张小花听见王宁佑提什么考期什么去不了省城，心里当时就明白了。
这绝对是死穷酸的阴谋，难怪那个老杀材管家口口声声是他自己掉河里的。
她这一想明白，私下里更是气不打一处来。你个死穷酸，平常看着挺聪明的，怎么关键时候就犯糊涂了呢？不去省城，多的是办法。
实在不行，她就下点药给王柳氏造点病啊灾的出来。反正方老三的瓶瓶罐罐她随身带了不少，虽说缺德了点，也总比他不怕死地往河里跳强吧。
溺水这种事可大可小的，万一救得不及时，命可就交代在那里了。
张小花不敢往下想，火气已经到了胸口，就等着王柳氏几个离开，再找王宁佑算帐。
可谁知王小妹居然赖着不走了，而且还反客为主，要把张小花赶出屋去。
“娘，从今往外由我来照顾大哥，你让这个臭婆娘搬到我屋里跟阿姐住去。”
这下子，不但张小花，就连王柳氏都光火了，疾声厉色地：
“说什么浑话？她是你大嫂！她不跟你大哥住一屋，跟谁住一屋？看来我平时真是对你太疏于管教了，弄得你现在没大没小不知分寸。马上给我出去！——听到了没有？”
王小妹晓得她娘这趟是动了真格的，自己要是再拗着不听，铁定是要遭殃的。但她不甘心就这么把王宁佑拱手让给张小花，仍是极力辩解。
“娘啊，你不能让这婆娘照顾大哥！她粗手笨脚的，哪会照顾人哪？大哥这次就是让她给作践病的。你不是也怪她不会体恤人，还让大哥每晚都从县城赶回来——”
“你给我闭嘴！”
王柳氏哪里料得到自己背地里的抱怨，自家女儿居然在儿媳妇面前给抖落了出来。当下恼羞成怒，气得手都发了抖。
“大妹，去！把你爹的家法给我请出来！”
似乎那个家法很厉害，王小妹顿时小脸煞白，一迭声地认错：“娘，我错了！我再也不敢了！真的不敢了！”
“娘——”王宁佑出了声，断断续续地。
“小妹还小，以后慢慢教。——小妹，你且出去吧。小花是我娘子，这世上再没有比她更着紧我的人了。你放心，有她的照顾，我很快就会好起来。”
“是啊，小妹，我们就快走吧，还要去给大哥熬药呢。耽误了时辰，大哥的病好得就更慢了。”
王大妹亦从旁劝道。
王小妹心知再争下去对自己没一点好处，心不甘情不愿地斜了一眼张小花。
“我去给大哥熬药！你小心着点！要是大哥再有个好歹，我饶不了你！”
张小花这回倒是没来气，目送她们离去，总觉得哪里不对劲。
“死穷酸，是我多心了还是怎么的？你这个小妹对你——是不是有点太好了？”
王宁佑没吭声，张小花的话他明显是认同的。并且似乎他还猜到了其中原因，只是不愿与张小花分享，只沉思片刻答非所问地来了一句：
“等大妹嫁给董长恭，也是时候张罗小妹的亲事了。”
张小花鼻子多灵，一下子嗅出点味来，“听你这意思——”
王宁佑不想张小花问下去，截去她话头。
“你不是想知道我落水的事情？我现在就说给你听。”
就这样，张小花距离看破王小妹的秘密只差一步，却生生叫王宁佑转移了注意力。
不过于她而言，王小妹跟王宁佑完全不能比，她理所当然更关心有关他落水的真相。
“去，把门关上，顺便看看我娘她们回屋了没有。”
张小花依言行事，关门关窗，确定王柳氏她们绝对偷听不到，这才走回到床前，搬张椅子坐下。
“说吧，到底怎么回事？你是不是自己跳下河的？就为了不去省城赶考？”
王宁佑否定了张小花的推测。他说自己，既不是自己跳水里的，也不是失足不小心溺了水。
“那是什么意思？难不成是有人把你推下水的？”
王宁佑点了点头，张小花霍然起身。
“是谁？哪个王八蛋？”
要死了，敢欺负她的人！
“你告诉我，他叫什么名字？住什么地方？老子我让他见不到明天早上的太阳！”
她兀自挥拳头发狠，王宁佑但笑不语。
张小花蓦地不爽，“死穷酸你笑什么？人家都来害你性命了，你还笑得出来？”
王宁佑却说张小花小题大作了，那个人并非想要他性命。
“他不过就是瞧我不顺眼，想借机恶整我罢了。而我不过是顺水推舟让他遂了心愿而已。”
这话大有玄机，张小花听不懂。王宁佑说，一切的源头都要从那个魏员外说起，便是为他延医送药又指派家丁送他回来的那个魏员外。
这位魏员外，在平县可是大大的有名。他家祖传便是开酒坊的，到了他这一代，更是生意兴隆日进斗金。
这人嘛，一有了钱，便想着子孙里头能出个光宗耀祖的读书人。那魏员外也不例外。
尽管他生意做得极大，家中妻妾也有几房，却只得了一个宝贝独苗。幼时又于溺爱，弄得这位魏府少爷平日里只会招猫斗狗吃喝玩乐，恁地不学无术。
大家都晓得这位公子哥是烂泥扶不上墙，偏偏他爹却认为自家儿子只是过于贪玩但天资是聪慧的，绝对的孺子可教。
基于这样的信念，魏员外花了大血本使银子打通关节，给他买了个生员的资格。
有了“生员”的通行证，这位公子哥便可以和王宁佑、董长恭他们一样去省城参加乡试了。
总算那魏员外还不至于自信到盲目的地步。晓得自家儿子肚子里墨水有限，而自己又能力有限，攀不上省城的高官。因此只能砸重金去请丁夫子，给自家儿子来个试前特训。
丁夫子哪耐烦应酬那种公子哥，坚拒不出。魏员外便退而求其次，请丁夫子介绍一位门下高徒，名为陪读实为监督。酬金不成问题，多少都不在话下。
于是丁夫子便想到了王宁佑。一则他确实才学出众，二则他又会些拳脚工夫，不怕那公子哥不服管。