飞船继续下降，恒星发出的光照在大气的层层削减后已经不剩多少，接近地面的空间几乎已经是一片黑暗。
要想观察环境，唯一的光源大概只有从飞船上发出来了。
但是这样做可能会引来麻烦。
驾驶舱传来消息：“距地面1000米，继续下降吗，领队？”
“暂时悬停在此处，派遣无人机集群对地面进行侦察。”
无人机集群是上次任务之后公司发放的，装配了辅助芯片，减少了人为操作难度。
即便如此，一个无人机集群还是需要三到五个机械师来最大程度地发挥作用。
飞船上之前没有机械师，自然也没有人学过无人机驾驶。
新来的机械师莱芙莉精通无人机操控，但是调度整个无人机集群还是显得有些勉强。
而在人工智能该隐的协助下，莱芙莉能够游刃有余地调度无人机集群。
“无人机侦察集群已出发。”通信频道传来了莱芙莉的声音。
这些无人机装着热感影像仪，能够不使用光源在黑暗的地方进行侦察。
地面并不平整，散落着大型生物的骨架和残缺的躯体。
微生物聚集在残骸上面，发散出热量，所以热成像能清楚地看到这些生物的结构。
形态扭曲的残骸和黑暗的环境让这里看起来很糟，就算是在热感影像仪并不清晰的影像中。
如果开着手电筒下去走一圈，估计就连吕恪都得做一个星期的噩梦。
不过，从这些残骸中还是能得到一些有用信息的。
周围的残骸表面没有发现腐生植物，那么至少这附近是不存在植食性动物的。
这对于植株“曙光”的种植是个有利条件。
涉及到在未知行星上种植植株的任务，往往会附带另一个任务：清除周围的植食性动物。
这是为了防止植株在生长过程中被破坏导致以改造行星为目标的先遣探索功亏一篑。
不过既然没有植食性动物，自然也就不用执行这个麻烦的附带任务了。
另一点，无人机发现大部分残骸正在自然腐烂，几处残骸明显有被啃咬过的痕迹。
这说明周围是存在食腐动物的，但是数量并不多。
上层大气落下的生物残骸足以供养这些食腐动物，那它们应该不会为了获取食物攻击其他生物。
但不排除地面存在肉食性动物，它们可能会主动猎食。
吕恪下令：“停止悬浮状态，准备着陆。”
飞船下降到距离地面几百米的位置时，周围传来恼人的“嗡嗡”声。
这是昆虫扇动翅膀的声音。
飞船被昆虫围住了，如果眼前的生物也能算作“昆虫”的话。
这东西体长大约30厘米，头部占了身体的一大半，环状的利齿层层分布在口腔中。
看上去它们是把飞船当成了生物残骸，打算从上面咬块肉下来。
坚硬的飞船外壳可不是它们能咬得动的。
只不过从窗户往外看，几百张长满利齿的嘴不断地开合很是吓人。
它们聚集了一阵后，发现咬不动，也就慢慢散开了。
上层的巨型生物害怕的应该就是它们，如果是有血有肉的动物被这群昆虫围住，大概会极为痛苦地死去。
当新的残骸落下时，这些昆虫会分到第一杯羹。
占有这样得天独厚的资源，它们的种群数量也十分庞大。
但是它们只分布在500米到1000米的高度。
准确来说，800米以下就很少了。
它们形成了一个天然的“隔离层”，上层大气的动物无法穿过它们到达地面，死亡生物的残骸也会先被它们“过滤”。
穿过这层高度后，飞船附近没有发现其他生物活动。
这反倒让吕恪觉得担心。
从刚才侦察得出的情报来看地面肯定是存在生物的。
但到现在都没有看见它们，没有确认它们的威胁之前不能有一丝的松懈。
驾驶舱传来消息：“接近地面，正在准备降落。”
底部的推进器慢慢减小输出功率，飞船平稳地降落在地面。
降落过程没有发出多少声音，应该也不会惊动远处的生物。
但是在这种情形下，再怎么小心都不为过。
吕恪派遣无人机集群再一次侦察周围环境以确认安全性。
结果还是和之前一样，没有发现任何生物。
吕恪打开了植株的保存箱，上面还有公司的标志。
地面几乎没有恒星光源，这让进行光合作用的植物难以生长。
但是为了适应各种星球的环境，伊维德也培育出了不同的种类的植株。
腐生性的植株很适合在这种环境下生长，附近丰富的生物残骸能够为它提供充足的养料。
并且随着改造进程的推进，无法适应新环境的生物会被淘汰。
它们的残骸会坠落到地面为植株提供新的养料。
当生物几乎全部灭绝之时，没有足够的养料支持植株继续生长，植株就会开始大量死亡。
等到这个进程完成时，行星上已经没有多少生物，剩下的生物也是能够适应人类生存环境的。
再经过第二次探索消灭带有攻击性的生物，这座行星就成为理想的殖民地改造行星了。
行星改造是一项大工程，殖民地也指望着新的行星来缓解人口压力。
但现在就算完成任务，也不一定能从这座行星安全脱身。
“领队？”克雷齐推了推吕恪的肩膀。
吕恪才发现自己走神了，小心地从保存箱中取出腐生性植株的培养装置。
就为了把这几株植物种到行星上，自己和队员们要冒着这么大的风险。
吕恪自嘲般的轻笑一声。
不过也没办法，这是星际拓荒者的使命。
“阿尔法小队，穿戴防护服，和我一起前往地面。
克雷齐带领贝塔小队，在飞船上待命，随时准备支援。”
“是。”
这座行星的气压和飞船内部气压相差较大，出任务的队员们需要在气闸舱中等待气压调节。
几位队员之间没有过多的交流，吕恪能看出他们的焦虑。
他想不出振奋人心的话语，拓荒者的工作就是充满危险的。
即便今天顺利地完成了任务，他也无法对明天做出保证。
这些队员是为了实现价值，追求冒险，或是因为高额的薪资而成为星际拓荒者。
但不管怎样，谁都不想死。
或者至少要像传奇英雄一样死去。
但不是所有拓荒者都有如此的幸运。
大概也只有吕恪这样明白这一点仍然成为拓荒者的人，才会在现在的情况下保持镇定。
时候到了，舱门慢慢打开。
“出发。”