日头西落，车夫牵着套好的马车从侧门走出，主人家盛情难却，一路送着韩千山夫妇至正门。
二老爷又客套了一番，柳氏松开牵着柔姐儿的手，蹲下来温柔的替她理了理鬓发。柔声细语道，“柔姐儿好自保重，若有机会，他日还会登门拜访。”
韩千山皱了皱眉，出发之前商定的没有下次啊，不过他也不好在外人面前驳了自己夫人的面子，便不吭声，只是默认。
二老爷在一旁笑嘻嘻的，“那敢情好啊，下次我必扫塌以待，好好款待诸位。”
柳氏拿起绣着杜鹃争食的团扇遮掩住半张脸，微微欠身，“二老爷也是热心肠豪迈之人，我家主君自是高兴与您结识的。”
韩朵朵走回二叔叔身侧，目送着客人的马车渐走渐远，直至出了东安门，拐进巷子里去。
“柔姐儿，我们回去吧？”二老爷笑着看着她。
“好的，二叔叔。”小娃娃乖乖的答道。
一大一小的身影被夕阳拉的老长，直至步入大宅院，混于阴影之中。
马车四角悬挂的彩带随风飘扬，车厢稍稍有些晃荡，气氛有些僵硬，饶是柳氏再怎么眼拙，也觉出她的夫君心情不佳。
她拿着素白的手绢捂着嘴柔弱的咳了几声，一旁端着的韩千山收住了不停散发的冷气，生气着却也带着点心疼的看向她。
“你的身子向来娇弱，现下又咳嗽了，本就说见不得风，今日何故给那庶子脸面。”
柳氏拿起团扇遮着脸，却藏不住眼底的笑意，“我知夫君是体恤我，可今日柔姐儿对我说的话，不知怎么的，一直闹腾着我，让我这颗心不上不下的。”
她拉起韩千山的手，眼底泛着忧愁的光，“柔丫头说，她过几日便要去乡下住，我想着，那么水灵的一个丫头，怎么能放在那么粗鄙的地方养呢？”
“再说，念在其父当年提携之恩，夫君也该好好思量。若是他日传出真定韩氏嫡长女受其叔伯虐待，连带着便说夫君对待恩人遗孤冷漠至极，不肯相帮啊。”
韩千山拍了拍柳氏的手，“夫人所说极是，怪我，一时瞧不上那偏房庶子，意气冲昏了头，竟对你发起了脾气。”
柳氏温柔的摇了摇头，“夫君这话倒是抬举我了，你我夫妇一体，能为你分忧便是我之幸了。”
“吁——”赶马的小厮轻敲车门，“老爷，夫人，到宅院了。”
韩千山率先下车，转身伸出手，柳氏白皙的手搭在其上，一手提着裙摆，从容优雅的下了车。
他虚扶着柳氏，两人边走便说。
“那依夫人之见，这事可有解决之法？”
柳氏轻轻摇着手中的团扇，思量一会儿才开口：“倒是有一法子，只是不知夫君意义如何。”
韩千山：“夫人但说无妨。”
“其父既对我们有着提携之恩，不如借着这个由头，收柔丫头为义女。占着父母的名头，也好把她接到相州。”
韩千山眼里精光闪过，赞叹道，“夫人此法甚妙，既绝他人之口舌，又救柔姐儿于水火。”
他面上神情一变，眼神凌厉，“至于那庶子同意与否，可由不得他做主。明日便可将此事敲定，启程回相州。”
柳氏温柔的应了声“是”，差了两个丫鬟跟着，进房收拾行装去了。
翌日巳时一刻，二房一家子带着柔姐儿来到雅致轩，给老太爷，老太太请安，叙话。
一屋子的人其乐融融，快乐的气氛洋溢。
韩朵朵安静的剥着手里的核桃，贼溜溜的漂亮眼睛时不时往大门的方向瞅一瞅，虽然知道柳氏可能帮自己，但随着时间的推移，心里也渐渐没了把握。
纵使心里焦急，她面上也沉稳的很。就在思绪满天飞，准备开始胡思乱想时，门房来报声响彻了整个雅致轩。“报——”小厮快步跑来，丝滑跪地，“相州韩家携礼来访。”
王氏眼里闪过一丝惊讶，二老爷却是连面上的神情都不掩，惊讶道，“怎会又来？莫不是来打秋风的？”
老太爷听了，当即眼含斥责之意，瞥了他一眼。
王氏急忙找补，“老爷这是说的什么话，相州韩家，好歹是个知府大小的官，容不得咱们非议。”
老太爷“嗯”了一声，“还是老二新妇懂这其中的弯弯绕绕。”
他霍然起身，“走吧，随着一起去会会这位知府大人。”
