“吱呀！”军部办公室的门口被打开了。一个穿戴整齐的壮年军官走了进来，他看着姚七辰笑道：“七辰，怎么那么有空来看我？师父他老人家还好吗？”
“师父自去年闭关，到现在还没出关呢！我找你有事。”姚七辰望着站在眼前的金革，如果不是很熟悉，真的不敢相信这个英姿飒爽的军官与刚才那个睡眼惺松的汉子是同一个人！
“有什么事？说吧！”金革拿起水壶，给自己倒了一杯水，也给两位不速之客倒了两杯。
“我和他想过那边看看！”姚七辰指了指一旁的东川。
“他？年纪太小了吧？再说老魏也不让人随便过那边去。”金革嘟嚷道。
“你别拿魏将军唬我，你一定有办法过去！”姚七辰盯着金革的双眼，不动声色地说道。
“你没问题，我说的是他。”金革为难地看了东川一眼。
“他肯定也没问题！”姚七辰打保票。
“好吧！我让你们过去那边感受一下，但是不能呆的太久。”金革勉为其难地同意了。
长达万余里的天东防线驻守着一个集团军的兵力，辖下十个军团，总共五十万人。一平分摊过去，每个五万人军团就要负责一千余里的防备，而天堑关左右一千余里就由第十军团驻防。
这只是日常的防务，天东帝国常备十个集团军的兵力，号称五百万雄师。
两人取了坐骑，和金革往天堑关城楼行走。天堑关城楼下的通道一般情况下是封闭的，这种大型通道，开关一次都要耗费很大的功夫！要到外面去都得搭乘城墙上的升降架。
穿过巨大的母墙底座，走上城楼两侧的之字形楼级，三人登上了高达六十米的城墙。站在高耸的城墙上，给人的感官上带来非常强烈的冲击。南风猎猎吹拂着，荒原上野草密布，兽群出没。在城墙上可以一览无遗，一直到大地的尽头，都收入眼中！
“这座天堑关雄伟是雄伟！但是没有天险可依啊？”东川小声嘟哝道。
金革微微一笑，答道：“我们打的是防御战，子母墙都安装有威力无穷的弩床，眼前这片开阔地让敌人无所遁形，如果被巨形弩箭命中，就是地级高手也要饮恨！”
果然，入眼处都是密密麻麻的大形弩床，还有一架架不知名器械。
“当然，我们所看到的都是表面工事，还隐藏有大杀招。到时候你们就知道了，现在还请恕我保密！”金革自信满满地说道。
城墙上值守的士兵操作起升降架，一会将托着东川和姚七辰与他们的坐骑降下去。
“黄沙平原方圆约五千里，外面这块地区就有三千余里。这里就是有名的诅咒之地，地级高手和六阶妖兽不敢进入黄沙平原，他们到了这里实力就会掉上一、两阶。但是，你们也不能掉以轻心，就算是掉级的六阶妖兽，仍然很强大。你们两个就在周围转转，斩杀几头妖兽，就回来吃中午饭吧！”金革说道。
“不下去玩玩吗？”姚七辰问道。
“我每天在这里看着都烦，你们自己去吧！带好武器了吧？”金革提醒道。
姚七辰的火焰虎上挂着五米蛇矛和大弓，腰间是随身的弯刀，他补充了部分箭矢。东川背着长剑，腰间挂着匕首，手弩也拿出来了，他借了一把五米大枪。
“嘿嘿！这小家伙丁点大，行不？”金革看着东川打趣道。
“行不行，你们在上面好好瞧着！”东川不甘示弱。
“好！下去好好表现。记得不要出去太远了！”金革再次提醒。
棕毛犬和火焰虎都走上了升降架的托板。站在升降架上，可以感觉到升降架并不是纹丝不动，反而随着两头战兽的走动而晃着，三面都是空荡荡一片，轻易就能俯视到地面。两头坐骑也往中间靠了靠，站的这么高，心理压力也不小。
到了地面，悬在半空中的心才落了下来。这么高的位置，不管是人或兽，掉下来都是九死一生，相当于去鬼门关走了一遭。两头战兽刨了两下泥土，仰首狂吼几声，才恢复了常态。
这里就是域外了吗？东川提枪茫然四顾，入眼处一丛丛齐腰高的茂密野草，偶尔有一两株小树，上面都站满了大大小小的鸟类。耳中传来各种鸟兽声，或尖啸、或高唳，有小兽从草丛中“蔌蔌”钻过，也有大型飞禽从低空掠过，这片荒原生活着形形色色的不知名兽类。
