偏厅之内，灯火通明。
一张巨大的白鹿皮，平铺在中央的木案上。
工部主簿张柬之，几乎是趴在上面，手持炭笔，屏息凝神，小心复刻着李承乾那幅“拉面图”上的每一根线条。
他的神情，专注到了虔诚的地步。
这仿佛不是在绘制一张工程图，而是在描摹神祇留在人间的圣迹。
孙伏伽、赵德言、杜构等人围在周围，个个神情肃穆，眼神里闪烁着炽热的光。
经过整整一个下午的“悟道”，他们已经彻底参透了太子殿下那惊世骇俗的全盘计划。
“诸位请看。”
张柬之指着图上一条蜿蜒的主线，声音里满是压抑不住的惊叹。
“根据殿下的‘地下水脉图’，此暗河源起丹徒山，途经曲阿，最终在吴郡城西汇入大江！”
“此暗河水量之丰沛，地势之高，简直是神来之笔！”
“我们只需在‘白沙村’这个点，开一道引渠，便可利用天然地势落差，引天河之水倒灌而下，解数万百姓燃眉之急！”
杜构凑近了些，眉头微皱：“白沙村？此地距离顾氏庄园，不过十里。我们在此处大兴土木，顾氏那边……”
“这，才叫高明！”
孙伏伽发出一声冷笑，眼神锐利。
“殿下就是要让顾雍看着！”
“让他亲眼看着！看我们是如何在他眼皮子底下，破解他的毒计！”
“看那些本该跪在他面前求饶的百姓，是如何对太子殿下感恩戴德，奉若神明！”
他顿了顿，从牙缝里挤出两个字。
“诛心！”
赵德言听得浑身热血都在沸腾，激动地接话：“没错！我们不仅要在王法上，将他明正典刑！更要在民心上，让他身败名裂，彻底垮掉！”
“待引水功成，民心所向，我们再将顾氏累累罪证公之于众！”
“届时，无需朝廷动手，光是那滔天的民怨，就能将他顾氏的庄园踏为平地！”
众人你一言我一语，越说越亢奋，眼前仿佛已经浮现出顾氏覆灭，江南百姓箪食壶浆以迎王师的壮阔画卷。
他们望向那副“拉面图”的眼神，已然从狂热，变成了膜拜。
唯有张柬之，眉头紧锁，似乎遇到了天大的难题。
“张主簿，可是有何不妥？”孙伏伽敏锐地察觉到了他的异样。
张柬之迟疑了片刻，指向图上一处突兀的空白。
“各位大人请看，这引水的渠线，绝大部分都清晰明了，一气呵成。”
“唯独在‘鹰愁涧’这一段，殿下的笔迹，突然断了。”
众人立刻围拢过去。
果然。
那原本流畅写意的神来之笔，在抵达一个标注着“鹰愁涧”的地点后，戛然而止。
线条凭空消失了一大段，才在后面重新连接起来。
“鹰愁涧……”
赵德言对扬州地理最为熟悉，他思索片刻，脸色变了。
“此地我知道！是两座大山之间的一道万丈深谷，常年云雾缭绕，地形诡谲，据说谷底还有瘴气，人迹罕至，飞鸟难渡！”
“难道……殿下也无法探知此处的地质情况？”
这个猜测，像一盆冷水，瞬间浇熄了众人心中的火焰。
如果鹰愁涧挖不通，那整个计划，就是空中楼阁。
“绝无可能！”
孙伏伽斩钉截铁地否定。
“殿下算无遗策，智近乎妖！既然画出了这条线，就绝不可能被区区一道山涧拦住！”
“那为何此处的笔迹会中断？”杜构问出了所有人的心声。
孙伏伽死死盯着那片诡异的空白，大脑以前所未有的速度飞转。
中断……空白……鹰愁涧……
一道电光石火般的念头，在他脑海中炸开！
孙伏伽的呼吸猛地一滞，他缓缓抬起头，眼神中爆发出骇人的光芒。
“你们说，有没有一种可能……”
他的声音因极度的激动而嘶哑，甚至带着一丝颤抖。
“殿下他……不是画不出来。”
“而是……故意不画！”
“故意不画？”众人更迷茫了。
孙伏伽深吸一口气，像是要平复翻江倒海的心绪，一字一句地道出了一个让所有人汗毛倒竖的推断。
“殿下，是在考验我们！”
“或者说，是在给我们……留一份天大的功劳！”
他伸出颤抖的手指，点着那片空白，声音陡然拔高。
“这引水之策，从勘探水脉，到筹措钱款，再到具体的施工方案，每一步，都在殿下的算计之内！我等所为，不过是按图索骥，拾人牙慧！”
