紫芝一脚踩在多来的脚面上：“快些说，别磨蹭！”
多来呲牙咧嘴的捂着脚站远了些：“小的把当地大大小小数十个乡郡都已打听过了，姓连的秀才倒是有，可不是什么年轻后生，而是个年俞四十的老头子。”
沈沛筠眉梢微挑：“头几名呢？”
她记得，程灵素说那人是乡试头名。
乡郡内出一个秀才并非什么易事。
一个年轻的秀才已经足够令人瞩目，何况是拔得头筹的年轻人，说是众所瞩目也不为过。
多来凑近了些，故作神秘的张口：“小的都打听遍了，也没见有什么姓连的，不过，倒是另有一桩趣事。”
紫芝步子动了动。
多来连忙道：“三年前的乡试，曾发生过一桩大案，有家杜姓公子，花了银钱，请人替考，竟还得了榜二之名，后被人当场拆穿，而那替考之人，正是姓连，留州川柳村人氏。”
沈沛筠眸光微凝：“继续说下去。”
多来道：“小的生怕认错了人，拿着您准备的画像，寻到了川柳村，暗中探听，果然无错，正是他。”
“据川柳的村民所说，他揭发后，吃了一年的牢狱，之后就没了踪迹，连他娘都寻不到他。”
沈沛筠眼眸半眯：“如此说，他非但没有功名，如今更是终生不能在考？”
“按照律法来说，是如此。”多来点点头。
紫芝攥了攥拳：“那这个什么连傅盛，岂不是一个彻头彻尾的骗子！”
紫芸紧拧眉：“若是如此，那他接近程姑娘必定别有所图，姑娘，不如咱们现在就回去，揭穿这个骗子的真面目。”
沈沛筠也有瞬间的愤怒，不过很快就强自压制下来。
她微垂眼睫，低眸静思：“他能混过程沈两家，绝非表面那般简单，此事还需从长计议。”
紫芝急道：“那到底该怎么办？”
沈沛筠抬起眼：“先回府。”
“诶诶，姑娘！”多来追上去，不大好意思的搓着手：“茶楼没了，小的往后还能跟着您和大掌柜的吗？”
沈沛筠看向紫芝。
后者取下荷包，掏出两根黄灿灿的金条，豪气万丈的递过去“喏。”
多来手一沉，一下子坐在了地上，两眼发直。
沈沛筠低声解释：“一个你自己留用，一个拿着去重新寻处好的铺面，等我忙完了这一阵子，便会重开茶楼，若有事，便直接来沈府寻我就是。”
如今的她，已不需对这些遮遮掩掩。
……
沈沛筠的步子停在了月洞门前。
程灵素与连傅盛此刻正坐在院中的石桌前。
前者执笔低眸写字，后者在她后面观看，时而笑上一声。
程灵素便转过身锤他两拳，面上却是笑容斐然。
沈沛筠的脚上如栓了两把铁锤，生生拖住了她的步子，令她头痛欲裂。
深陷男女之情的女子，是最不理智的。
在沈春华身上，她已吃到了教训。
她出神的功夫，连傅盛已然出来，乍然看到沈沛筠，退了几步，很快稳住心神，拱手作礼：“沈五姑娘。”
沈沛筠颔首回应，黑白分明的眼眸如明镜般通透明亮：“有些日子没瞧见边公子了。”
“不敢担姑娘一声公子。”连傅盛忙推距着：“不瞒姑娘，是我先前在外租住的房舍出了些问题，这才不得不请假，耽误了小公子的功课，是我的过错。”
他说话时，莫名提着几分小心，仿佛眼前不是什么姑娘家，而是豺狼虎豹。
沈沛筠微微一笑：“边公子不必如此紧张，我又不是豺狼，只是觉得边公子教导幼弟，辛苦不说，还要因此耽误自己的功课，心中难免有些过意不去。”
紫芝暗暗摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩。
姑娘鲜少对她们这些自己人以外的人笑，如若有，那便是那个人要倒霉了。
不知道这个连傅盛，到底会是怎样的死法。
连傅盛自然不知其中缘故，只看着沈沛筠露出笑容，便也跟着放松。
“姑娘严重，圣人云，食君之禄忠君之事，这些都是分内之事。”
沈沛筠视线越过他看了一眼院内，程灵素还在独自埋头苦练：“我还有些话想要问边公子，不知你可方便？”
她的动作没有刻意回避，连傅盛看在眼里，想了一想，点头同意。
沈沛筠走在前面，连傅盛很快跟上，却也知情识礼，始终落在她后面尺寸，与她间隔开一定的距离。
单从这些细微的礼节之处，他做的滴水不露。
沈沛筠停住脚步，以审视的眼光看他：“我曾听父亲说过，边公子在来我们府上之前，便曾说过，自己有婚约在身。”
连傅盛有片刻的僵硬，很快恢复如常，低眸道：“的确有过婚约，可我从未见过那女子，情谊如何抵的过我同素儿。”
叫的倒是亲热。
还有一个颇有效的讯息。
他还不知程灵素便是与她定亲之人。
沈沛筠心中暗暗冷笑：“可你到底是有婚约之人，可曾想过，你今日之行径，又要那与你订亲的女子如何，又要灵素如何自处？”
连傅盛像是早有准备，对此对答如流：“姑娘有所不知，那家与我定亲的姑娘，对我也无意，他们本是高门大户，只当年落魄时与我父亲有些情分。”
说话间，他还煞有其事的露出些许悲凉之色：“时过境迁，如今在他们眼中，自然做不得数。”
“原来边公子才是受害人。”沈沛筠目光锁在他身上：“可灵素，并非眼里能肉沙子之人。”
连傅盛垂着眼，眉头时紧时松：“正是我知道素儿的脾气，才一直不敢告知，可我也从未打算继续欺瞒，这些日子，我一直在寻合适的时候向她坦白。”
“我知沈五姑娘与素儿交好，定是看不得她伤心难过的，若是可以，我也想请你略帮一二，我必将感激不尽。”
沈沛筠险些笑出声，冷眼看着像模像样在自己面前拱手而立的男子：“你怎么敢肯定，她一定会原谅你？”
紫芝背过去，暗暗啐了一口。
这人怎么能不要脸到这种程度，阿宝那混球都赶不上。
“不用问了，我原谅他。”