陈兴躺在床榻之上，一位头发花白的老大夫解开他身上那件破烂烂的外袍，发现他身上那好几层衣服都已黏连在一起。
陈兴的胸前，小腹上均有大量伤口，都已腐烂且透着幽暗的蓝绿色，其他地方的皮肤呈现出与面部一样的黑紫色。
浓烈的恶臭顿时充满整个房间，松韵一阵干呕，再也支撑不住跑出房间，在院中一棵大槐树下呕吐起来。
事实上，即使是陈兴的老家人也无法在他身边久待。唯有那位刚刚赶到的老大夫忍着恶臭，在给陈兴号脉。
秦牧用两枚小酸枣塞了鼻孔，不带鼻音的问：“大夫，通判大人情况怎样？”
头发花白的老大夫摇头说：
“这应当是感染的症状。”
陈大人身上这些伤，都是皮肉之伤，但伤口不知是涂了什么秽物，已经彻底腐烂，且腐烂产生的毒素，已深 入血脉，莫说老夫，就是华佗在世，也回天乏术了。
老大夫取了一根银针，在陈兴手臂上刺了一下，立刻流出一股黑血，陈兴却没有丝毫反应。
大夫说：“大人请看，陈通判已经透体黑血，全身麻痹，这是精血腐败之相。”
秦牧点点头：“您的意思，他这感染，是有人在他伤口上涂抹秽物造成的？”
“寻常感染伤口呈黑紫，流黄色脓液。陈大人伤口中渗出的脓液呈幽暗的蓝绿色，这是外毒侵入的征象。”
他指着陈兴胸腹上的伤口，说这些伤口颇深，然凶手下刀的力道却恰到好处，均未伤及筋骨内脏。可见其是用刀的老手，对人 体脏腑位置的把握十分精到。
他行刀小心翼翼，刀路弯弯曲曲状如蚯蚓，分明是在刻意避开陈大人的要害。
大夫皱起眉头：“真是奇哉怪也，凶手下刀时如此珍惜陈大人的性命，可是下刀之后，却又刻意使其感染致死，个中情由，真是令人难以猜测。”
秦牧抬眼望望陈兴：“陈大人，您还能说话吗？”
陈兴一双浑浊的眼珠颤巍巍的滑动，许久才将目光转落在秦牧身上：“嗯……”声音宛如一个垂死之人，艰难的从喉头爬出口腔。
“你这几天去哪里了？”
陈兴的头幅度极小的摇了两下，口中艰难吐出一字：“绑……”
“你是说有人绑架你？”
陈兴又幅度极低的点点头：“嗯。”
“你知道是谁绑架了你吗？”秦牧问。
陈兴微微摇头：“面……罩……”
“绑架你的人带着面罩？”
陈兴点头。
“你在述职归来的途中可曾遇到什么人？”
半晌，陈兴才艰难的吐出几个字：“啊……王成……元，喝酒……不允山亭……”
“不允山亭？”秦牧疑惑的看向老大夫。
老大夫说道：“是位于不允山脚下的亭子。”
秦牧明白了，他问陈兴：“你是说，你在行至不允山的时候，遇到了王成元，被他拉到路边的亭子里喝过酒？”
陈兴脑袋如同风中烛一般轻轻向下摆动，算是点头：“喝酒……没力气……被绑……”
“你是说，你喝多了酒，浑身无力，遇到歹人无力抵抗，这才被抓的？”
陈兴的脑袋照之前的样子动了动。
秦牧问：“那王成元大夫，有没有告诉你他为什么会出现在不允山脚下？”
“军……营。”
不等秦牧发问，老大夫便回答说：“是洛阳总兵冥拂影的军营吧？就在不允山之南面。”
陈兴再次点头。
“您是怎么知道的？”秦牧问老大夫。
老大夫凑近秦牧耳畔，低声说：
“老朽听说冥拂影将军，曾派人暗中接王成元大夫上山，说是营中一连发生多起士兵神秘死亡事件。
老朽本也受到邀请，但因年纪老迈，走不得山路，故而未去。具体的情况，老朽也不知。”
秦牧看着陈兴问：“本官问你最后一个问题，你记得陈 宣良这个犯人吗？”
听到这个名字，陈兴一双浑浊的眼球开始滑动，起先滑动的十分缓慢，倏然，眼球猛地停顿在眼眶正中，条条血丝围拢上来。
那黑紫色的脸上现出震怖的表情，口大张，却只能发出喉头肌肉的摩擦声。半晌方才能吐出属于人的音节：
“她……她……是吞了虎须死的……不是感染！”
秦牧心中大奇：“你说什么？”自己并未问陈 宣良是怎么死的，这陈兴为何忽然冒出这样一句，看来他对陈 宣良的死法十分敏 感。
陈兴说完了话，口中就只剩了微弱的肌肉摩擦声，开始时延绵不绝，随后陡然切断，整个人瘫倒在床榻上。
“嗯，看来有必要去军营一走。”
“是刘三江大人派你来的？”
洛阳总兵冥拂影年过六十，依然担任总兵这等要职，只因他战功卓著。
在唐初大战中立下汗马功劳，是以一直担任总兵至今。据说皇帝曾劝他婚娶，好给他来个封妻荫子，世袭罔替，然冥拂影至今仍是独身。
秦牧用刘三江的东都令大印，写了一封信。
信中言明自己因调查前任东都令张谢大人之死，派一位使者前来总兵府。然后他自己拿着这封信带上松韵来到冥拂影面前。
“正是，在下受刘大人之托，调查前任东都令暴死一案。因听闻，王成元失踪前曾来过军营，特来相问，还望总兵大人不吝赐教。”
冥拂影将书信放到一旁：“东都令和总兵府分管洛阳的行政和军务，虽无从属，却当同心。你但问无妨。本镇知无不言。”
“据说，近期军营之中曾出现军士无端死亡事件？”
冥拂影面色一变，长叹一声：“此本机密，不料却牵连都衙凶案。也罢，你们随本镇来。”
他朝门外大喊，“备马！”这一声真气充足，震得松韵双耳鼓膜扑簌簌乱抖。
只见这位年过六十的洛阳总兵，领着秦牧和松韵，出总兵府，上马直奔军营而去。
到了军营，一位白袍银铠的小将快步走上，对冥拂影道：“将军，郝参将新补的腰牌已经做好，是否当即下发？”