宴。姚青凌是商女，成了第一个参加宫宴的，就成了她们崇拜的。”
周芷宁沉了一口气，捏着酒杯喝闷酒。
心里说：你不懂。
其实她心里真正在意的，并非那些夫人们艳羡姚青凌，她在意的是展行卓怎么想。
周芷宁早就发现，展行卓心里是有姚青凌的。
他已经尽力克制，不在她的面前表现出来。可他越是克制，她就越能感觉得到。
曾经的姚青凌，在他的眼里一无是处，只不过是个需要他照顾的小女人。他总是以为姚青凌依恋他，爱慕他。
就连和离，也不过是争风吃醋的赌气，早晚会回到他的身边。
可是，姚青凌的改变，一点点地推翻了展行卓的固有想法。
展行卓开始重新审视这个女人。
当一个男人，开始审视这个女人的时候，就代表这个女人，在他的心里生根了。
姚青凌越是改变，对男人来说，就越是惊艳。
以至于展行卓自己都没有发现，他对周芷宁冷淡了，敷衍了。
他早晨换了好几件衣服，说是参加宫宴不能失礼。但他是展国公府的二爷啊，什么时候穿过破旧衣服。他那般打扮自己，不过是想要在宫宴上，见到姚青凌时，让她觉得他好看。
陶蔚岘见她还是闷闷不乐，拍了拍手掌。
忽然，店内灯光悉数熄灭，四周嘈杂声响，店客们刚要质问店家，一盏盏各式各样的灯笼亮了起来。
最后一盏灯，形体巨大，摆在一楼正中央，随着灯火亮起，那灯笼旋转起来。
灯笼有六面，六幅画上，骑马的少女一起一伏，笑容明媚，像是跑向蔓延无际的天边。
“这不是……这不是去年中秋的灯王吗？”有人指着那盏巨灯激动说道。
元宵节本也有灯王展示，只是突然下大雨，没有来得及展示。众人都在遗憾，却不想在这永安楼里，也能欣赏一场灯宴。
“还是有所不同的。我记得去年的灯王，上面画着的是游鱼图。”
“欸，你这么一说，我也想起来了。只是，这画上的女子是谁呀？”
众人伸长了脖子，仔细看着那少女，美得像仙女一样。
陶蔚岘微微笑着看向周芷宁，神色得意：“你可还记得，那人是谁？”
是少女时期的周芷宁，盛京城的第二美。
那时候的她是周太傅家的千金，明媚动人。春日宴上，她踏马纵歌，引来无数青年才俊的目光，送给她的花可以装满几个花篮。宴后，又有无数文人墨客写诗赞美她的美貌，她的才情。
那时候的周芷宁，要多耀眼就有多耀眼。
根本不是现在这样，出门还要戴一方纱巾，见了贵人要行奴婢礼……
周芷宁看着灯上的少女，眼睛湿润起来。
一方手帕递过去，男人温柔道：“芷宁，不必沮丧。在我的眼里，你从来都没有黯淡过。你只是一颗暂时蒙尘的珍珠。”
尽管男人动机不纯，可他的花言巧语，总是令女人愉悦的。
周芷宁捏着帕子擦了擦眼睛，轻轻吸了吸鼻子，她很快就将情绪调整过来。
“这灯王要百金才能购得，你就这么买来，难怪申国公要骂你。”
陶蔚岘无所谓道：“只要你喜欢，区区百金有何所谓。”
“元宵节，你不去宫里，也不在家陪你家人。你来陪我，我也没什么好脸色给你看。陶蔚岘，你对我失望了吗？”
男人的目光直直地落在周芷宁的脸上，热烈得明目张胆：“芷宁，我知道你想念太傅他们。老师不在你身边，行卓兄去了宫里，你的身边只有一个骁儿，我怎么舍得。”
周芷宁被他火辣的目光盯得羞涩，微微垂下头：“别说了。”
陶蔚岘的手摸在她的脸上：“芷宁——”
“周姑娘！”鸣鹿不合时宜的突然出现，陶蔚岘连忙将手缩了回去。
他神色泰然，那手背在身后，淡淡看向鸣鹿：“鸣鹿，你怎么在这儿？”
对方毕竟是国公府的公子，鸣鹿虽然很不爽，可还是跟他行了一礼，然后对着周芷宁道：“姑娘，二爷回府，见你不在家，特意出来接你。二爷此刻正在外候着呢。”
他往外瞥一眼，语气微冷。
周芷宁呼吸微微一窒。
她以为展行卓再也不在乎她了，他竟然出来接她？
是放不下她，提前从宫里出来了？
外面下这么大雨，他特意出来接她？
这让周芷宁欣喜万分，一下子就忘记了刚才的不快。
但也同时，她心虚难受。
周芷宁飞快地看一眼陶蔚岘，然后提起裙子：“我们快走，别让行卓哥哥等着。”
一下子就把陶蔚岘抛在了身后。
待出了厢房门，她的脚步却反而缓下来，好像刚才的急切，是为了摆脱陶蔚岘的纠缠一样。
她看一眼鸣鹿，低声说道：“鸣鹿，我在为信王做事，这件事行卓是知道的。”
她从袖间掏出一锭银子，递给鸣鹿。
鸣鹿瞅着那锭银子，声音闷闷的：“姑娘是何意？”
周芷宁道：“金满堂与申国公府做生意，我身为管事，有应酬在所难免。这事到了行卓哥哥的面前，我也是这样说的。”
“他体谅我的难处，他能谅解我，可是到底会让他不快。你是他跟前最贴心的，想必也不希望看到他不开心吧？”
鸣鹿抿了抿唇。
可他是二爷的忠仆。
周芷宁看他一眼，将银子塞进他手里，再说道：“鸣鹿，二爷与展国公府的关系，你是知道的。国公府有世子爷，二爷就能靠自己起势。”
“可是，因为我的关系，二爷不肯给国公爷低头，我心里是愧疚的。我总想补偿他，回报他。他在朝堂势单力薄，我便想着，与信王、陶家的关系再亲近些，这样一来，申国公和信王在朝堂中能给他些许助力，让他不至于那么辛苦。”
“鸣鹿，你也知道的，如今蔺拾渊已成了朝堂上的新贵，二爷在洛州立下的大功，如今还有谁提起？”
她眼眶微红，又委屈又心酸。
鸣鹿便觉得，周芷宁忍辱负重，都是为了二爷。
他捏了捏银子，点头说：“周姑娘，我不会跟爷说的。这银子你赚来不易，送去给北边吧。”
银子又回到了周芷宁的手里。