地蟒之变对于宁南城百姓来说并没有丝毫影响。反倒是之前的薛潘两家的暗战，牵动了不少人的目光。
清晨，宁南城北门某处。
“药老板，您看怎么着？当时可是您承诺，只要咱们几家将药材售向薛家药铺，您高价全收！”一个膀大腰圆的嘴角黑痣的女汉表情不悦，身旁跟着衣裳华丽的同行，指向一位身袭黑衫的老者，口吻生硬的说道。
没有办法不怒，接受她的策反倒戈，与潘家反目，不就是为了多赚点吗？她居然现在要翻脸，突然中断所有草药的收购。这不是开玩笑嘛？
“怎么着？”薛尘药面无表情，心中却是嗤之以鼻。潘家的新药剂，同样的主药，却是药效提高了数倍有余，价格却还是从前一样。薛家给予这些无良的药商高价，倒戈之后，居然还敢暗地里捣鼓主药品质，更是拉开了与新药剂的差距，真以为薛家是门外汉吗？
薛尘药自是知道，潘家有新药方，但对于自小就出身药行的她来说，即便是新方，也绝不可能产生如此倍数的药性。
唯一可能就是她们主药的品质欠缺，弄虚作假。结果，她请来伙计，亲自抽查。
果然！
多味主药，皆不足一半年限。甚至还有几味特殊辅药，被更替为寻常之物。
奸商！
大小姐没有动怒，甚至接到她的禀报之后没有任何言语。只是冷冷扫了她一眼。
失职！突然，这两个字涌上脑海。宁南城练体修武之人何其之多，每日消耗的药剂简直天文数字。像药方这东西，自是非常重视，但是却没有办法逐个检测所有药物的品质。一则是人手不够，另外根本没有那个精力。
这事必须要有人背锅！
大小姐的决策问题吗？潘家新方技高一筹，薛尘药却打死都不敢说。
那就是自己问题了！所以接下来的事情，无须大小姐开口，薛尘药自己便明白了什么意思。
“你等皆营生草药多年的商人，自比旁人更加清楚品质药效。”
“而今，你等弄虚作假，败坏了我薛家药行的名声，城守大人极其震怒。”
“还怎么着？诸位难道还想让城守大人赔个不是？”薛尘药扫过众人，冷笑连连，说道。
“......”
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潘家大宅，议事堂。
潘母手持账目，潘灵儿正绘声绘色，讲述大清早的趣事。
“哦？薛家不但扣了药材，连药资都没给结清？”潘梨花笑呵呵地，问道。
“可不是！”潘灵儿也是狡黠地笑起来，早就预料之中的事情。
“然后呢？”潘梨花不禁有些好奇，打趣说道。
“那些商人本想闹事讨个公道，结果全被赶了出来。现在咱们府前，正跪着一群人，还想着要重回潘家生意呢！”潘灵儿端起面前的茶杯泯了一口，很是鄙夷不屑的说道。
“母亲，还要不要给她们机会？”
“机会？我早便知晓她们弄虚作假，已给过机会。未曾想到她们依旧死性不改，正借此机会，清理个干净。”潘梨花放下手中帐本，抬头看了女儿一眼，冷笑连连，说道。
“背叛了一次又一次，还有何脸面再求于我？”
潘灵儿也是早便知晓母亲的态度，要不是大清早府前声势把她吓了一跳，她才不会再提呢。
“那我们要不要把她们从府前赶走。据说好几个掌柜跪在府前，负荆请罪呢。围观的人差点把门都堵上了。”
潘梨花端起面前茶杯轻嗅，想了想，说道：“弄虚作假的全部赶走，剩下的可再给次机会。”
“哼，太便宜她们了！”潘灵儿有些不满的说道，对于母亲的仁慈感到不解。
“不过，要想再次跟潘家合作，须压价七成。”潘梨花笑了笑，哪能这般便宜了她们！压价之后还要押账才行。背叛一次，便要付出相应的代价。
“咯咯——”潘灵儿也是一阵乐呵，母亲的生意经真是太会算了。
“对了，小棠那里没有说跟你单独说些什么吗？”潘梨花神色复杂，轻轻叹息，问道。
“哎。”潘灵儿瞬间面色僵硬，同样叹息。蟒山之行后，两人便存在了隔阂。她内心很是痛苦，若不是母亲临时变卦......
察觉女儿的失落，潘母便知晓了怎么回事。
“是不是很奇怪，我要做出那样的选择？”
“难道不是因为家族利益吗？”
“是，也不是。”
“母亲大人，到底还有多少事情在瞒着我？”潘灵儿突然站了起来，目光紧盯潘梨花的脸，歇斯底里问道。
“你那个妹妹。”潘梨花面带愧疚，不敢直视女儿的目光，顿了顿，说道：“她在王都还没有考入社稷学府。”
“然后呢?”潘灵儿冷声问道。心头一阵失落。
“她同你一般，希望踏入武道。而进入社稷学府，便是个很好的机会。”
“所以，有人承诺，助她入学府，你便倒戈投敌了？这是背叛！”潘灵儿顿时测到了真相，身体一阵颤抖，心中无比苦涩。那是多年宠爱自己的母亲，不但要把那份宠爱分享出去，还要拿刀子刻在她的心上。
“投敌？不！”潘梨花满脸心疼。灵儿也是自己的心头肉。
“只是多给潘家留一条后路罢了。你不觉得潘族在蟒山郡树敌太多了吗？”
“我们家敌人很多？”潘灵儿有些迷惑，面无表情地问道。
“如若不然，我怎会带你躲在这个地方？甚至与自己的骨肉分离远隔。”潘梨花眼眶微红，谈及旧事，感触颇深，竟然哽咽。
“所以，你要我抛弃夏家，甚至抛弃陈棠是吗？”潘灵儿察觉到母亲的失态，虽表情冷漠，口吻已渐微轻柔。不需要回答，信件上就已经很清楚了。
潘梨花背过身，擦掉眼角的泪滴，内心有愧不敢望着女儿的脸。
良久，潘母擦干净脸蛋泪痕，平静下来，方转过身，对视着女儿的面庞，轻声细语地说道。
“给背叛的人一个机会，也是给自己一次机会。接下来，你知道该怎么做了。”
潘灵儿苦涩笑了笑，被母亲的话语所点醒，内心却忐忑难安。
母亲大人，背叛一次，便要付出相应的代价。纵使换来机会，也再难回到从前了。
人心，说变就变，感情，说散就散。大概就是如此吧？