说完看向一旁玩核桃的柔姐儿，似是无意的加了句，“柔丫头也该从小了解了解这些东西，省得将来让人小瞧了去，跟着一起吧。”
王氏连忙应了两声，脸上的挂着假笑，绕到韩朵朵身旁，替她整理了衣裳。
韩朵朵看她忙前忙后，一副担心你、为你好的样子，不仅暗自感慨，她这位二婶婶可真会装。
前厅，老太爷带着二老爷，跨进门槛笑着拱手道，“客从远至，有失远迎，有失远迎。”
韩千山回来了个礼，爽朗道，“老太爷这是哪里的话，咱们可是供着同一个祖先，自是当多走动走动。”
老太爷示意韩千山夫妇入座，婢子们纷纷上前奉茶，几人有一搭没一搭的聊着。
等韩朵朵到了前厅，交谈的话题惬然而止，柳氏拿着团扇向柔姐儿微微招手，小娃娃当即高兴扑到人家怀里。
一旁的韩千山取笑道：“也是难得，柔姐儿肯与我家夫人这般亲近。”
“那自是有缘分的。”二老爷从旁附和道。
“只是，”韩千山面露难色，“我子嗣缘薄，家中远没有贵府这么热闹。”
座上的老太爷一瞥眉，嗅出了这话的苗头，拜访是明面上的，实则是为了柔姐儿来的吧。
老太爷白胡微动，“贤侄这话说的太早，你们正值年轻气盛的时候，福气都在后头呢。”
“是，是，”韩千山笑着，“不过自打昨日见过柔姐儿一面，又念着其父昔日对我有恩，不知不觉中就滋生了个蠢念头。”
老太爷还没说话，一旁的二老爷呵呵的顺着他的话头，“贤兄但说无妨。”
韩朵朵感觉身后的娇躯一颤，抬头一看，柳氏正掩着面偷笑着。
她知道，二老爷这句话，成功带着老太爷入套了。
韩千山作出一副仔细斟酌，再三犹豫的样子，开口道，“我想认柔姐儿为义女，听闻其体弱多病，想带去相州将养几日。”
老太爷一听这话，眉头一皱，眼里带着点恼怒。
“贤侄这话可是不中听了，柔姐儿再怎么说，在真定，也是数一数二的尊贵，其父丧期未过，怎好轻易认他人为父？”
韩千山听着这话也不恼，他早做好准备了。只见他从袖中掏出一份文书来，交予身旁的侍女呈上。
老太爷一边看着，他一边不疾不徐的开口道：“早些年，左仁兄与我私交甚笃，常来相州走动，一来二去，便相中了相州李都指挥使家的小子，定下来这门姻亲。”
他端起桌上的茶盏，润了下嗓子。老太爷放下手里的文书，叹了口气，这确实是定亲的文书。
“我与左仁兄商定着，相州韩家与真定韩氏本就同根同源，只不过路途稍远，想来到时候姐儿出嫁免不了受颠簸，那时就与我商定，让柔姐儿认我为义父，暂居相州一段时间，好熟悉熟悉那边的风土人情。”
他重重的叹了口气，“哪成想，天灾人祸竟先一步到来，这些日子以来，我日夜忧叹，唯恐辜负左仁兄所托。”
韩朵朵面上乖巧，内心却喜笑颜开，该说不愧是在宦海沉浮的人吗，这一套话说的滴水不漏，占尽了情理道义。
果然，老太爷左思右想许久，终是叹了口气，点头应允。
一旁的二老爷却是不想自己先前的谋划付之东流，有些猴急的插话道，“可是之前就已说好，将柔姐儿放到乡下将养着啊。”
老太爷两眼一眯，厉声呵斥道，“哪里来的胡话！”
“哦，还有这回事？”韩千山笑眯眯的看着他们二人，“听闻二老爷是从小被养在乡下的，想来多年来还念着味呢。”
老太爷狠狠剜了他儿子一眼，对着韩千山满脸堆笑，“没有的事，我们也是真心疼爱柔姐儿的，怎么会打发她去乡下哩。”
“那便好。”韩千山偏头看向厅外，向着老太爷拱了下手，“看着天色不早了，我们也该回去收拾行装了，今日傍晚，我们来接柔姐儿。”
老太爷脸上的笑意都快挂不住了，想着他们二人可算是要走了。
柳氏放下柔姐儿，轻轻刮了下她的小鼻，“好好回去收拾收拾，婶婶带着你去相州玩玩。”
说罢，夫妇二人起身出府，韩朵朵也趁机溜了出去，只余留厅上散发着黑气的老太爷和在一旁畏畏缩缩的二老爷。
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