凯德的指骨陷进黑沙时，石头突然在他肋骨间隙震颤起来，像是被冥界的寒风呛到般咳嗽。
“我说，你能不能走快点？再磨蹭下去，别说魂石，咱们估计要一块当下饭菜了。”
它的声音透过嵌在凯德左肩胛骨的石缝漏出来。
凯德停下脚步，空洞的眼窝转向西方，那里的黑沙正翻涌着暗红色的雾霭，连冥界永恒的磷火都穿不透那片浑浊。
他抬起右手，枯瘦的骨指在空中虚划，残留的亡灵气息在指尖凝结成细碎的光点，勾勒出三天前白骨领主的模样。
那天白骨大厅的寒气比往常更重，领主坐在白骨堆砌的王座上，颅骨眼窝里跳动的魂火几乎要喷出来。
“凯德，你在我麾下待了这么久，是时候该出去闯闯了。”领主的声音震得厅柱上的碎骨簌簌掉落，“冥界边缘的‘蚀骨沼’近来魂能涌动，定有高阶魂石现世。”
“带它回来，我许你晋升骨卫长，若失败，你就留在沼底喂食尸鬼。”
当时石头在凯德怀里小声嘀咕：“又是送死的活，早知道当初不跟你这根老骨头……”
没等它说完，凯德已单膝跪地，颌骨碰撞发出清脆的应答声。
他知道，这是他活下去唯一的机会。
虽然是这样说，但是……什么叫自己在你麾下待了这么久，满打满算有两天了吗？
还真没拿自己当外人，当然了，也没那自己当人。
“前面有动静。”凯德突然按住胸口，骨靴轻轻踩在黑沙上，尽量不发出声响。
冥界的白昼本就昏暗，此刻蚀骨沼方向的雾霭更浓，隐约传来皮肉撕裂的声音，还夹杂着食尸鬼特有的嘶哑嚎叫。
石头瞬间噤声，石身的纹路暗了暗。
凯德抽出腰间的骨刀，那是用同类的胫骨磨制而成，刃口泛着冷白的光。
他俯身贴近地面，骸骨躯体的优势在此刻显现，他不需要呼吸，也感受不到寒冷，只需循着声音和魂能波动前进。
雾霭越来越浓，黏腻的水汽沾在他的骨缝里，像是有无数细小的虫子在爬。
“左边！三点钟方向！”鸣石突然急促地喊起来，“有三只食尸鬼，还有……还有一具腐烂的亡灵骑士尸体！”
凯德立刻转向左方，眼窝中的魂火骤然亮了几分。
他看到三只食尸鬼正围着一具骑士骸骨撕扯，那骑士的铠甲已锈迹斑斑，胸口插着一把断裂的铁剑，残存的魂能在铠甲缝隙中微弱地闪烁。
食尸鬼的绿褐色皮肤紧绷在骨头上，长长的獠牙上挂着暗红色的腐肉，其中一只正用爪子扒拉骑士的头盔，似乎想把里面的魂核挖出来。
“那骑士的魂核还没散！”鸣石的声音带着兴奋，“如果能拿到，至少能抵半个低阶魂石！”
凯德没有立刻冲上去。
他知道食尸鬼的弱点，它们动作迅捷，但防御力薄弱，尤其是颈部的皮肤。
但三只食尸鬼同时攻击，他未必能占到便宜。他握紧骨刀，缓缓绕到食尸鬼的侧后方，目光落在最靠近他的那只食尸鬼身上，它的左颈处有一道深可见骨的伤口，似乎是之前被其他魔物抓伤的。
机会来了。
凯德猛地蹬地，骸骨躯体爆发出惊人的速度，骨刀直刺那只食尸鬼的伤口。
食尸鬼还没反应过来，刀刃已穿透它的颈部，绿色的血液顺着刀身滴落，在黑沙上滋滋作响。
它发出一声凄厉的嚎叫，身体软软地倒在地上，魂能瞬间消散在空气中。
另外两只食尸鬼被同伴的惨叫惊动，猛地转过身，猩红的眼睛死死盯着凯德。
其中一只张开嘴，喷出一团黑色的毒液，凯德迅速侧身躲开，毒液落在黑沙上，腐蚀出一个小坑。
另一只则扑了上来，爪子直抓凯德的颅骨，凯德挥刀格挡，骨刀与爪子碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。
“小心它的爪子！有剧毒！”鸣石在凯德怀里大喊，“用骨刀挑它的关节！”
凯德依言而行，骨刀顺着食尸鬼的爪子向上挑，精准地刺中它的肘关节。
食尸鬼的动作一顿，凯德趁机一脚踹在它的胸口，将它踹倒在地，紧接着刀刃落下，割断了它的喉咙。
剩下的那只食尸鬼见同伴接连被杀，眼中闪过一丝恐惧，转身想跑，凯德哪会给它机会。
甩出腰间的骨链，缠住它的后腿，猛地一拉，食尸鬼重重摔在地上，凯德上前一步，骨刀刺穿了它的头颅。
