主桌上，陈桂兰闭着眼，手指按着太阳穴。
半晌，她睁开了眼。
“初棠。”
林初棠正搀着母亲准备走，听到叫声，停了步子。
“奶奶还有什么吩咐？”
陈桂兰沉默了几秒。
“林氏集团总经理的位置。”
林初棠转过身。
陈桂兰的声音干涩，像是费了很大的力气才说出口。
“从明天起，你来坐。”
“奶奶！”林思琪猛地从椅子上弹起来。
“坐下！”陈桂兰重拍了一下桌面。
林思琪浑身一抖，嘴张了张，没敢再吭声。
陈桂兰看着林初棠：“合同在你手上，浩帆只认你，这是事实。我不跟事实较劲。”
林初棠沉默了几秒。
“好。”
她没有推辞，也没有道谢。
只是点了点头。
“但我有个条件——集团的人事任免，不经过我的同意，任何人不能插手。”
陈桂兰的眉头跳了一下。
“……可以。”
林初棠点头，搀着章玉芬，往门口走去。
林思琪死盯着她的背影，嘴唇咬得发白。
……
酒店外面，秦昊上了沈幼楚的车。
车开出两条街，玉凌霄坐在副驾，回头看了他一眼。
“秦昊，白狼会的事不会这么算了。厉泽川今天虽然认了怂，但那是因为我在。我不可能天天跟着你。”
沈幼楚握着方向盘，插了一句：“你打算怎么处理？”
“放心，我自有安排。”
沈幼楚从后视镜里看了他一眼：“什么安排？”
秦昊没答话。
他掏出手机，看了一眼屏幕。
江清浅发来的消息：【教主，龙海分会骨干已集结完毕，在云栖坞等候。】
“停车。”
沈幼楚皱眉：“干嘛？”
“前面路口放我下来，有点事要办。”
“什么事这么急？”
“你别管，回去等我消息。”
沈幼楚的脚没踩刹车。“秦昊，你跟我说清楚——”
“二嫂。”秦昊的语气放缓了一些，“放心，不是危险的事。”
玉凌霄扫了他一眼，朝沈幼楚点了点头。
沈幼楚抿着嘴，把车靠边停下。
秦昊推门下车，朝她们摆了摆手，转身就走。
车没动。
沈幼楚盯着后视镜里秦昊的背影，手指在方向盘上轻叩了两下。
“三妹，你觉不觉得他最近……越来越不对劲？”
玉凌霄靠在座椅上：“怎么说？”
“出狱三天，先是五个亿现金送上门，然后浩帆集团的合同说拿就拿，刚才那十三个保镖……七秒全部撂倒。”
沈幼楚的声音很轻。
“他这五年，到底经历了什么？”
玉凌霄没有回答。
她也想知道。
沈幼楚犹豫了两秒，一脚油门踩下去——掉了个头。
“你干嘛？”
“跟上去看看。”
车沿着秦昊消失的方向追了过去。
……
云栖坞。
龙海东郊一处半山腰上的私人会所。
三层灰色建筑，外墙爬满了常青藤，看着像个高端度假别墅。
但周围五百米内没有其他建筑，四角有暗哨，停车场里停着十几辆黑色商务车。
秦昊的车在门口停下。
他下车，看了一眼大门。
关着。
没人出来迎。
秦昊站在门口，等了五秒。
十秒。
没有人。
他皱了下眉。
江清浅的消息说骨干已经到齐，在里面等着。
但作为教主驾到，分会的人不出来迎接——这是规矩问题。
秦昊没有多等，推门走了进去。
一楼大厅。
开阔的空间，中式装修，正中间摆着一张长条红木桌。
桌子两侧，整齐地站着四十多号人。
黑衣、束手、垂首。
分列两排。
左边一排二十人，胸口绣着一个“风”字。
右边一排二十人，胸口绣着一个“云”字。
风堂，云堂。
白莲教龙海分会的两大核心力量。
江清浅站在最前方，看到秦昊进来，率先屈膝行礼。
“属下江清浅，恭迎教主！”
“恭迎教主！”
四十余人齐刷刷躬身，声音震得大厅嗡嗡作响。
秦昊扫了一圈。
该来的都来了。
但……
“风堂主呢？”
江清浅微怔，随即答道：“房久明堂主……在二楼，说是要亲眼验证教主信物，才肯下来。”
秦昊的步子停了一拍。
“验证？”
“是……”江清浅低着头，声音里带着几分为难，“房堂主原话是——白莲教规矩，新任会长履位，须当众出示前任教主亲授的戒指信物，并经风云二堂主当面确认。在此之前，他不便行礼。”
秦昊没说话。
大厅里的气氛微妙地紧绷了一分。
所有人都低着头，不敢吭声。
三秒后，秦昊迈步，朝二楼的楼梯走去。
“带路。”
……
二楼。
宽敞的茶室。
一张实木茶台后面坐着一个人。
五十出头，身形精瘦，鬓角花白，穿着一件灰色唐装，正在不紧不慢地泡茶。
房久明。
白莲教龙海分会风堂堂主。
江清浅跟在秦昊身后上了楼，脚步停在门口。
房久明抬起头，看了秦昊一眼。
没有起身。
“你就是新来的教主？”
秦昊站在茶台前，低头看着他。
房久明笑了笑，伸出右手，掌心朝上。
“规矩归规矩。教主戒指，给我看看。”
秦昊从口袋里摸出那枚黑铁指环，放在了茶台上。
房久明拿起来，凑到灯下翻看。
内壁的暗纹，密麻麻的古字，以及指环底部那个只有教中核心才认得的七星图腾——全对得上。
他放下指环。
“东西是真的。”
他往椅背上一靠，双手搭在扶手上，笑意不减。
“不过——小兄弟，这指环只能证明你是七娘的传人。至于能不能坐稳这个位子……”
他话没说完。
秦昊抬手。
一股无形的气劲从他掌心迸发出来。
茶台上的杯、壶、公道杯，在同一瞬间全部炸裂。
碎片四溅。
茶水洒了房久明一身。
紧接着，那股气劲骤然收束，死死压在了房久明头顶。
房久明的笑容凝固了。
他的身体像被一座山压住，脊椎一节节往下弯。
椅子的扶手被他攥得发出“嘎吱”声。
“你——”
他想运功对抗，真气刚在经脉里涌动了半圈，就被一股更强横的力量碾碎打散。
“噗通。”
房久明的膝盖狠狠撞在了地板上。
“我是不是教主，你自己判断。”
秦昊收回手。
压力消散。
房久明跪在地上，大口喘着粗气，后背的唐装已经湿透了。
他抬起头，表情比刚才复杂了不止十倍。
震惊。
恐惧。
还有——被彻底碾压后的臣服。
“教……教主。”
秦昊拿回桌上的黑铁指环，揣回口袋。
“教规第九条，下属见教主不行礼者，杀威鞭五记。”
房久明的脸白了一瞬。