从鱼米之乡的姑苏，到穷乡僻壤的武陵，相差万里。
这万里，不只是距离，还有良心。
四百年前，姑苏城，无人不知，无人不晓，苏州刺史的掌上明珠银烛姑娘，擅长绣菊花，堪称一绝。连微服私访的风希皇后，也亲自登门求取银烛姑娘所绣的白毛狮子手帕。
霎时，提亲的人家踏破门槛，刺史与刺史夫人皆笑得合不拢嘴。
然而，那年的开春，有云游四方的缁衣高僧路过，说是银烛此生命途坎坷，只有落发为尼，方能平安度过。
刺史夫人哪里舍得宝贝女儿一生与青灯古佛为伴，便存着侥幸的心理，将银烛送入寒山寺，潜心礼佛，待出嫁之前再归家。
银烛以为，她会绣一辈子的菊花。寒山寺也好，未知的夫家也罢。
紫龙卧雪、朱砂红霜、瑶台玉凤、檀香泥金、清水荷花、胭脂点雪，朵朵都是她的心血，视若珍宝。
不过，她最钟爱的菊花品种，乃是残雪惊鸿。
一个残字，展现了半开未开的孤瘦姿态。一个雪字，则体现了纯洁的本质。至于惊鸿，她想象不到，大概是一种通过倩影便能确认的绝美。
直至上元节，她遇见了那个比残雪惊鸿还教她挪不开眼的公子。
大概是不少香客下山看热闹的缘故，寒山寺难得冷冷清清。
在丫鬟画屏的鼓动下，她勉强生出兴致，戴上画屏买的兔子面具，提起自己扎的残雪惊鸿花灯，绕着东西相对的钟楼和鼓楼走一圈，算是应了时节。
刚至钟楼，落了大雨，画屏执意返回取伞，她就进入钟楼避雨。
淅淅沥沥的雨声，伴随着悠悠扬扬的钟声，组成和谐的乐章。百无聊赖之际，银烛用姑苏小调，唱起了酷爱的咏菊诗。
秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
银烛只唱了一半，另一半出自同样戴上兔子面具、提起残雪惊鸿花灯的青衫公子。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
原来，惊鸿不只是令银烛魂牵梦绕的背影，还有犹如天籁的沉沉低音。钟楼初遇，终身耽误。
那青衫公子，银烛唤作杨郎。
杨郎出身清贫，家中仅有老母。屡试不第，至今还是个穷秀才。但是，从他的言谈举止可看出，文采斐然，温文尔雅，前途应当不可估量。
可是，刺史与刺史夫人，坚决反对她和杨郎的婚事。
为了嫁给杨郎，银烛狠下心肠，被迫同刺史府断绝关系，然后带着丫鬟画屏，远赴杨郎的家乡武陵。
照顾腿脚不便的婆婆，服侍寒窗苦读的夫君，没日没夜的操劳，压得银烛喘不过气来，哪里有时间捡起以前的绣活。
她将绣花剪子锁在木箱，将残雪惊鸿藏在心房，再也不是当初姑苏城里人人称道的绣娘。
待到杨郎进京赶考，银烛日夜祈祷，希望杨郎早日高中状元。
除了这个，她没有其它的盼头了。借着昏黄的煤油灯，望着这双活像个年老的妇人的手，十根指头皆生了厚厚的茧子，蜡黄蜡黄的，粗糙不堪，或许连触碰上好的绸缎的机会也没有了。她终究亲手掐灭了少女时期的想念。
等呀等，等到三个上元节过去，银烛按捺不住心神，想上京城找寻杨郎的下落，奈何丢不开年迈的婆婆，只能筹了盘缠，先派丫鬟画屏进京查探。
可惜，画屏也是一去不复返。
又过去三个上元节，婆婆病逝。银烛彻底孤苦伶仃了，安葬了婆婆后，便独自奔赴京城。
诺大的京城，本来寻觅一个人，如同大海捞针般艰难。偏偏，公主和驸马出行，声势浩大。银烛发现，那个驸马正是她的杨郎，而驸马所纳的妾侍是她的丫鬟画屏。
银烛喊着画屏，画屏不应。唤着杨郎，却遭到一顿毒打。
伤痕累累的银烛，寻到公主府，打算找杨郎和画屏理论一番，却被装进麻袋，卖到窑子里，求生不得求死不能。
一日，银烛逃出窑子，再次遇见缁衣高僧。
缁衣高僧想度她入佛，她摇了摇头，带着满腔的仇恨，投了地狱。
上元夜，护城河边，驸马和妾侍，赤身裸体，以颠鸾倒凤的姿势，被冰封在河底，成了整个京城多年来的笑柄。
从此，银烛立志，杀尽天下的负心汉，尤其是来自江南西道的。