沈南烟将随身携带的包裹打开，又掏出身上全部的银子放到地上。
冷声道，“这二两碎银，和几件衣物便是我身上所有的财物！”
“夏江和沈执当场搜过我乘坐的马车，就连云柒也被搜身了……父皇和皇祖母若是不信，大可以传他们前来对质！”
扫了眼右侧密密麻麻的人，她继续道，“父皇，皇祖母，烟儿没有逃跑，烟儿只是想设个局，好好看一看，到底有谁一直想置烟儿于死地！”
“……”
皇帝与太后相视一眼，心中都有了计较。
宣武帝厉声喝道，“魏谦？你可知罪？”
“皇上恕罪！”魏谦跪在地上，捧着纸条瑟瑟发抖，“奴才失职，奴才有罪，奴才这就去查……”
“还不快滚！”宣武帝暴怒。
“是。”
魏谦连滚带爬地出了乾清宫，心说，那日永寿宫里，皇上与太后说话时，屋里除了他和苏嬷嬷，就只剩下一个太监和嬷嬷……
众人都好奇死了，那纸条上到底写的什么？
惠妃心中打鼓，总觉得事情在往不好的方向发展，可事已至此……
“皇上，就算陵王妃此举事出有因，但她凭添事端，搅得皇宫上下鸡犬不宁，也是犯了大错！”
“既然犯了错，就该受罚，不然人人行事不当都有苦衷，那宫规岂不成了摆设？”
“那依惠妃所见，朕该如何处置陵王妃，才能震慑众人？”
“就算陵王妃死罪可免，但活罪也绝不能逃！”惠妃咬牙切齿。
“妾身认为，该赐陵王妃一道步步红莲，让她时刻谨记，人言可畏，身为皇妃，行为处事要得体，更要安分守己！”
宣武帝眸色陡沉，“来人，去取铁蒺藜！”
“喏！”
音落，众人惶恐，吓得纷纷低头看向自己的脚面。
看到沈南烟疑惑的神情，惠妃压下眼底得意之色，幽幽开口。
“所谓步步红莲，乃是取尺把长的铁蒺藜抽打脚心，一顿抽打下来，脚心脚背没有一块好肉，筋骨尽现。”
“自此，受刑之人的一双脚便废了，被扶起行走时骨头触地，踩下血红痕迹，宛若红莲绽放。”
太后瞥着她，声音隐隐带着怒意，“惠妃，你与陵王妃有何仇怨？竟用此等酷刑折磨她？”
惠妃福身，一副正义凛然的样子，“回太后，妾身并不是针对陵王妃，妾身只是想整顿宫规！”
说话间，有宫人拿着铁蒺藜走到皇帝面前，弯腰双手托着那刑具，等待皇帝下令。
这不就是长着尖刺的锤子吗？沈南烟脸色瞬白！但事关生死，她绝不能怂，拿宫规说事儿是吧？行！
她跪直身子，眸色阴鸷无温，“既然惠妃娘娘如此熟习宫规，那不如和大伙儿说说乾清宫的规矩吧！”
“……”
惠妃转了转眼珠，脸色以肉眼可见的速度惨白下来。
沈南烟继续道，“乾清宫位于皇宫的中轴线上，文德殿更是皇上与大臣们商量军政要事的地方……”
“我记得宫规第一条，便是后宫嫔妃，无旨不得踏入文德殿……”
“我从一开始就在这里跪着，并未看见皇上下旨传你！惠妃娘娘，你宫规背得那么好，却明知故犯，理应罪加一等！”
惠妃骇然跪地，看着皇上颤声道，“妾，妾身是跟在太后的队伍后面进来的，一路没见有人阻拦……”
沈南烟嗤鼻，“怎么，你自己犯了宫规，还要怪太后没拦着你吗？”
“惠妃娘娘，你好大的胆子，为了逃避责罚，现在连太后都敢攀污了？”
“那若是如此，我倒觉得我也挺冤枉的！没人告诉我，身为王妃，不能一个人去白马寺进香！”
宣武帝脸色冷沉，“既然如此，来人，伺候惠妃步步生红莲！”
“皇，皇上？”惠妃惊恐地瘫倒在地，“您就看在妾身为您诞下长子的份儿上，饶了臣妾这一次吧！陛下……”
贤王慕容炳携贤王妃‘哐’地跪地，重重叩首。
“父皇，母妃初次担以重任，行事难免出现偏差，请父皇看在母妃自打潜邸就侍奉在您身边的份儿上，从轻处罚她吧！”
“她确实是个不能担事儿的！”宣武帝道，“传朕旨意，这后宫的事，还是交由皇后打理吧！”
闻言，众人面面相觑！
没听说过哪个受了极刑的皇后，还能稳坐凤位？
唯有慕容澈一脸平静，从他知道是贤王刺杀他和沈南烟时，他就料到了，萧家必不会就这么轻易倒下。
慕容炳……太心急了！
“行刑！”宣武帝冷声下令。
两个慎刑司的施刑太监，毫不留情地将惠妃拖到刑凳上按住。
另两个太监褪去她的鞋袜，手持刑具，面无表情地对着她的脚心狠狠砸下……
“啊——”
凄厉的惨叫声，像是来自九幽地狱的冥曲，惊悚而又刺耳。
吓得男人们汗毛倒竖，吓得女人们低声哭泣……
听着身后的动静，沈南烟身体抖得厉害，却一直强装镇定，她偷偷别过头去，想看看这个吃人的世界，到底能残酷成什么模样……
可只两眼，就让她连如何呼吸都忘了……
窥着她的神色，慕容澈将人揽进怀里，“既然怕，就别看！”
漫长的刑罚终于结束了，可对于惠妃来说，这只是痛苦的开始。
她被两个太监架着，绕着院子足足走了两圈，才被允许送回寝宫。
那化在雨水里的淡淡红色，印在众人的脑子里挥之不去……
宣武帝锐利的眸子冷眼扫过众人，开口仍然带着未散的怒气。
“陵王妃怎么你们了？一个两个的都想她死，换成是朕，朕都想逃了！”
“就因为朕和太后喜欢她？重视她？”
“你们一个两个的，若是有她一半儿有用，朕也可以无条件地偏帮你们！”
“可你们扪心自问，自己值得朕和太后的偏爱吗？”
众人齐齐跪地叩首，“皇上息怒……”
“来人！将站到朕这侧的人，通通扔到乾清宫外罚站，不站够两个时辰不准走！”
“其余人等，立刻赶出宫去！”
“……”
罚站？
女人们脸色瞬间全都灰败下来，皇上这么羞辱她们，难道是要逼她们去死吗？