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第199章 行刺船舱里一片漆黑,只有舷窗外透进一点黯淡的月光,映照出她惨白的脸。
她抬手摸向脸颊,触手一片冰凉的湿润。
是泪。
那个梦太过真实,裴九肆浑身是血的样子,那充满愧疚和遗憾的眼神,还有那句“没能让你过上安稳的日子”,如同锋利的刀子一般狠狠扎在她的心上。
“阿九。”她低声念除那个许久都未再唤出的名字,手指紧紧攥住了身下的薄被,泪水再次不受控制地涌出,她必须更快地找到他。
她望着舷窗外依旧沉沉的夜色,第一次觉得,黑夜如此漫长。
几日的舟车劳顿,夕若终于到达了江南。
夕若按照庞渊的指示,与商队分头行事,由一名可靠的护卫引领,穿过繁华却陌生的街市,来到了裴九肆在江南临时下榻的别院。
通传之后,她被引至一间临水书斋。
推开门的刹那,夕阳的余晖透过雕花木窗洒入,为室内镀上一层暖金。
裴九肆站在那片光晕之中,正对着墙上悬挂的一幅江南水系图凝神思索。
听到开门声,他倏然转身。
四目相对的一瞬间,时间仿佛凝固了。
裴九肆的脸上先是闪过一丝难以置信的愕然,随即,那双向来深邃沉静的眼眸中,涌起了剧烈的波澜。
下一瞬,裴九肆几乎是本能地大步上前,在夕若还未反应过来时,长臂一伸,猛地将她紧紧地拥入了怀中!
“阿若”他的声音低沉沙哑,响在她的耳畔,带着一丝不易察觉的颤抖。
“你怎么会突然来这里?京城出什么事了吗?”
裴九肆很快恢复了理智,松开了手臂,但双手仍扶着她的肩膀,目光灼灼地审视着她,生怕漏掉一丝一毫她可能受委屈的痕迹。
夕若被他方才的举动弄得心跳也有些失序,脸颊微热,但此刻也顾不得许多,连忙摇头。
“京城暂无大碍,是我……我在京城呆着实在是无法心安。”
她深吸一口气,抬眼迎上他关切的目光。
“我接到假冒你名义的邀约信,虽未上当,但总觉得京中暗流涌动,目标似乎直指你,我……我实在无法心安理得地在京城等待消息,所以便来了,是庞渊表弟助我离京的。”
她言简意赅地将京中的异常和自己的担忧道出,末了,补充道。
“那个梦……太真实了,我这一路都快担心死了!”
裴九肆听完,既感动又后怕。
他握着她肩膀的手微微收紧,“胡闹!江南如今形势复杂,你可知只身前来有多危险?”
虽是责备的语气,却掩不住其中的关切。
“正因危险,我才更不能让你一人面对。”裴九肆看着她倔强而清澈的眼睛,心中喟叹,知道多说无益。
他沉吟片刻,“你的直觉或许是对的。我近日调查沉船案,确实触及了一些人的痛处,对方狗急跳墙也不是不可能。”
他当即唤来青岩,沉声吩咐道,“传令下去,今夜起,别院戒备提升至最高等级,所有岗哨加倍,巡逻密度增加,任何可疑人员靠近,格杀勿论!”
青岩领命,“是殿下,属下这就去安排。”
当夜,月黑风高,子时刚过,别院外围便传来了急促的警哨声和兵刃相交的锐响!
数十名黑衣蒙面的刺客,如同鬼魅般从水陆两路同时发动突袭,身手矫健,招式狠辣,直扑裴九肆所在的主院而来。
裴九肆将夕若护在身后,面色冷峻地观战指挥。
刺客人数虽不多,但个个都是亡命之徒,完全是不要命的打法,显然都是被精心培养的死士。
战斗持续了约莫一炷香的时间,来袭的刺客全部伏诛,但裴九肆这边的护卫伤亡也不小。
而且这些死士在任务失败后,要么战死,要么立刻服毒自尽,没有一个活口。
青岩检查完尸体,前来回报。
“王爷,郡主,刺客身上干净利落,没有任何能表明身份的信物或特征,所用兵刃也是江湖上常见的款式,无法追查来源。”
裴九肆眼神冰寒,看着院中横陈的尸体,冷声道,“清理干净,加强巡查,以防还有后手。”
他转向身旁的夕若,看着她虽然脸色有些发白,但眼神却异常镇定的模样,心中百感交集。他轻轻握住她微凉的手,低声道,“幸好你来了。”
若非夕若今日到来,让他提前警觉,加强了防备,在这般精心策划的夜袭下,后果不堪设想。
夕若反手握了握他的手指,给予无声的安慰。
虽然没能抓到活口问出主谋,但至少,他们躲过了一劫。
只是这也意味着,暗处的敌人已经坐不住,狗急跳墙了。
“看来,有人不想让你继续查下去了。”夕若轻声道。
裴九肆目光投向漆黑如墨的夜空,嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“越是如此,越证明如今的方向是对的,这江南的水,本王蹚定了!”
书斋内,烛火摇曳,映照着裴九肆和夕若凝重的面容。
“都是一等一的死士,训练有素,行动果决。”
裴九肆的指尖敲击着桌面,目光锐利。
“这般手笔,绝非寻常江湖势力或地方官员所能驱使。”
夕若坐在他对面,捧着一杯热茶。
“他们选择在这个节点动手,目标明确,就是要阻止你继续调查贡船沉船案。这说明,你之前的推断没有错——贡船的沉没不是意外,而贡品也绝非被简单贪墨那般简单,背后牵扯的利益和人物,恐怕大得惊人。”
裴九肆赞许地看了她一眼,颔首道。
“不错!漕运乃是朝廷命脉,每年经手的钱粮物资不计其数。有人在这条线上动手脚,无非是为了一个利字,但能动用如此力量,甚至不惜刺杀亲王来掩盖真相,这利字背后,恐怕还藏着更大的野心。”
两人目光交汇,夕若缓缓道出了核心。
“谁在这漕运之事中获利最大,或者,谁最怕漕运的真相被揭开,谁的嫌疑就最大。”
裴九肆站起身,走到那幅巨大的江南水系图前,手指沿着运河的脉络划过。