鲜于刘光被古筝上绣着牡丹的锦帕吸引。虚照禅师突然睁开眼睛对着鲜于刘光大喝：“从今日起，不许再来！”
鲜于刘光受了呵斥，回到驿站的住所，与其他七个沙弥同住马厩旁的小屋，独自坐下，心中惴惴不安。
虚照禅师的车队在驿站已经困了一个月，八个沙弥都是小孩，每日里侍奉了虚照禅师之后，就在驿站外走动玩耍，随行的低级随从和小吏也都不松懈了。小沙弥无忧无虑，但是随从和小吏都知道，虚照禅师的年事已高，到了这个田地，肯定是走不到凉州去见花教五世法王八思巴了，并且已经通知了邢州的忽必烈王爷。
到了夜间，沙弥留了一个在厢房侍奉虚照禅师之外，都在小屋休息。时候到了子时，鲜于刘光的内心烦躁不安，突然听到了一声筝响，声音虽然微弱，但是直刺入鲜于刘光的心魄，把鲜于刘光心中计算的思绪尽数打乱。
鲜于刘光猛然坐起，黑暗中隐约看到其他六个沙弥都惊恐的聚在一团，瑟瑟发抖。
黑暗中一个小沙弥说：“别看窗户，别看窗户。”
这句话若是不说，也就罢了，鲜于刘光立即看向窗户，看到窗户纸外，一片幽幽的暗光，无数的鬼影在外晃动，鲜于刘光的目光所在，窗户纸突然被捅破，一根枯瘦的手指伸进来，转动一圈。
一个沙弥把鲜于刘光的眼睛捂住，“不要看，不要看。”
鲜于刘光哪里忍得住，从沙弥的手指缝隙中看到窗户纸的窟窿，一个红色的眼球在向屋内查看。
又是一声筝声，声音在小屋内回转，鲜于刘光心中的水分突然滴落快了一厘，红色的眼球突然暴涨，变成了一个鬼爪将窗户撕碎。鲜于刘光突然想起虚照禅师的叮嘱，任何时候不要显露自己的本领，立即心神宁静，和其他的小沙弥挤在一起。
鬼爪伸了进来，在小屋内摸索，从墙壁边慢慢的移动到大坑边缘，七个沙弥包括鲜于刘光慢慢腾挪躲避，都憋住了呼吸。鬼爪慢慢摸索，沙弥们一点点移动躲避，终于鬼爪在屋内摸索了一整圈，鬼爪从窗户收了回去。几个沙弥长长叹出一口气，突然墙壁崩裂，鬼爪提起一个小沙弥，在沙弥的脸庞上抚摸了一遍，然后扔到角落里。
沙弥们都吓得不敢移动，鬼爪抓到了下一个，鲜于刘光心中知道，自己刚才心中水分惊动了鬼爪，鬼爪的目标就是自己。眼看身边只剩下两个沙弥，鲜于刘光心急如焚。
两个沙弥很快就被鬼爪抚摸后扔到一边，鲜于刘光看着鬼爪就在眼前，心里想着虚照禅师的嘱咐，又不敢使用水分的办法来躲避，片刻之间，鬼爪已经伸到了鲜于刘光的面前。
鲜于刘光无法可想，也不能躲避。突然屋外又传来一声筝声，鬼爪立即缩回。退出了小屋。
鲜于刘光满头大汗，现在听得清晰，筝声，就是从虚照禅师的房间方向传来。
房间里的小沙弥都惊魂未定，鲜于刘光心中害怕，但仍旧对其他的沙弥说：“声音在师祖那边。”
“什么声音？”最为年长的沙弥问。
“那怪物东西去师祖房间了。”鲜于刘光急忙说，“我们得去通知师祖。”
一个年幼的沙弥说：“我不去，我怕。”
年长的沙弥迟疑的片刻说：“师父说了，我们要一路照顾好师祖，我们得去。”
其他的沙弥都在黑暗中犹豫。
鲜于刘光说：“不管你们去不去，我这就去了。”
剩下几个沙弥看见鲜于刘光出门，也陆陆续续的跟着出来，年纪最幼沙弥也跟上来，“别扔下我一个人。”
鲜于刘光夹在沙弥之间，很快到了虚照禅师的房间门外，门外挂了一个灯笼，本应守护的随从一个都没有看到。房间内外都是一片寂静。
突然筝声连续在房间内响了起来，房门突然推开，在虚照禅师身边值守的沙弥，慢慢走了出来。
鲜于刘光松了一口气，但是在当他看到了头顶灯笼烛光照射在这小沙弥的的脸上时候，顿时吓得心惊胆战。
小沙弥的踏出两步，双膝跪倒在地，双手伸展，胡乱的摸索。而他的脸皮已经尽数干枯，两个眼睛只有空洞洞的黑框。
鲜于刘光和其他六个沙弥同时惊呼起来。
鲜于刘光看到了一个中年男子穿着绣着牡丹的道袍站立在屋内，但是他的头顶却又受戒的香疤，一时之间也不知道是僧是道。
僧道不辨的男子手里抱着古筝，就是鲜于刘光白日里再虚照禅师床头看见的那一个古筝。鲜于刘光也清晰的看到，男子的右手，捏着一个狰狞的鬼爪，是用来弹奏古筝的琴具。