东川驱使棕毛犬慢慢往前走，火焰虎走在另一侧。依着姚七辰的意思，小东川打头阵，在外围走一圈，斩杀两头凶猛的妖兽，再打几头美味的小兽做菜，就回程了。
“这里就是诅咒之地吗？没什么感觉呀？”东川试着运转直气，没有发现什么异样？
“诅咒之地主要针对地级高手和六阶妖兽，地级高手开了丹田，能够借到大地之力。这块平原的大地之力被大神封印了。地级高手到了这里，不仅借用不到外力，还会堵塞丹田气脉，导致气息紊乱而掉阶。六阶妖兽也差不多是这样。你还没有升地级，几乎没什么影响！”姚七辰解释道。
两头战兽又深入了十多里路，由于这两头战兽本身级别就是五阶，外围的低阶小妖兽都吓得闻风而逃！
“七辰哥，这里的气息确实很混乱！据说有封印的地方都埋要阵石，如果拿掉这些阵石，封印就会失效！”东川说道。
“可别乱来啊！没有了这块封印之地的压制，域外的强敌就能长驱直入。说起来，这块荒原上的妖兽还是保护我们的第一道屏障呢！”姚七辰说道。
“这样啊！那么不杀它们了。我们回去吧！”东川说道。
“好吧！该看的你也看到了，回去后好好用功！”姚七辰勉励道。
两人沿途打了一些小兽，回到了天堑关。在第十军团营房吃了一餐，略事休息后，开始归程。从黄沙平原到日照城也有三千余里的路程，两人日夜兼程，在半路住了两个晚上，于第三天傍晚回到了日照城。
姚七星回来晚了一步，看到东川回来了，他也十分高兴。
“一路上都有什么收获？”姚七星好奇地问道。
“没什么收获啊！就是到处看看。”东川把沿途见闻给姚七星说了一遍。
“你什么时候回去啊？”姚七星不耐烦地打断道。
“后天走，学长说来这里找我，我们结伴回去。”东川说道。
“你的伤好了吧？上次有人向你挑战，明天要不要去玩两把？就当赚点学费啦！”姚七星煽动道。
“七辰哥，明天要不要一起去玩？”东川问道。
“可以啊！明天叫上我。”没想到姚七辰也是兴趣十足。
一夜无话。第二天上午，姚家两兄弟和东川一起坐在兽车上前往内城赌坊。
“这次我可是带了整整二百万两银票，小川带了多少？”姚七星兴奋地问道。
“我只带了五百万。”东川拍拍怀里的包裹，还有一千万放在姚家。五百万也是厚厚的一大叠，小东川的胸腹涨起一大块。
“七弟呢？”姚七星问道。大家先交个底，心里面也有数。
“几百万吧！”姚七辰淡淡地说道。
“那我们三个的本金应该超过一千万，这次要捞一笔大的！”姚七星挥舞着拳头。
还是上午，内城赌坊的大院里就停了不少的兽车，看起来还是蛮热闹的。三人下了兽车，姚七星和东川先去姚家包厢，姚七辰去服务台看行情！
这次为姚家包厢服务的是一个面目姣好的侍女，姚七星看到来了新人，连下注都给忘了，只忙着勾搭这个新侍女。
姚七辰回来后，叫侍女离开厢房。他说道：“一共有五个人要挑战小恶魔，有二个是十岁以下稚童级，三个十一岁至十五岁的战士级。赌注最高的是战士级一名叫做霸王的选手，他下了一百万，也是蒙面具。其次也是战士级一名叫做剔骨刀的选手，他下了五十万。其他三个都是十万。”
“霸王和起骨刀都是什么来头？”东川蹙眉道。
“霸王的来历不明，他的年龄是十一岁。据说他在六岁和八岁的时候，参加过两次稚童级的比赛，都战胜了对手。剔骨刀是夺命童子的三哥，今年十五岁，他是赌坊的常客了，胜率极高，这次他应该是来找你寻仇的。”姚七辰分析道。
“我想听一下两位哥哥的建议？”东川说道。
“可以接霸王的挑战，剔骨刀的挑战就不接了。”姚七星建议。
“我反而认为先接剔骨刀的挑战，他既然想置你于死地，你不妨在这里大正光明杀了他，也绝了后患！既然他杀你心切，我们可以提高赌注，想来他应该不会放弃。先杀了剔骨刀，再看情况是否接霸王的挑战？现在的关键就是你杀掉剔骨刀有几成把握？”姚七辰问道。
“剔骨刀是什么实力？”东川问道。
“综合实力比老六强，比我弱。”姚七辰考虑了一下，给出这个判断。
“这样啊！我有九成以上的把握干掉剔骨刀！就担心他有后手？”东川说道。