众多朝臣沉默，马善却是一脸笑意地开口了。
“勾宛使臣可不能算是外臣呐！”
“勾宛自十年前臣服我大炎朝，成为附属国。”
“自此以后每年秋季都会来到我朝献上牛羊以示忠心，敢问这位杜大人，若是两国建交，何有纳贡一说？”
“既然纳贡，就是附属国；而附属国的皇帝都是我大炎的臣子，你杜大人，自然就是我大炎的臣子。”
“偏偏杜大人行的却是外臣之礼，在下明言指出有何不妥？”
眼看这杜秋亮眼眸瞪大，却不知道该如何反驳，马善继续道：“只有一种情况，杜大人才会觉得不妥。”
“那就是在勾宛人的心中，自己从来不是大炎的附属国，双方是平等建交的邦国。”
听到最后两句话，杜秋亮额头已经渗出汗水，心中更是掀起惊涛骇浪。
来到大炎之前，他也曾设想过自己可能会被刁难，可也没想到对方会在两国关系上找突破口。
这如果自己一个回答不慎，勾宛和大炎十年的关系可就付之一炬了啊。
而且对方这话自己根本没办法反驳。
附属国的条约是早就已经签订的，根本不是自己一席话就可以反驳。
退一万步讲，就算自己出口否认，不说会不会给国家招来祸事，就单独十年来大炎对勾宛的资助，都足以让他们钉上一个背信弃义的骂名。
此时的杜秋亮才知道，眼前这位马祭酒是个高人呐。
但往前追溯十年，历代出使大炎的使臣可从未下跪过。
自己这一跪，就算带回去十万斤粮食，也一辈子抬不起头，会被同僚唾弃，甚至被勾宛皇帝所不喜。
进退两难！
杜秋亮心神急转，最终还是将目光投向了站在最前方的郭鲜。
太师位高权重，方才要没有他的帮助，自己也不知道什么时候才能见到秦帝，这证明他是愿意帮我的。
现在他若肯开口，这位马祭酒必然知难而退。
毕竟得罪当朝太师，可并不明智。
感受到杜秋亮近乎哀求的目光，郭鲜眼皮子抖动了两下，最终又瞥了一眼站在旁边笑呵呵地马善。
郭太师选择抬头看着雕纹精美的龙柱，安作壁上观。
笑话，老夫在朝堂上连皇帝都敢斥责；但每次与这马祭酒交锋都会被数落一番。
傻子才会上去触霉头。
这下杜秋亮彻底蒙逼了。
太师，不管我了……
“杜大人，杜大人考虑好了没有？你勾宛人的心态到底是如何？”
说到最后，马善声调再次拔高：“难不成多年来，是欺骗我大炎皇帝不成？这可是欺君之罪！”
“噗通！”
杜秋亮终究还是扛不住这种巨大压力，直接双膝弯曲跪了下去。
也不知是羞愧还是惧怕，连脑袋也狠狠地磕在地上。
“臣，杜秋亮，见过秦帝。”
正当他以为秦轩会让他平身的时候，却听见那威严的声音响起，“起居郎，史官何在？”
“臣在！”二人齐声应道。
“今日朝会的一字一句，你二人必须悉数不落的记下，留待后人查阅。”
两人再次应声。
这让跪在地上的杜秋亮却是连死的心都有了。
这下，他算是流芳千古了。
满朝文武也是时发出嘲讽的笑声，虽然大家都极力压抑着声音，但不论如何，听在杜秋亮的耳中，都仿佛是如芒在背一般让人难受。
等到笑声渐渐消散，秦轩这才开口道：“杜大人快站起身吧，毕竟不远千里来到我大炎，当真是辛苦非常，若是跪出了毛病也不好。”
杜秋亮总算是心中一松，站起身子。
他从怀中拿出一份方形羊皮，缓缓举过头顶，沉声道：“陛下，这是我勾宛皇帝今年献上的贡品清单，请陛下过目。”
不得不说，一方水土养一方人。
勾宛国夹在大炎和北疆两国中间，其生活习惯也是融合了两者。
他们在生活习惯上深受游牧文化的熏陶，偏偏在政权上效仿了大炎。
以至于他献上来的奏折都是羊皮写就。
薛亭秋很有眼力，快速将其接过送到秦轩手中。
看着清单上的内容，秦轩眉头越皱越紧。
“哼！”
他冷哼一声直接将清单摔在了地上。
“成年牧牛67头，牧牛幼崽11头；成年牧羊22只，幼羊33只；马奶酒200斤？”
“这就是你勾宛国献给我大炎一年的贡品吗？”
秦轩的声音冷冽而霸道，无情地声音回荡在金銮殿上。
片刻后，“噗嗤！”一声，有人憋不住笑意，终于发出了声响。
正是马善。
而在他身后地一众学子也放声议论。
“这勾宛国莫不是小孩子过家家，这些东西也好意思称作贡品？”
“就是，我爷爷卖豆腐，一年都比他们赚得多。”
“这勾宛国地皇帝太过分了，我大炎差他这一点牛羊吗？侮辱谁呢？”
“就是，臣恳请陛下将这存心侮辱我大炎的勾宛国使臣轰出去。”
“……”
一时间朝堂上热闹的犹如菜市场一般，所有人都对着杜秋亮口诛笔伐。
此时的他虽然慌，但心中还是有一丝底气的。
毕竟为了达成十万斤粮食的目标，他自己还采购了一些牛羊，要不然换做勾宛皇帝，哪里有这么多牲畜送过来？
而且杜秋亮在出使大炎的时候，也和之前几位使者请教过。
尤其是前两年的使臣，他更是仔细地询问了之前出使的全过程。
得出来的结论出奇的简单。
大炎皇帝好一色，好大喜功，且易怒。
方才这秦帝的冷声质问，就是最好的证明。
臣子聪明又如何？
只要自己拍一通马屁，皇帝能够同意此事就可以了。
到时候携带粮食回去，自己多少也算完成了出使的任务。
想到这里，杜秋亮开口道：“诸位大人的言辞多有不妥之处，在下想要辩论一番。”
“你说，让你说。”
“就是，侮辱我大炎，看你还能如何辩论。”
“就这些东西当作贡品，自己不丢人吗，还想辩解？”
面对众人的二次嘲讽，杜秋亮沉声道：“我勾宛国土面积不足大炎一州，人口数量不足大炎二十分之一。”
“军队，粮产，经济更是远远逊色于贵国。”
“正是因为如此我们才愿意成为大炎朝的附属国，相信各位也知道，不论哪一个皇帝除非逼不得已，自己都不会成为附属国的。”
“对吗？”