“若事事如此，传出去，功劳全是殿下一人独揽！我等，与一群只会听令行事的应声虫，有何区别？”
“但殿下是什么人？”
“他是储君！是未来的天子！”
“他需要的，是能为他披荆斩棘，独当一面的肱股之臣！”
“所以，他故意在这最关键，也是最艰难的一环，留下了这片空白！”
“他在用这种方式告诉我们：前面的九十九步，孤已经为你们铺平。这最后一步，也是最能体现尔等价值的一步，需要你们自己，用你们的智慧和勇气，去走完它！”
“谁能填上这片空白，谁能解决鹰愁涧的难题，谁……就是这份泼天大功的首功之臣！”
这番话，每一个字都像重锤，狠狠砸在众人心上。
他们再看向那片空白时，眼神彻底变了。
那不再是什么该死的难题！
那是一步登天的阶梯！
是在太子殿下面前，证明自己，脱颖而出的天赐良机！
尤其是工部主簿张柬之，呼吸已经粗重如牛，双眼赤红。
他是技术官僚！解决这种工程绝境，正是他的本行！
若能办成此事，他张柬之的名字，将与这利国利民的旷世奇功一起，永载史册！
“殿下……殿下他，用心良苦啊！”赵德言感动得眼眶泛红，声音哽咽，“他不仅要成事，更要……成人！此等胸襟，此等气魄……”
杜构在一旁也是心潮澎湃，他想得更远。
这哪里是提携？这分明是在为未来的东宫班底，甚至是天子内阁，选拔核心栋梁！
一时间，偏厅之内，气氛比方才还要火热百倍。
每个人都摩拳擦掌，眼中燃烧着名为“野心”的烈火，准备去啃下“鹰愁涧”这块硬骨头，向太子殿下交上一份完美的答卷。
……
而此刻，这盘旷世大棋的“棋手”，李承乾同学，正躺在床上烙饼。
翻来覆去，只觉人生无望。
“拉面图”被当成了神谕。
抄家得来的血汗钱，被当成了“军费”。
现在，这帮打了鸡血的疯子，马上就要拿着他的钱，去挖他画的那碗面了！
苍天啊！
大地啊！
这叫什么事啊！
李承乾欲哭无泪。
他现在唯一的指望，就是那个什么“鹰愁涧”，最好真是个世界级的地质黑洞，让这帮人挖穿地心都挖不通。
到时候，钱花光了，人累垮了，民怨也该起来了。
他的咸鱼大业，或许还有那么一线生机。
他正绝望着，称心端着一碗黑漆漆的汤药，轻手轻脚地走了进来。
“殿下，该喝药了。”
又是那该死的十全大补汤。
李承乾现在闻到这味儿就想吐。
他有气无力地摆了摆手：“不喝，倒了。”
称心却没有动，反而犹豫着开口：“殿下，方才孙侍郎派人过来传话。”
“说什么？”李承乾闭着眼，生无可恋，“是不是钱不够了？不够就别挖了，正好。”
“不是的。”
称心的表情有些古怪。
“孙侍郎说……他们已经完全领会了您的深意。”
“尤其……尤其是您在‘鹰愁涧’留下空白的考验，他们……深受震撼，感动涕零。”
李承乾猛地睁开了眼睛。
鹰愁涧？
空白？
他想起来了。
那天晚上，他画那碗拉面的时候，画到一半，炭笔没墨了。
他懒得再起来蘸一下。
就随手把笔一扔，睡觉去了。
所以……那里才空了一段？
然后……这个……也被他们解读成是考验了？
“噗——”
李承乾只觉喉头一甜，一口气没上来，差点真的喷出一口老血。
他伸出颤抖的手，指着门外，用尽全身力气说：
“去……去告诉他们！”
“鹰愁涧……有……有妖怪！挖不得！”
这大概是他能想到的，最靠谱的理由了。
称心一脸为难：“殿下，这个理由……孙侍郎他们，恐怕不会信。”
“为何？！”
“因为……”称心挠了挠头，小心翼翼地看着自家殿下快要崩溃的脸。
“因为张柬之大人，已经带着人，背着您画的图，连夜赶往鹰愁涧去实地勘探了。”
“他还说……”
“他说什么？”李承乾感觉自己快要窒息了。
称心咽了口唾沫，复述道：
“他说，‘为了不辜负殿下的期望，就算是刀山火海，他也要为殿下，填上这最后的一笔！’”