战斗结束得很快，凯德站在地上，骨刀上的绿血缓缓滴落。
他喘了口气，虽然骸骨不需要呼吸，但剧烈运动仍会消耗魂能。
鸣石从他怀里探出头，石身的纹路亮了亮：“不错嘛，老骨头，比上次对付骷髅兵时利索多了。”
凯德没有理会它的调侃，走到亡灵骑士的尸体旁，蹲下身。
骑士的铠甲已经严重变形，凯德用骨刀撬开铠甲，露出里面早已干瘪的躯体。
在躯体的胸口处，一颗淡蓝色的魂核正微弱地跳动着，魂能顺着魂核的缝隙缓缓溢出。
“太好了！这颗魂核至少能支撑我们走到蚀骨沼中心！”鸣石兴奋地喊道，“快把它收起来，别让其他魔物察觉到！”
凯德小心翼翼地将魂核取出来，放进腰间的骨袋里。
魂核入手冰凉，微弱的魂能透过骨袋传到凯德的手上，让他的魂火也亮了几分。
他站起身，抬头望向蚀骨沼的深处，那里的雾霭更浓了，隐约能看到一些高大的影子在雾霭中晃动，还能听到低沉的咆哮声。
“前面的魔物应该更强，”凯德低声说道，声音透过颌骨的碰撞传出来，“我们得更小心。”
鸣石的声音也严肃起来：“我能感觉到前面有很强的魂能波动，可能不止一块高阶魂石，但也可能有更危险的魔物……比如骨龙，或者是冥界的暗影猎手。”
凯德握紧了骨刀，空洞的眼窝里闪过一丝坚定。
他知道前路凶险，但他没有退路，要么拿到高阶魂石，晋升骨卫长。
要么死在蚀骨沼里，化为其他魔物的食物。
他调整了一下骨袋的位置，转身继续向蚀骨沼深处走去，骨靴踩在黑沙上，留下一串深浅不一的脚印，很快又被风吹来的黑沙覆盖。
走了大约一个时辰，雾霭越来越浓，几乎看不清前方三步远的地方。
空气中弥漫着一股腐烂的气息，还夹杂着淡淡的硫磺味，呼吸，虽然凯德不需要呼吸，但他能感受到，起来让人很不舒服。
石头突然停下了震颤，石身的纹路暗了下来：“凯德，停下！前面有东西！”
凯德立刻停下脚步，警惕地环顾四周。
他能听到一种奇怪的声音，像是有无数只虫子在爬，又像是有什么东西在黏腻的沼泽里蠕动。
他握紧骨刀，眼窝中的魂火亮到极致，试图透过雾霭看清前方的景象。
突然，一只巨大的爪子从雾霭中伸了出来，直抓凯德的胸口！
凯德反应极快，猛地向后跳开，爪子落在他刚才站立的地方，黑沙被抓出五个深深的坑洞。
凯德定睛一看，只见一只巨大的沼泽巨鳄正从雾霭中缓缓显现，它的身体有十几米长，皮肤呈深绿色，上面布满了凸起的骨刺。
嘴巴张开，露出两排锋利的牙齿，眼睛是浑浊的黄色，看起来十分恐怖。
“是沼泽巨鳄！”鸣石的声音带着兴奋，“这家伙的皮肤比食尸鬼硬十倍，牙齿能咬碎骨头。”
凯德看着沼泽巨鳄，眼窝中的魂火闪烁着。
他知道，沼泽巨鳄虽然强大，但它的速度在陆地上并不快，而且它的腹部是弱点。
如果能抓住机会，或许能杀死它，而且，沼泽巨鳄的体内通常会孕育魂晶，虽然不是高阶魂石，但也能增强魂能。
“太棒了，还不容易才遇见这么个东西，不得把皮一起拔下来做一身衣服。”
石头巴不得凯德上去送死。
凯德没有理会石头，握紧骨刀，缓缓向沼泽巨鳄靠近。
沼泽巨鳄似乎察觉到了凯德的意图，发出一声低沉的咆哮，再次伸出爪子向凯德抓来。
凯德灵活地躲开，同时绕到沼泽巨鳄的侧面，骨刀向它的腹部刺去。
“叮！”骨刀刺在沼泽巨鳄的腹部皮肤上，发出一声清脆的响声，却只留下一道浅浅的划痕。
沼泽巨鳄吃痛，转过身，嘴巴猛地向凯德咬来。
凯德连忙向后跳开，躲过了这致命的一击，但还是被鳄鱼嘴巴里喷出的气流吹得后退了几步。
凯德没有气馁，他看着沼泽巨鳄腹部的划痕，陷入了沉思。
他知道，骨刀的硬度不够，想要刺穿沼泽巨鳄的腹部，必须找到更锋利的武器。
这时候，凯德精心挑选的长矛就已经派上用场了，虽然那东西现在的凯德还不是很能掌控。
残骨矛还是一如既往的安静，只有在凯德重新拿起它的时候，它的枪身才会发出细微的声响。
如此神兵利器在手，凯德看这个巨鳄也是插标卖首而已。