此时，府邸门外停放着一辆奢华马车，马夫已经等候多时。
见到楚牧之，马夫躬身行了一礼：“太子殿下，马车已经准备妥当，请！”
“嗯。”
楚牧之点点头，径直上了马车。
不一会儿，车轮滚动起来，驶出了王府。
半个时辰后，车辇抵达了城外的军营。
这里驻扎着楚国三十万铁骑，乃是帝国的精锐战队，负责守护京师安危。
“太子殿下到！”
车辇刚一入场，立刻吸引了无数视线，所有士兵纷纷单膝跪地，高呼道：“拜见太子殿下！”
楚牧之下了马车，朝众人摆了摆手：“免礼。”
“谢太子殿下。”
“太子殿下怎么会在这时候来到军营？难道陛下有什么旨意吗？”
楚牧之闻言脸色一滞，淡淡道：“没什么事情，只是过来巡视一下罢了。”
众人恍然，原来如此。
楚牧之迈开脚步，沿着青石铺就的宽阔甬道，走进军营之内。
此时，军营内静寂无声，只有一队队禁卫军来回巡逻。
他在营地里逛了一圈儿，很快来到校场之内。
“参见太子殿下。”校场内传来一阵洪亮的声音。
楚牧之点点头：“嗯，都辛苦了。”
“太子殿下，末将有一事禀报。”这时候，副统领走了过来，抱拳说道。
楚牧之扫了他一眼道：“说吧。”
副统领说道：“太子殿下，昨晚属下抓住几个奸细，但是其中两人却宁愿咬舌自尽，也不肯说幕后主使者是谁。”
“嗯？”楚牧之皱起了眉头，眼神变得凌厉起来：“这帮废物，竟连这种事情都办不好！”
“这件事情交给我吧。”
说完，楚牧之大步流星地朝着牢狱所在地走了过去。
他轻易地避开了重重岗哨，来到关押着那几个黑衣人的房间。
“太子殿下。”
房间里的人看到楚牧之，顿时惊慌失措，纷纷向前磕头，祈求饶命。
“你们几个，倒是有些骨气。”
楚牧之微眯着眸子，打量他们片刻，嘴角勾勒出一丝玩味笑容：“只可惜……本宫最讨厌死硬分子！”
话音落下，他抬手猛然发力，捏断了一名刺客的脖颈。
另外四名刺客脸色剧变，想要逃跑，但根本没法逃脱楚牧之的掌控，全部被杀害。
楚牧之目光从五具尸体上掠过，满意地点了点头，然后离开了监牢。
“太子殿下英明啊。”回到马车，马夫恭维道。
“呵呵，小事而已。”楚牧之淡淡摇头，随即问道：“今日是哪天？”
马夫说道：“今日是七月初二。”
楚牧之心中默念了一遍。
今年的七月初二，还真是个特殊的日子呢。
“太子殿下，咱们现在去何处？”马夫询问道。
楚牧之沉吟了一下，吩咐道：“先回府吧，改日再去。”
“是。”马夫应道。
于是乎，马车掉转方向，朝着楚王府行去。
楚王府位于楚京东南角，占地颇为广袤，雕梁画栋，富丽堂皇。
马车在大门口停下，侍卫立刻上前，恭敬拉开帘子，低声说道：“太子殿下，到了。”
楚牧之点点头，缓缓走下马车。
这时候，管家匆忙赶来迎接。
“见过太子殿下。”
“嗯。”楚牧之点点头，随即问道：“父王呢？在书房吗？”
“启禀太子殿下，王爷在书房，老奴现在便带您去。”
“嗯。”楚牧之跟着管家进入了书房。
书房布置雅致，墙壁上悬挂着山水画和名字，空气清新怡人。
“父亲。”楚牧之叫了一声。
楚桓正在案牍旁边奋笔疾书，听到声音，抬起头来，慈祥一笑：“牧之来啦，坐。”
待楚牧之坐下后，楚桓才开始说话：“牧之，你来找父亲，是为了边疆战事的事情吧？”
楚牧之一愣，旋即露出尴尬之色：“咳咳，还是瞒不过父亲。”
楚桓哈哈一笑：“父王又不是老糊涂，你那点小心思能骗得过谁？”
楚牧之摸了摸鼻子，不好意思的说道：“父王慧眼如炬，孩儿惭愧。”
楚桓摆了摆手，继续说道：“牧之啊，既然你已经知道了，父亲也就不绕弯子了。
边疆形势确实不乐观，北魏联合了西凉铁骑，对边境虎视眈眈，随时都可能发动攻击。”
顿了顿，楚桓深吸口气，语气凝重了许多：“如果不想办法阻止的话，恐怕我们楚国要败亡了！”
楚牧之沉默不语。
“牧之，这次你去边陲镇守，务必要小心谨慎，千万不能大意啊！”楚桓叮嘱道。
楚牧之郑重点头：“孩儿明白。”
楚桓颔首道：“牧之，这段时间，由你代理太子职权，朕很放心。”
顿了顿，楚桓补充道：“不仅是因为你足够优秀，更因为你有勇有谋，绝非常人能比。”
说到这，楚桓叹息一声：“唉，若你母妃泉下有知，也该瞑目了。”
闻言楚牧之眼中闪过浓烈的哀伤，眼眶湿.润，差点落泪。
“对了，牧之，你母妃的忌日快到了，到时候你陪我祭奠她吧。”楚桓说道。
“好。”楚牧之重重点头：“我记住了，到时候一定会来的。”
母妃早逝，是楚桓心中永远的痛。
提起母妃的事情，楚桓忍不住悲恸。
“好了，父王不多说了，等你凯旋归来，再好好聊吧。”
“孩儿告辞。”楚牧之拱手退去。
楚桓站在书房，遥望楚牧之离去的背影。
“母妃……”楚桓喃喃低语，心中感慨万千。
“父王……”楚牧之站在院子里面，仰起头，目光穿透层层云雾，仿佛回到了曾经的岁月。
那时候的他，也是这样仰望父王。
楚氏王朝建立至今已有百余载，每逢节庆之日，都会举行盛大的祭祀活动。
祭祀的仪式很简单，由皇族宗室、文武百官以及诸多勋贵世家一同进行。
祭祖之后，便是庆功宴席。
宴席结束之后，便是歌舞表演，各路王公贵胄齐聚一堂，觥筹交错，互相攀谈，热闹喧哗。
楚牧之端着酒杯，漫不经心的饮用酒水。
忽然，一道身影映入眼帘，让他浑身巨震，僵硬当场。
“你怎么来了？”楚牧之盯着那人。
来者正是沈幽。