她看着二丫，声音柔和：“莫怕，过往之事，既非你存心之过，便让它过去，你以后，便跟着我吧。”
二丫闻言，几乎不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，随即泪水涌出。
她“砰砰”地磕头，泣声道：“谢娘子恩典！谢娘子恩典！奴婢……奴婢日后一定做牛做马，忠心耿耿地伺候娘子！”
“快起来吧。”
陆昭若温声道。
待二丫怯怯地站起身，陆昭若端详着她虽苍白却难掩清秀的眉眼，沉吟片刻，道：“二丫之名，过于粗陋，配不得你的新生，往后，你便叫‘夏绿’吧。”
二丫欣喜：“谢谢娘子赐名，夏夏绿很喜欢这个名字。”
萧夜瞑始终站在陆昭若身侧稍后的位置，沉默护着。
他偶尔会在陆昭若看向某个婢女似有疑虑时，低声说出自己观察到的一些细微之处：“此女眼神飘忽，似有心虚。”或：“那个丫头指节有茧，像是做过粗活，倒也踏实。”
陆昭若则会侧首听他低语，微微颔首。
经过一番细致的挑选和问询，陆昭若最终定下了六名看起来伶俐本分的丫头，以及萧夜瞑引荐的六名沉稳干练的退役老兵作为护院。
交割银钱、签订身契后，一行人带着新挑选的人回到陆宅。
从牙行归来，将新选的仆役一一安顿妥当，日头已近中天。
陆昭若正准备更衣，想亲自去萧府拜请萧夫人过府一叙。
萧夜瞑拦下：“不必劳烦你走这一趟，我母亲天未亮时便开始张罗，说是定要亲自来为你‘暖宅’。”
此时。
萧夫人一身利落的穿扮，端坐于高头骏马之上，身后跟着一列抬着朱漆箱笼、捧着锦缎礼盒的健仆，礼队迤逦而行，颇为壮观，一路高调穿街过市，径直停在了御赐陆宅的门前。
这般阵仗，顿时引得街坊百姓纷纷聚拢，翘首观望，议论声渐起。
几位老者捻须点头，面露赞许：
“瞧见没，这可是官家亲赏的宅邸！听说这位陆娘子，虽出身商户，却是个有大义的呢！”
“可不是嘛！听闻她在吉州城时，眼见倭寇肆虐，竟散尽家财，捐了成船的粮草军资，助萧将军平定海患，这可是实打实的功劳啊！”
一些妇人则交头接耳，语气中带着敬佩与好奇：“啧啧，一个女子，能有这般魄力，真是了不得！难怪能得此殊荣，瞧萧夫人这热络劲儿，怕是极为看重这位陆娘子，往后这左近怕是更要热闹了。”
然而，人群中也不乏几声刺耳的嘀咕，语气酸涩：“哼，说得轻巧！你们可知她在吉州做的另一桩‘好事’？竟将前头夫家沈氏一门，全都告上了公堂！这般厉害角色，啧啧……”
“还有这等事？一个妇道人家，竟如此不念情分？真是……有伤风化。”
“商户之女，终究是少了些大家闺秀的温婉，行事这般泼辣，怕不是个安分的主儿。”
……
萧夫人利落地翻身下马，步履生风，不等门房通报便笑呵呵地大步流星直入中庭。
行经新来的护院身旁时，她甚至兴致勃勃地伸手拍了拍对方的肩臂，试了试筋骨，满意地点头赞道：“不错，是个结实的筋骨！”
踏入正院，萧夫人便扬声唤道：“昭若！我的好昭若！伯母来给你暖宅了！”
陆昭若闻声，忙带着冬柔与夏绿迎出。
只见院中已摆开数抬礼箱，萧夫人带来的礼物别出心裁。
除了各色绫罗绸缎和名贵补品，还有一对沉甸甸的熟铜铜锤。
“这宅子就得有点硬气的东西镇着！”
萧夫人指着那对铜锤笑道，又指向那些衣料，“这些缎子你拿去裁新衣，伯母最爱看美人着华服的模样。”
说罢，她当真以将军本色，里里外外巡视了一遍宅院，特别细查了墙垣高度、门户结构，以行家口吻点评着安防布局，还当场指点起孙敬与新护院如何布哨应变。
巡视完毕。
她当着众仆役的面，朗声对陆昭若说：“好孩子，这宅子气象不错！往后若有什么不长眼的人或事，只管派人来告诉伯母！我虽闲居多年，这把‘老骨头’还能替你舞动几下枪棒！”
陆昭若被她故作老成的模样逗笑，挽住她的手臂道：“伯母正值盛年，哪里就称得上‘老骨头’了？依我看，比许多年轻儿郎还要英姿飒爽呢！”
萧夫人闻言，眼睛一亮，十分受用地挺直了腰板，爽朗大笑：“哈哈哈！还是我们昭若会说话，听得伯母我心里这舒坦！”
她笑声微收，板起脸，斜睨了一眼旁边的儿子萧夜瞑，扬声道：“不像某些榆木疙瘩！一大早愣是追在后面念叨‘娘，您当心些，可别闪着了腰！’”
她惟妙惟肖地学着萧夜瞑那副一本正经的关切语气，随即冲儿子飞了个眼刀：“呸呸呸！这小子，净会触他老娘的霉头！”
被当场揭短的萧夜瞑，耳根瞬间通红，尴尬地轻咳一声，无奈地低声抗议：“阿娘……儿子那是担心您。”
那窘迫的模样，引得陆昭若和冬柔都掩口轻笑起来。
庭院中顿时充满了快活的空气。
陆昭若为了感激萧夫人亲自下厨，做了几道精致的家常小菜，虽非山珍海味，却别有风味。
萧夫人吃得赞不绝口，筷子不停，连连夸奖：“唔！好吃！昭若你这手艺，真是绝了！！”
她一边说，一边用眼角瞟向自家儿子，话里有话地感叹：“哎，真是便宜……咳咳，我是说，将来谁要是有福气娶了你，那可真是祖上积德，修来的福分啊！”
萧夜瞑埋头吃饭，耳根微红，只作未闻，默默给母亲碗里夹了一筷子菜：“阿娘，您多吃点。”
膳毕。
萧夫人兴致极高，拉着陆昭若的手便往庭院中开阔处走：“来来来，昭若，陪伯母活动活动筋骨！光用膳不导引，可是辜负了这身气血！”
萧夜瞑见状，无奈一笑，自觉地将庭院中石桌拭净，布好清茶与果碟，在石凳上安然坐下，充作奉茶观战的闲人。
萧夫人取过一杆木长枪，略一抖腕，枪尖颤出个碗大的银花。
她身形舒展，步法沉稳，虽弃甲多年，一招一式仍透着昔年沙场的凌厉气息，边演边向陆昭若讲解发力关窍：“瞧这‘扎’字诀，须得腰马合一，力透枪尖，方有破敌之效……”
陆昭若凝神细观，见其枪法精熟，劲力含而不露，心中钦佩不已。
正演练到酣处，萧夫人忽地“哎哟”一声，手势一滞，扶住后腰，眉头蹙起：“嘶……这人过四十，筋骨真是不比当年，好似……真有些闪了腰……”