夏季的天气炎热多变，转眼间的艳阳高照变乌云密布。这就仿佛陈棠的心情一样，计划突然被薛家打乱，让他的一些想法转眼落空。
“我还担心薛芷晴会把你碎尸万段呢，看来她还不知道你在背后的那些事。”夏娉婷长叹了口气，对陈棠安全归来感到庆幸。
陈棠苦笑了笑，抬头望见头顶雨滴撒落。
“不，她知道。而且还知道得很多。”陈棠从怀中掏出一支纸烟卷叼在嘴中，又在身上摸了摸，这才想起没有火机这种东西。
“潘家有薛家的眼线。”陈棠把烟重收怀中，脸色阴晴不定道。
听到陈棠的话，夏娉婷便了解了他的意思。
“薛家提出了什么要求？我可以帮到你吗？”女人一袭浅色纱衣，撑开手上的雨伞，与陈棠并行在大街上。
“令牌和酒方。但是我觉得这并不是她真正目的。”陈棠思索了会，回应道。并没有提起她的帮忙。
“也许，她想用你做饵也说不定。”夏娉婷眯着眼，沉声说道。
她右手在虚空做了个手势，眨眼功夫便有一名青衣女子从暗处走了出来。这是夏家分布在行馆周围的人手，全是高阶武者，这是夏娉婷为确保陈棠过来谈判之前所做的准备。
“大小姐，周边没有发现薛家可疑人手，我等是否全部撤回？”青衣女子双手对夏娉婷行礼，语气恭敬说道。
“全部回府，听指令行事。”夏娉婷面色严峻，这是她第一次调动家族底蕴人手，也是夏家最核心的力量。
青衣女子闻声，右手放在胸前，示意领命。不一会功夫从街巷中走出一群相同服饰的人，她们快速撤离了行馆，护向夏娉婷所在的位置。
“至少都是超八阶吧？”陈棠看到这一幕，心中颇为诧异。没想到夏娉婷真够意思，为自己安危真是没得说。这些女汉不似之前所见的『金刚』，每一个都体型都很正常，但是她们身上所散发出的气息，远远超过了所谓的觉醒女武者。
“是的，刚那人便是九阶高手。”夏娉婷毫不隐瞒，说道。
“已经紧张到这个程度了吗？城里不是不许动手吗？”陈棠疑惑地转过头，望向着淋雨护在周旁的一群人。
“规矩是死的，人是活的。一旦动手，那便是超八阶以上的较量，并且极有可能面对城主大人的出手。”夏娉婷沉声解释道。
“城主大人？”陈棠心中呢喃道。
夏娉婷手上的雨伞倾向男人大半，自己却是浸湿了不少。
陈棠留意到她的衣裙，心中微微一暖，将自己对她之前参与夏青竹一事的怀疑又愧疚了几分。
“问你一件事。”陈棠突然驻步，目不转睛的看着身旁夏娉婷的双眼。右手悄悄握在了两人共用的伞柄上。
“你说？”夏娉婷展颜一笑，察觉了男人的小动作。
“为什么对我那么好？”
夏娉婷闻声一愣，狡黠地笑起来，盯着他双眸，羞涩的说道。
“你是姐姐的小男人，姐姐当然要对你好。”
陈棠干笑了笑，无视了这个问题，把手中雨伞向女人身旁倾斜几分。
“可以求你一件事情吗？”
“你说。”
“如果青竹和我只许救一个，我希望你能将她救出来。”陈棠一脸认真，目中显有愧意，说道。
“我不会让这种情况发生。”夏娉婷脸色不善，一把揽在他的腰间，又夺回了雨伞的掌控。
“我是说假如。”
“不存在假如！”
“......”
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潘家书房中，潘灵儿正消化着夜组送来的消息。
“娘亲，事情好像有些不对劲。”潘灵儿脸色十分难看，将手中纸条递给身旁的潘梨花。
“青竹失踪那日，有人曾在村中遇见过一位陌生女汉。那女汉亦身受重伤。但是我们的人今早却在村子十里外的地方，发现了那女汉的尸体。”
“是九阶武者吗？”潘梨花同样脸色不太好看。
“确认是九阶武者，而且还不是一般的高手。这是不是太巧了？”
薛梨花看着手上的纸条，陷入了沉思，犹豫着要不要动用手上的那支力量。
“再等等看吧，小棠那里怎么样了？”她沉默片刻看向女儿，端起茶杯，红唇轻轻浅斟了一口。
“夏家安排他们见了面，现在应该有了结果。”潘灵儿摇了摇头，面色冰冷说道。
她实在是感到憋屈，事情的扑朔迷离，让她猝不及防。甚至陈棠都没有跟自己商量，便去找了夏家丫头，独自行事。这让自己感到很不舒服，不被信任。
.......
陈棠赶到潘家时已是下午，通过女管家的禀告，方才知晓潘家母女二人还在书房议事。陈棠不在的这一天里，潘灵儿自责了很多次，等到他的一出现，便马上让人把他请进了书房。
陈棠刚一进屋子门口，就看到潘灵儿苦着脸，怯生生地站在门前等他。
潘灵儿面色憔悴，双眼通红，虽然精致的妆容掩盖着，但是陈棠还是一眼就看出她心情很不好。
“你怎么不打声招呼，一声不响的就走了？你不知道我...我和母亲多担心你吗？”潘灵儿苦着脸，嗓音有点低沉的说道。她对夏青竹的事情依旧愧疚着。
陈棠略一沉思，便明白问题出在哪里。轻声道：“抱歉，潘姨娘、灵儿姐，我是一时心急，并不是对大家不信任。”
“小棠，过来我这边坐。”潘梨花对他招了招手，又亲自泡了一壶花茶，对他笑了笑道。
“姨娘，薛家承认了。”陈棠便把自己和薛芷晴的交易简单说了一遍。
“会不会有陷阱？”潘灵儿有些不满的看向陈棠，说道。
“令牌一经认主，除非主人自愿放弃，否则他人无法强夺。”潘梨花一旁解释道。她对这个交易倒是觉得可以一试，本来酒酿秘方就是陈棠所有，并不觉得如此交易有何不妥。
“她已经知晓我参与搅婚那件事了，如果真要为难我，恐怕也是以后的事情了。”陈棠无奈的回答道。没有办法，青竹在薛芷晴的手上，他自然是投鼠忌器。
“既然如此，你就拿我这块令牌去和她交换吧。”潘母稍想了片刻，从袖中取出一物。
这是一枚鲜红剔透，形如火焰的令牌。陈棠接过把玩在手里，感受到一阵暖意不断袭来。
“你我交换令牌，确保了你的安全，我才会切断联系。”潘母一旁解释道。
陈棠心中一阵温暖，对潘母的信任和疼爱深受触动。
“姨娘，这...”
“不要多说了，你是我儿子。这并没有什么不妥。”潘母摆了摆手，怜爱的望着陈棠，打断了他的话。
就在陈棠想道谢的时候，一道威严的女声响彻陈棠的脑海。
“所有令牌执掌者，后日午时集合地莽灵脉，不得有误！”
同一时间，宁南城全部令牌执掌者，皆听到了这一讯息。