想起刚才闯入沙弥居住小屋的那个鬼爪，鲜于刘光隐隐知道这个男子是谁，虚照禅师对自己的叮嘱，慢慢有了缘由，但他毕竟是一个不到十岁的幼童，一时间也无法理清所有的来龙去脉。
抱着古筝的男子看到了门外的七个沙弥，凌厉的眼睛一个个的看过来。所有的沙弥都被他的眼神震赫，鲜于刘光本想与男子对视，虚照禅师突然剧烈咳嗽了两声，随即说：“刘秉忠大人！你终究是不相信我，你真的要知道我把看蜡和水分的口诀藏在哪里吗？”
刘秉忠立即把头转向了虚照禅师，“我把天宁寺翻了个遍，连牌匾，香炉，菩萨佛像里，我都去找了，一无所获，口诀要么你带在身上，要么你已经教授给了他人……”
刘秉忠，刘秉忠……刘子聪！
鲜于刘光虽然心有准备，但是仍旧震动不已。
刘秉忠的眼睛又看向了门外的七个沙弥，大部分沙弥都呆若木鸡，鲜于刘光心里摇摆不定，不知道是不是该立即装扮出惊愕的模样出来，可是一时之间也无法做戏。
“子聪师伯，”鲜于刘光身边，年龄最长的沙弥大声说，“你怎么来了，是来照顾师祖的吗？”
刘子聪把眼睛看向这个沙弥，嘴里却在问虚照禅师：“是不是他？”
“不是他，”虚照禅师说，“让他们去吧。”
刘子聪用鬼爪拨动了一根筝弦，古筝的琴弦立即发散出一个黑色的爪子，把年长的沙弥的头部紧紧扣住，并提了起来，沙弥的身体离地，在空中挣扎摇晃，片刻之后，鬼爪松开，沙弥的精血都被鬼爪吸进如古筝的筝内，只剩下干枯的身体，两个眼球也干涸，只剩下黑色的眼眶。
刘子聪摇头，“这人一定在驿站之中，大和尚，你随从身燕京没有，现在只剩下这几个沙弥了。”
刘子聪刚说完，沙弥们都惊呼起来，虚照禅师的随从竟然全部在虚照禅师的屋内，全部躺在地上，各种扭曲的姿态死去，但是手臂都保持着同一个姿势——双手捂住的耳朵。
虚照禅师说：“这个地方，是你选的吧，在那晚你暗中击伤了我，让我在这个驿站发作。”
“大和尚，你知道这个驿站曾经死过什么人吗？”刘子聪说，“当年花教的一个高手，被一个中原术士在这里割掉了头颅，这个驿站是一个不祥之地。”
虚照禅师说：“我遵守当年黄裳的遗命，四大算术，必须要分授两人，我本领有限，只能传你一人，我死之后，另外两大算术，就失传了。”
“大和尚，你骗不过我的，”刘子聪说，“看蜡克听弦，水分克晷分，你是故意把克制我的人，留给另一人，当年你就不放心我。”
虚照禅师又咳嗽起来，勉强说：“这都是黄老先生的安排，我只是遵从。”
“大和尚既然这么绝情，”刘子聪说，“一心要把诡道的两大算术失传，那我也只能帮大和尚完成这个心愿，还有六个，他们都死了，就真的失传了。”
虚照禅师趁刘子聪看向沙弥的时候，把手中的佛珠扔起来，套在刘子聪身上，刘子聪的轻声笑了笑，佛珠崩裂，全部跌落在地上弹跳。
同时筝声连续巨响，六个琴弦分化出六个鬼爪，把鲜于刘光六个沙弥全部掐住了脖子，六个沙弥都无法呼吸，六个鬼爪分别探出一根指头，伸入到六个沙弥的口中，勾住了沙弥的心脉。
刘子聪看着虚照禅师，“大和尚，你早就知道，佛法在诡道的手段之下，毫无用处。”
地面上的佛珠还在弹跳，突然佛珠重新串起，再次把刘子聪捆绑。
刘子聪不明所以，佛珠突然紧收，怀中的古筝筝弦尽断。
抓住六个沙弥的鬼爪无处可依，化作了黑烟散去。六个沙弥，包括鲜于刘光都捡回了一条性命。鲜于刘光也不知道为什么突然佛珠反败为胜，缚住了刘子聪。
刘子聪不相信虚照禅师竟然在这个时刻起死回生，趁势反击。虚照禅师也茫然无措。
“谁说佛法拼不过诡道术法，”一个音调古怪的声音从门外传来，“刚才刘大人说的花教高手，只是被你们汉人术士偷袭，才不幸遇难。”
一个老喇嘛慢慢的从鲜于刘光身边走进了房屋，看了看刘子聪。刘子聪身上的佛珠松懈，老喇嘛取下了佛珠，交还给虚照禅师，“虚照禅师，我们五世法王知道你病重，日夜不停，从凉州赶来会你。”