有兰馨这个珠玉在前，第二个上场的冰清，一首诗没有激起半点浪，那些挑剔的书生们，都懒得开口评价。
戏台上的消息，源源不断的传到两处水榭里。
一处，是欢声笑语；
另一处，是沉默无言。
“最后一位，竹香姑娘。”
白衣的竹香款款走出来，没有人知道这会她心跳得厉害，小腿更是一阵一阵的抽搐。
她走到书案前，站定，下意识的扭头去看幕后。
“都两轮了，这小娘子怎么还这么放不开？”
“小娘子是怕诗做得不好，怕被咱们这帮读书人喷！”
“所以说啊，你们这帮人，嘴下一个个都积点德。”
“小娘子别怕，前面一个我们也没喷，读书人一视同仁，花魁你没戏，榜眼总是有的。”
竹香转过身，深深吸了口气，纤手一抬，提笔落字……
裴笑自己灌了自己一杯酒：兄弟，技不如人，喝酒吧，别想了。
谢知非一口饮尽：还是要想想，一会怎么安慰怀仁和我大哥。
裴笑白眼：还安慰呢，连个女人都比不过，丢死个人！
谢知非伸出一个沙包大的拳头：信不信我揍你。
裴笑再翻一个白眼：你有脸揍我吗？谢府诗礼大家，就你一个武夫？怎么就不能好好学学诗词歌赋？
谢知非冷哼：裴家医药世家，还出了你这么个逆子呢！
两人眼神对骂了好一会，同时叹出一口气，同时伸手拍拍对方的肩膀。
哥哥别说弟弟了。
和好吧！
“快看，竹香小娘子写完了。”
“唱诗的人呢！”
唱诗的书生慢悠悠走到近前，清了清喉咙，“天净沙.秋思。”
嗯？
谢知非和裴笑猛的抬起头，向戏台上望去。
不对啊，怀仁和大哥好像不是这么写的。
嗯！
底下书生们一副了然于心的样子，果然还是逃不出伤春、悲秋的俗套啊。
没新意！
“枯藤老树昏鸦；”
唱诗的书生眉头直皱，这他娘的写是什么玩意，一句诗里三个景，哪有这么个写法的。
开局就是败笔。
“小桥流水人家；”
又是三个景。
唱诗的书生朝那竹香姑娘瞄一眼。
得了。
你也甭指望，垫底是一定的。
“古道西风瘦马；”
书生心中微微一惊。
竟然又是三个景？
少见。
可太少见了。
“夕阳西下，断肠人在天涯。”
没了？
书生往下找找。
嘿，还真没了。
还没咂摸出个滋味来呢！
“再读一遍，不要停顿，读大声点。”
台下，也不知是哪个书生突然喊了这么一嗓子。
唱诗的书生无奈，只得又读一遍。
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”
高声朗读完，鸦雀无声，一众书生的脸色齐唰唰变了。
这是一首小令。
一共五句话。
前三句，十八个字，写了九种事物。
枯藤、老树、昏鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马。
九种事物名称前，带了一点修饰。
什么藤，枯藤；
什么树，老树；
什么鸦，昏鸦……
而妙就妙在这一点的修饰，使得本来互不相干的事物，都笼罩在极为苍凉的、萧瑟的深秋暮色之下，构成了一副相当有意境的画面。
意境这种东西，诗词中很多。
但描写如此传神的，少见。
更妙的是夕阳西下这四个词，这一句可太妙了，不仅承上，而且启下。
视线一下子由近处，开阔到了远处。
远处是什么，是夕阳；
夕阳如何了？
西下。
这就让前面十八个字铺陈的九个景，一下子灵动了起来，仿佛是赋予了它们生命。
而且这句“夕阳西下”，还有另一重的深意。
便是眼前的这些古藤、老树、瘦马……已然如此苍凉、萧瑟了，却还要在不久后，淹没在一片茫茫的夜色中，什么都看不见，
那是怎么样的一种绝望情绪？
这时，一个人出现了。
他牵着一匹瘦马，走在苍茫的古道上，西风吹起他的衣襟，那小小的流水人家，离他越来越远。
乌鸦站在老树上，看着他在夕阳里，越走越远。
他要去向哪里呢？
最最妙不可言的一句话，紧随其后——断肠人在天涯。
他为谁断了肠？
要去向哪里的天涯？
何处是他的归宿？
在路上，他会遇见什么人，历过哪些事，还会再遇到一个秋目如剪的姑娘吗？
小令戛然而止。
留白。
引出无限的遐想。
四周，一片死寂。
书生们或拧眉，或深思，或泪目，都沉浸在这一片萧瑟的秋意中，想象着牵着瘦马的那个人，也许你，也许是他，也许就是自己。
有个擅长作画的书生，大步走到台上，拿起笔墨，一翻挥洒。
最后一笔落下，他把笔一扔，跳下台，背着手，头也不回的离开了。
唱诗的书生吹干墨迹，唤了一个人上台，两人合力把画徐徐展开。
众书生倒吸一口凉气，与诗里景一模一样，根本分辨不出，是先有的诗，才有了画；还是先有了画，再做成了诗。
裴笑用胳膊碰碰谢知非的，“我起了一层鸡皮疙瘩，你呢？”
谢知非：“我也起了。”
裴笑：“我好像有点伤感，你呢？”
谢知非：“我也有。”
裴笑：“我不仅有点伤感，还想牵匹马，去夕阳下走一走。”
谢知非：“我也想。”
哗的一声——
“我也想”三个字，淹没在如雷般的掌声中，那些书生们像是突然惊醒过来，拼了命的鼓掌。
这时，也不知道谁突然带头喊了一声：“她才配做花魁！”
一声激起千层浪，所有书生纷纷起立，冲着台上的竹香掷臂高呼道：
“花魁！”
“花魁！”
“花魁！”
竹香从来没有见过这等场面，吓得连连后退，又下意识往幕后看。
幕帘后，李不言双手抱着胸，抬头看着那无边无际的夜空，仍旧是那副二流子的样子。
“我就说吗，这对我娘来说，很简单的！”
一片欢呼声中，有两个也坐在角落边的男子，一边饮酒，一边低声交谈。
“这一幕，不由让我想到了二十几年前。”
“我记得，那小娘子也是凭着一首诗夺了花魁。”
“那诗你还记得？”
“当然记得，还时常拿出来回味回味，也是位了不起的才女啊！”
“我反倒是对那一笔瘦金体，印象尤其深刻，像是刻在了我的脑子里。”
“对了，那小娘子叫什么来着？”
“好像叫逝水。”
“没错，就是这个名。”
边上，谢三爷和小裴爷汗毛直立。