朱元璋突然从噩梦中醒过来，他喘着粗气坐起来，擦拭一下头上的汗。回想梦中那恐怖的场面，自己被困在乱石山上，山下的敌军源源不断地往上攻，自己的五弟常遇春，拼死抵抗，最终寡不敌众被乱箭射死，其余的兄弟也纷纷地倒下，剩下东海王胡大海驮着自己往山上跑，山下的敌人越来越多，把整个山峰都包围了。
胡大海一看已经没有逃脱的可能，抓住朱元璋的手，“万岁！跳吧！如果被他们抓住作为要挟的工具！那大明江山可就完了！”朱元璋痛苦地点了点头，撩起衣服遮住脸，身子往前一纵，跳下了悬崖。这时候才猛然惊醒，他突然想到了什么，自己跳下了，胡大海去了哪里？
正当他还没有从梦中醒过来的时候，眼角的余光看到龙床旁吊着一个东西，这个东西是从房梁上掉下来的，特别的长。朱元璋仔细一看，吓得大惊失色，他感到那是一个人。他大声的喊叫着，“来人！快来人！”外边的值班大监，听到里面朱元璋在大声喊叫，衣服都来不及穿，光着脚丫子跑了进去，快速点起了灯光。
等他点好了铜灯，回头一看吓得大神惊叫，“皇上！房梁上掉了一个人！”太监恐怖的眼神看着房梁上，朱元璋毕竟是马上皇帝，虽然眼前的情景有点可怕，但是，他稳定了一下心神穿好了鞋，走到吊着的那个人身旁，朱元璋仔细一看，与此同时，值班太监也走了过来。他突然大声地喊道：“是十王子！”
太监的声音也喊出来了，朱元璋也看见了。他立刻感觉到头晕目眩，天旋地转，“哎呀”一声摔倒在地。吓得值班太监赶紧过去扶着朱元璋，朝外面大声地喊叫，“哥几个快来呀！皇上昏过去了。”随后，外面传来蹬蹬脚步声。几个人把朱元璋抬上龙床，此时，朱元璋已经昏迷不醒。几个大监手忙脚乱的把十王子放了下来。
有一个已经飞快地去了东宫，禀告了马娘娘。马娘娘一听，顿时就慌了神。急忙把他的堂弟马远山，侄子马天才叫来了，一起来到了御书房，看到穿白衣服的少年正是十王子李檀，马娘娘对他的死无动于衷，因为十王子并非她所生。他来到了朱元璋的龙床旁，轻轻的呼唤，朱元璋猛然醒过来，喊道：“檀儿！你怎么了？”然后，又昏了过去。
这一吓，朱元璋失去了三魂七魄病倒了，高烧不退，半夜醒来惊恐万分，嚎叫着。满嘴都是诅咒。没办法，所有的事情只有马皇后接管。
此刻，皇宫中处在焦虑惊恐之中，有些宫女看到太子失踪的当天晚上，出现过一个红衣女子。是这个红衣女子带着太子朱标消失的。而十王子朱檀失踪的那天晚上，雷电交加。被宫女看到也是红衣女子带进朱元璋的御书房。于是，一时间，皇宫中人心惶惶，特别是那些太子们更是胆战心惊，如履薄冰。心中害怕下一个轮到自己。
心力交瘁的马皇后，看着半梦半醒带着疯癫的朱元璋，哎声不断。马皇后的党羽马远山，马天才，胡惟庸坚称这就是朱元璋留下的诅咒，必须找一个过渡的人成为大太子储君，否则，所有的太子都有生命危险。马皇后犹豫不决，立储君这是大事，他不可能做的了主，弄不好那些开国名将都会找她的麻烦。
他们在密室之中，研究了一天一夜，最后决定出一个方案。假借朱元璋的口谕，说立一个过渡太子。然后把所有的王子分派出去。只有这样做才能保住所有王子的性命。这件事情等朱元璋醒来，一切都变成了现实，他如果要更换的话就要大费周章，趁这个时候马皇后安插亲信，掌握各个地方的军权。一切秘密计划经过完善以后，马皇后夜晚就要秘密进行。
俗话说世界上没有不透风的墙。这件事情在他们商量的当晚，就传到了左丞相李善长的耳朵中，李善长一听，大惊失色。感到问题非常的严重。他立刻命令自己的长子李传光，把这个消息赶快告诉留在京城的东海王胡大海，并叫人马不停蹄地赶往朱氏宗祠告诉刘伯温，叫他马上进京。一切都在和时间赛跑，如果晚了一切都木已成舟的话，那大明江山将会落在马娘娘之手。
梅雨季节的晚上来的比较晚。在金銮宝殿的偏殿，灯火辉煌，照如白昼。马皇后居中而座，坐在龙椅之上，在品阶台下，右边站着马远山，左边丞相胡惟庸，下面是马天才和一些马皇后的党诩。在往下就是被他召集来的成年王子，有些在母亲的陪伴下，有些孤身而来。还有一个是公主朱玉还，她很特别，站在她母亲马娘娘的身边。
公主的出现，使太子们感到非常奇怪。马娘娘把早就想好的词，在大殿上滔滔不绝地说着，并痛哭流涕，嘴里始终离不了为了大明江山这句话，最后有胡惟庸言归正传，宣读马娘娘的懿旨，懿旨中把十个成年的太子，都封在各地为王，他们是秦王朱樉，晋王朱棡，燕王朱棣，周王朱橚，楚王朱桢，齐王朱榑，潭王朱梓，蜀王朱椿，玉王朱桂，肃王朱楧，这几个成年太子封为十王。太子们都感激马皇后，为了躲避万岁留下来的诅咒，怎么听得都觉得马皇后考虑周到，为大家所想心里非常感激。
殿头官拿来十颗大印，每一颗大印，都是用黄色的绸缎包裹着。太子们都过来领了大印。其中四太子朱棣被封为了燕王，也就是徐妙云的未婚夫。这时候的朱棣不知道，燕京已经是一塌糊涂，人口流失城楼破烂不堪，已经是夜晚不见烟火，白天看不到人影。马皇后的懿宣读完毕。这时候，马远山又拿出了另一道懿旨，立刻宣读起来。
“吾皇不慎留下诅咒，今起诅咒肆虐，令太子蒙难！仙师指路，立一外姓之人为太子，三年以后废之！望众王子海涵，今无它法，只能从之！”马远山宣读完毕，对太子们说道：“皇后呕心沥血，则夜未眠。为了保护各王子的幸命，这也是没办法的办法。所以为了等万岁醒过来有个交代。所有的王子请在这道懿旨上签字画押，以当支持，等万岁醒来又个好的交代。”
众王子一听，在下面议论纷纷，有的支持有的反对，面对意见不一，坐在龙椅上的马皇后，抖动着她那一双大脚，冷冰冰的目光注视着下面，她在找反应最激烈的一位，准备拿其开刀，削掉他的王位。果然，有一位王子在那里气得脸涨得通红，浑身都有点发抖，他朝前走了一步。刚想说话。
被旁边的胡惟庸一把拉住……