朱青终于把头抬了起来，迅速的看了看晏三合后，又垂下去。
“不是许配。”
“那是什么？”
“他承诺如果我把三爷的一举一动都告诉他，他就还我自由身。”
晏三合僵了一下。
紧接着她突然意识到什么，脱口而出：“你是有把柄在谢道之的手里，还是卖身契？”
朱青唇一动，轻轻说：“卖身契。”
他出身在山东聊城的一个小村庄——朱家村。
朱家村依山傍水，一共就百来户人家。
本来日子过得安逸，哪知有一年夏季，连下了三天三夜的暴雨，半边山塌了，洪水冲泄下来，村庄农田顷刻间都被淹没。
被洪水冲走的那一刻，爹和娘齐力把他这根独苗放进了木盆里。
木盆顺着洪水一直往下游冲，被一棵大树撞得四分五裂，眩晕中他死死地抱住那棵大树，奋力爬到树顶。
瓢泼的大雨；
被水冲得摇摇晃晃的树枝；
湍急的水流中，一具具浮浮沉沉的尸体；
他万念俱灰的想，这些尸体中肯定有一具是爹的，有一具是娘的，有一具是大姐的，有一具是二姐的。
他们会被冲向哪里呢？
哪里会是他们的归宿？
以后，他叫谁爹，叫谁娘，还会不会有两个姐姐轮流背他，一口一个小弟的唤他？
天黑了，雨还那么大。
他不敢睡，就怕睡过去了，手一松，也掉进洪水里，变成一具冰冷的尸体。
他睁着两只眼睛等啊等啊，终于等到天亮。
举目四望，滔滔的洪水淹没视线所及的一切，没有一个活物，不对，水里有两只老鼠抱着一截枯枝，吱吱吱的喊救命。
那一刻，朱青绝望极了，他突然发现，人的命运其实和老鼠没两样。
他在树上呆了两天两夜，饿了就啃树皮，渴了就嚼树叶，终于等到了洪水褪去。
朱家村没有了，刘家村，王家村也都夷为平地，到处是尸体，太阳一出，空气里都是尸臭味儿。
他顺着河流往下走，想找到爹娘、姐姐的尸体，把他们好好埋了，将来也有个能烧纸的地方。
走了三个月，一具尸体都没找到，自己却稳稳当当的活了下来。
后来他才知道，洪水过后他们那些个村就有了鼠疫，鼠疫蔓延开来，又死了好多人。
那一年，他六岁，成了一个孤儿。
孤儿只有两个选择，要么做小叫花子，上街要饭；要么把自己卖了，换一日三餐。
他选择把自己卖了，卖给了杂技班。
朱家村除了耕地种田外，还有一样吃饭的本事——耍杂技。
这是祖祖辈辈传下来的一项技能。
朱家村的男子一般三岁开始练功，十岁外出挣钱，十八岁骨头硬了回乡种地，靠挣来的钱娶妻生子。
一代一代，周而复始。
他也是三岁开始练功，练了三年，爹说他的身子骨是百年一遇的练杂技的好骨头，不仅柔软，而且有力道。
班主见他底子好，用二两银子买了他。
杂耍杂耍，既要有耍的本事，也要有拳脚功夫。
他的师傅就是班主，绝活是转大缸，两百斤重的大缸在他脚上，就跟转风火轮似的，甭提有多牛了。
他就学这一样本事。
每天五更一过，扎马步练功。
马步扎完，开始压腿，一字马叉开，腿弯曲一点点，师傅的鞭子就要抽上来……
晚上临睡前两个腿上各绑上二十斤的沙袋跑步，一跑就是十几里，跑慢了师傅不让睡觉，就在墙角罚站一夜。
苦是真苦，累也是真累。
师傅不是爹，爹的鞭子扬起来，舍不得真抽下去；师傅从不扬鞭子，抽起来却都是往死里抽。
他不怕累，也不怕苦，他记着爹说的话，想要出人头地，就要吃苦，苦吃够了，后面都是甜。
三年后，他就开始在杂技班挑大梁，代替师傅表演转大缸。
小小的身子转动几百斤的大缸，回回都能搏得满堂彩。
他心里都算计好了，在杂技班干到十八岁，给自己赎身，然后找个不会发大水的地方定居下来，娶妻生子，太太平平过完这一生。
意外发生在他十岁那年。
杂技班到了河北的沧州，他当街卖艺时，被沧州府刘知府的小儿子一眼看中。
刘少爷没别的爱好，就喜欢长相清秀的小男孩。
他那时候不仅长得清秀，腿上有力，身段还异常的柔软，那人往班主手里塞了一张五百两的银票，当场就把他绑走了。
他哭着喊着不肯走，一双泪眼不住的朝班主看过去，班主看看手里的银票，再看看他，慢慢的转过了身。
朱青永远记得那背影，就像将他爹娘吞没的那一股洪水，浑浊又冰冷。
刘少爷的宅子里，已经有七八个小男孩，最大的不超过十二岁，最小的才五六岁，一个个眼神都怯生生的。
直觉告诉他，这里不是什么好地儿，得想办法逃走。
当晚他就逃了，被抓回来，打了个半死，身上没有一块好肉。
刘少爷蹲在他面前，拍着他的脸，冷笑。
“进了这宅子，想出去就得抬出去，知道什么人才要抬出去吗？是死人。”
他没力气回嘴，只在心里骂：呸，朱爷爷我从来不怕死！
刘少爷大概没见过他这么烈性的，一下子来了兴趣，命丫鬟们好生侍候他。
好汤好水的养了半个月，他刚能下床，又逃了，结果又被抓回来。
这一回，没人打他，刘少爷命人把他关进了柴房。
整整七天，滴水未进。
就在他快饿死的时候，门吱呀一声打开，刘少爷居高临下问他：“从不从？”
他摇摇头。
不从！
刘少爷忽的笑了，命人用一根绳子绑住他的手，将他沉到深井里。
井水浸没他的身体，他仿佛又回到木盆被大树撞裂的那个晚上，那样的冰冷，那样的恐惧，那样的绝望。
他嘴唇剧烈颤抖，最后艰难的咬出了两个字：我从！
三天后，当他被洗得白白净净送到刘少爷的卧房里时，才明白在从和死之间，他实在应该选择一死了之。
但也是在那天后，他求生的欲望越来越浓，并且无时无刻不在寻找着机会。
机会终于来了。