“有皇后娘娘的恩典，自然是轻省些。大姐姐快别说话了，来先擦擦汗，若不然胭脂都要掉完了。”
苏锦竹递过去一方帕子。
“我自己有。”苏锦鸢咬牙，拿出帕子抹了一把脸，还是觉得脸上黏糊糊的，心想妆容定然已经花了，顿时心情更加糟糕。
发髻上的偏凤乱颤，却衬托不出她的一点美来。
看得苏锦竹直在心里感叹，论手段，果然还是宫里的这些娘娘们最是花样多。
他们在门口耽搁了这许久，谢家母女两个也到了。
两家人在门口遇见，便寒暄了几句，邀着一起进去。
“苏大姑娘不如先去洗把脸？”谢夫人瞧了好几眼，实在是有些不忍心，“这般面目全非去见皇后娘娘，可是大不敬之罪。”
还没见着皇后娘娘呢，就叫谢家人逮着机会下了面子，蒋氏顿时心里不舒坦了，有些后悔带大女儿进宫。
不过来都来了，就不能不管。
蒋氏叫了个宫女，让她带着苏锦鸢先去梳洗一番，收拾好了再来见皇后娘娘。
因此这又耽搁了些功夫，便见还有几个夫人也带着自家姑娘来了，互相一打招呼，便知都是那日去了桃花宴的。
来了这许多姑娘，苏锦竹突然觉得安心了。
看来皇后确实有借机帮着太子选妃的心思，便却并非只锁定了她，还有这么些姑娘也能入了皇后的眼，到时候花落谁家还真不一定。
左右她不要这福气就是了。
苏锦竹觉得心里宽慰了些，便去跟谢云安走在一处，小声的说着话儿。
“她们两个感情倒好。”谢夫人瞧着，满眼里都是慈爱。
蒋氏跟着看过去，眼中情绪却是有些复杂，只附和着点了点头：“竹儿回去便与我说了，还特地称赞了谢姑娘的才华。”
“不过是读得几本书罢了，哪里有什么才华！倒是你家姑娘，棋下得好！”
两位夫人互相吹捧着，愉快的一起进了中宫。
宫女将众人领到花厅里，那里早已摆上了宴席，只是皇后还没到。等到席位差不多已经坐满了，皇后才姗姗而来。
众人行礼，皇后叫了起，在主位上坐了下来，这才示意众人入座。
“本宫今日请你们来，只是因听闻前些日子的桃花宴盛况，听说出了好些才女，直叫本宫听得心痒，便想也见识一番。”
众人忙笑，只不敢当。
皇后也随和的笑了，继续道：“听说那日比试了琴棋书画？还各自分出了魁首？”
有一位夫人便笑道：“皇后娘娘有所不知，今年桃花宴上琴棋书画四项，却是只有两位魁首了！”
“噢？这是何意？”皇后偏头，明知故问。
“那自然是有人才艺出众，夺了两项魁首，将旁人都比了下去！”
“哈哈！那确实是有大才了！”皇后愉悦的笑了，刚要顺势请出这两位魁首说话，便有一个宫女从旁边走了进来。
那宫女跪在下面道：“娘娘，苏大小姐求见。”
“苏家？”皇后疑惑的皱眉，往苏家的席位上看去，“苏夫人今儿还带了大女儿来？”
她只是淡淡的问一句，然语气中威严尽显，不喜不怒的却最是叫人害怕。
蒋氏在心里骂苏锦鸢这蠢货，来得真不是时候！
起身回道：“那日桃花宴上，大女儿不懂规矩冲撞了殿下，闹出了些笑话。她回府后便觉得满腔愧疚，今日臣妇便带了她入宫来，只为了向娘娘请罪。请娘娘看在她年少无知的份上，宽恕一二。”
“罢了，请进来吧。”皇后兴致缺缺。
今儿她办这场宴会并非是为了为难羞辱谁，是以犯不着在个不懂事的小丫头身上纠结着。更何况这小丫头还是丞相府女儿，更是没有必要太过为难了。
所以皇后没有怎么计较，还叫人在丞相府的席位边给苏锦鸢加了坐席。
既然已经与苏家搭上话了，皇后便顺势看向苏锦竹，打量了一番她的穿着，见她头上戴的那几样正是宫里的赏赐，便也满意的笑了。
“这是你的小女儿吧？”
“是的。”蒋氏忙回答。
皇后笑着点头：“是个清丽脱俗的姑娘，本宫瞧着她年岁还不大，可有许配人家？”
“回娘娘，未曾。”蒋氏心里一跳，屏息凝神的回了。
皇后不会无缘无故问别人的婚事，若是过问了，定然就是有成算。或是赐婚，或是为太子打算着。
那么……
蒋氏看向小女儿，顿时觉得心里欢喜。
若是此番好事能成，那是再好不过了！
还未等她欢喜多久，宫女便领着苏锦鸢走了进来。
苏锦鸢重新梳洗打扮了一番，又是那一副艳丽的姿态。她虽是最后进来，但所有人的目光都聚集在了她身上，她甚至能感觉得到这些目光中的惊艳和赞叹，顿时越发的抬头挺胸，走到殿中才冲皇后行了礼。
然而皇后却未叫起，反而质问道：“你头上的凤钗从何而来？”
“我……臣女这凤钗是妹妹所赠……”苏锦鸢心里一慌，差点说错话。
皇后一声冷笑：“本宫赏赐的凤钗，哪个妹妹能转赠于你，竟是满口胡言！”
皇家威严，岂是苏锦鸢能扛得住的，被这么一喝，苏锦鸢差点瘫倒在地上。她赶紧转头看向席位上，暗示苏锦竹为她说话。
然而苏锦竹如同往常一样低垂着眉眼，只盯着桌子上的茶盏看，竟是半点没有理会她。
苏锦鸢不得已，只能磕头道：“确实是五妹妹赠予臣女，她就在这里，皇后娘娘若是不信便可以问她！”
“你说。”皇后看了过去。
这会儿苏锦竹是不得不抬头了，她茫然了一瞬，才规矩的跪了下来，道：“娘娘的赏赐又多又贵重，臣女便想着也与府中姐妹们分一些，便挑了一些给姐妹们送去。只是大姐姐眼光高，别的都瞧不上，只看中了那么一支钗子，爱不释手的。臣女实在不忍心拿回来，便只能如此了。”
她扶了扶发髻上的绢花，小声道：“原本臣女想送这支的……”