早朝。
乾清宫。
内侍一扫拂尘，尖声喊道：“有本启奏，无本退朝”。
一身武将打扮的步六突然出列，径直走到最前面，一撩衣袍，双膝下跪。
“陛下，臣有本奏。”
“呈上来。”
内侍接过奏章，捧到新帝跟前，新帝低头一看，臃肿的身子狠狠晃了一下。
半晌，他指指奏章，“拿去给太子看看。”
赵亦时接过来，目光扫过几行字，忽的一抬眼，厉声道：“步将军，子不语怪力乱神，你好大的胆！”
“殿下，不是臣大胆，是……”
步六烦躁的挠挠头，哪怕事先已经打了几百遍的腹稿，他还是有点说不出口。
“……那匹马是郑玉老将军的坐骑，当年老将军救过臣的命，所以这些年来臣一直养着他的马。
昨儿老马咽气没一会，整个步家军的战马就趴下了。
臣请了好几个兽医官，还有外头的郎中，连太医院的裴太医都请来了，就是找不出原因。
臣听说，昨儿午后郑家的围墙莫名其妙地塌了，所以，所以才……”
“陛下——”
太仆寺卿李建像阵狂风一样冲出去，扑通跪倒在步六的边上，哭丧着脸道：
“今早寅时一刻，太仆寺两万匹战马，也都莫名其妙趴下了，也查不出原因。”
话落，整个乾清宫不仅一片死寂，连空气都似乎凝住了。
郑家围墙突然坍塌的事，一夜之间传遍四九城，好好的墙别说一下子全塌，就是塌一个角，都不太容易。
太蹊跷了。
当天夜里，一些胆小的官员们，都在枕头边放了一本金刚经。
好嘛，墙塌的事情还没个说法，这会又来个战马统统趴下，还趴在郑老将军的坐骑死后。
这，这，这……
好些个文臣的腿，已经开始抖了。
偏这时，步六扭过头问李建：“你们那边的马，是不是一副伤心的神态？”
李建点头如捣蒜，“对、对、对，瞧着很伤心。”
步六：“样子恹恹的？”
李建：“对、对、对。”
步六：“也吃草，也喝水，就是不肯爬起来，用鞭子抽都不行。”
李建：“对，对，抽狠了，它就呜呜哭，怪可怜的。”
这两人每说一句，文武百官的心，就往下沉一分。
先帝生前，本来打算御驾亲征，为此还不惜让皇太孙提前办了大婚。
这场仗，兵部从去年十月份就开始准备，一过完年，粮草就已经陆续运往北地，虽然先帝不在了，但与鞑靼这一仗势在必行。
万事俱备，战马蔫了，这是怎么说的？
这还是其次。
还有更要命的。
华国有三处太仆寺，一处在四九城，一处在西边甘肃，一处在北地，这三处养着整个华国军队的战马。
如今四九城的马出事了，那么金陵和北地呢？
一旦甘肃和北地的马也出事，那事情就严重了。
华国有四敌，东有东夷，南有南蛮，西边有西戎，北边是鞑靼，四敌中，只要有一敌趁机入侵……
文武百官哪敢再往下想，纷纷抬眼看着龙椅上的新帝。
新帝的额头一层密密的汗水，目光落在赵亦时的身上，“太子对此事，有何看法？”
赵亦时深吸一口气，袖中的双手紧紧扣在一起。
“首先，请陛下派人去另外两处太仆寺探一探情况；其次，需得确认马的萎靡，是不是当真与郑家有关。”
文武百官纷纷点头应和，这话说得中肯实用，当务之急就是这两桩大事。
新帝目光一偏，朝兵部尚书看过去。
老尚书忙上前一步：“老臣这就派人快马加鞭……”
“陛下、陛下……”
老尚书的话，被司礼监的传话太监打断。
那太监冲到最前面，跪地匆忙道：“陛下，三大营来报，他们的战马出了问题，一夜之间都爬不起来了。”
新帝厉声道：“是何原因？”
“回陛下，找不出原因。”
整个乾清宫，再次一片死寂。
三大营是整个华国最重要的军事力量，凡有大敌来袭，或者出兵征讨时，通常都会调动这三个营。
步六的步家军，就隶属其中的三千营。
三大营的马都出问题，这就等于华国的天，一瞬间都塌下来！
一夜之间，京营和太仆寺的马都出了问题，难道说，这一切当真与那匹老马有关？
难道说，郑家的血案当真有问题？
这时，兵部老尚书扑通一声跪下，哀嚎道：“陛下啊，此事关于国运，关于江山，您快点拿个主意吧，马虎不得，慢不得啊！”
国运江山四个字一出，所有人的心都咯噔一下。
新帝再沉不住气，厉声道：“太子，你看下一步，该如何？”
赵亦时安静地回看着新帝，慢慢垂下眸子，朗声道：
“回陛下，诸多奇怪的事情追根溯源，都在郑家。臣以为当重新彻查郑家的案子。”
新帝淡淡道：“太子真有魄力，这案子可是先帝在时定的案。”
“臣从小在先帝身边长大，先帝对臣来说，不仅仅是君王，是长辈，更是心目中的盖世英雄。”
赵亦时昂首道：“他从小就教导我，在家国天下面前，什么东西都可以放下。
“好一个家国天下！”
新帝大掌一拍，“此事就交于太子，与三司一道重查郑家案子。”
赵亦时：“臣领旨。”
新帝：“老尚书？”
兵部老尚书：“臣在！”
新帝：“西边、北边的两处太仆寺，速派人去查探。”
“是！”
新帝目光缓缓一扫：“诸位大臣，战马一事关于国运，还请诸位谨言慎行。”
文武百官：“臣等遵旨。”
新帝：“内阁大臣，兵部以及钦天监，随朕去御书房商量大事。”
内侍忙拂尘一扫，尖着嗓子高喊：“退朝——”
赵亦时第一时间走出乾清宫，走下台阶，三司的人想去追他，发现根本追不上太子的脚步。
哎啊，怎么走这么快，郑家的案子怎么查，还没商量呢！
赵亦时走过金水桥，目光冷冷一抬，等在桥那边的沈冲赶紧跑过来。
“殿下？”
“告诉三爷，今天晚上带晏姑娘来船舫见我！”
晏姑娘？
沈冲心里微微一惊，“是！”