常应见叶奇文神色满意，心中更是欢喜，连忙又做了个请的手势，道：“岳父大人请上座。”
叶奇文微微颔首，在主位坐下，常应和叶芷兰分列两旁。
众人刚一落座，叶芷兰便迫不及待地向父亲介绍道：“父亲，这可是常应亲自酿造的佳酿，您一定要好好尝尝。”
叶奇文听了这话，饶有兴致地打量着常应。
“没想到你还有这等本事，竟然还会酿酒？”
常应谦逊地一笑：“小婿不过是略通一二，比起真正的酿酒大家，还相差甚远。”
叶奇文听罢，不禁莞尔，暗暗称赞这女婿的圆滑得体。
随后常应起身，亲自为岳父斟酒，动作娴熟而优雅。
酒液如琥珀般流入杯中，散发出醉人的芳香。
叶奇文端起酒杯，轻轻晃动，欣赏着酒液在杯中荡漾的美妙姿态。
他将杯子凑近鼻尖，深深地嗅了一口，顿时被那扑鼻而来的馥郁香气所吸引。
随后又抿了一小口，酒液瞬间在口中绽放。
他闭上眼睛，细细品味着这杯佳酿，脸上的表情逐渐由惊讶转为陶醉。
片刻之后，叶奇文睁开眼睛。
“好酒！好酒啊！贤婿，你这酒可真是不同凡响！”
叶奇文又饮了一口，赞不绝口：“醇厚绵长，回味无穷，实在是难得一见的佳酿。”
随后又转头看向叶芷兰。
“芷兰啊，你这眼光可真是毒辣。”
“给我找的贤婿不仅聪明过人，连这酿酒的手艺都如此精湛，实在是难得！”
叶芷兰听到父亲的话，顿时羞红了脸，轻轻锤了一下父亲的肩膀。
“父亲，您又拿女儿开玩笑！”
叶奇文哈哈大笑，又饮了一口佳酿，眼底满是欢愉之色。
常应见状，立刻举杯向叶奇文致意，说道：“小婿这点微末技艺，能得到您的赞许，实在是荣幸之至。”
叶奇文欣赏地看着常应，点头道：“贤婿不必过谦。你这酒的确出色，若是拿到市面上去卖，定能大受欢迎。”
酒过三巡，气氛渐趋热络。
叶奇文对这位女婿的印象已然彻底改观，眼中不断流露出赞许之色。
他缓缓放下酒杯，目光炯炯地看向常应，沉声道：“贤婿，三个月之后便是礼祀大典的日子了。”
常应心头微微一惊，面上却不动声色。
礼祀大典乃是大炎王朝最为隆重的祭祖活动，每逢此时，皇室宗亲无不倾巢而出，齐聚京城，共襄盛举。
上至九五至尊，下至庶出皇子，皆需亲临现场，向列祖列宗上香祷告，以彰显大炎子孙的孝道与敬意。
此番盛况，可谓是举国瞩目，万众瞻仰。
叶奇文见常应神色微变，继续道：“这次皇上特意吩咐，让你和蔡文分别负责祭祀上的事宜。”
“啊？”
这下常应是真有点猝不及防。
这种事情为什么皇上不自己下旨告诉自己？
难道其中另有隐情？
然而叶奇文并未察觉常应的心思，自顾自道：“你这酿酒的手艺如此精湛，自然是要负责提供祭祀用酒了！”
常应立刻会意，连忙起身拱手道：“岳父大人明鉴，小婿定当竭尽全力，不负皇恩。”
叶奇文满意地点了点头，又道：“贤婿啊，你可要好好把握这个机会。若是能得到皇上的赏识，日后前程可就不可限量了。”
“小婿定当谨记在心，不敢有丝毫懈怠。”
叶芷兰在一旁听着，不禁莞尔一笑。
“您就放心吧。常应办事，向来稳妥。”
叶奇文笑着冲女儿点点头，随即又端起酒杯，向常应示意道：“来，贤婿，我们再饮一杯。为你的前程，也为我叶家的兴盛！”
常应连忙起身，恭敬地举杯相迎。
杯中佳酿入喉，醇香四溢。
叶奇文饮罢，意犹未尽地砸了砸嘴，赞叹道：“好酒！实在是好酒啊！贤婿，你这酒若是拿到祭祀大典上去，定能让列祖列宗都为之倾倒！”
常应谦逊地道：“若能为祭祀大典尽一份力，已是万幸，那还能奢求那么多。”
叶奇文听罢，不禁哈哈大笑，抚掌赞叹道：“贤婿不愧是读书人，这话说得滴水不漏，实在是令人佩服！”
一番酒喝过，竟已经是来到了夜幕低垂之时。
常应恭敬地将岳父送至府门，躬身作揖，目送叶奇文的身影消失在夜色中。
府中灯火依旧明亮。
叶芷兰站在廊下，见父亲走远，这才轻步上前，挽住常应的手臂。
“阿应，这次父亲让你供酒，可真是天大的好事呢！”
常应却不屑一顾地撇了撇嘴。
“出力不讨好罢了，何喜之有？”
叶芷兰被这话吓得花容失色，连忙伸手捂住常应的嘴，生怕这般大不敬的话语传到他人耳中。
常应嘿嘿一笑，轻轻拿下叶芷兰的手。
“你是不是忘了，咱俩还有点事没结尾呢！”
叶芷兰一时愣住，待反应过来，顿时羞得面红耳赤。
“常应，你怎么能这样！这么时候了还不忘这种事！”
常应挑了挑眉，直接凑近叶芷兰耳边低语：“今夜良辰美景，岂不正是弥补的好时机？”
叶芷兰羞得别过脸去，却又忍不住偷瞄常应。
“你……你这般急色，就不怕被人笑话吗？”
常应轻笑一声，伸手挑起叶芷兰的下巴：“常应何曾在意他人眼光？况且，小娘子美若天仙，我若不心急，岂非有负天意？”
“你呀，就是个无赖！”
“夫人若是觉得为夫无赖，不如我们进屋细细算账？”
叶芷兰羞得头都抬不起来，却也不再推拒，任由常应牵着手向内院走去。
刚准备进门的时候，常应却脚步一顿，回头对守在门外的下人吩咐道：“把阿强给我关外面，两个时辰之后再放进来！”
下人连忙应声，退下去安排。
阿强：我真惨，真的。
晨曦微露，常应神清气爽，早早便起身梳洗。
叶芷兰却因昨夜常应的一通折腾，此时依旧是浑身酸痛难耐，犹在榻上辗转。
常应偷笑一声，转而轻声安抚道：“娘子且安心休憩，为夫先行一步！”