床榻边站着两个嬷嬷，见楚牧之走近，连忙福身行礼。
楚牧之目不斜视，大步踏入卧室。
“参见太子殿下。”两个嬷嬷异口同声地喊道，态度毕恭毕敬。
“母妃睡了吗？”楚牧之蹙着眉问道。
一个嬷嬷笑呵呵地道：“回禀殿下，娘娘正歇着呢，不宜打扰。殿下有事，尽管吩咐奴婢们。”
说罢，嬷嬷示意旁边的宫女端茶递水。
楚牧之点点头，坐到桌案后面。
“你们都退下吧。”
“是。”嬷嬷们退下，关上了房门。
楚牧之凝望着熟悉而陌生的环境。
他闭了闭眼睛，脑海中浮现出苏清欢的音容笑貌......
他伸出右手，摸向腰间挂着的锦囊。
指尖触碰锦囊，他浑身僵硬，呼吸陡然加重。
那个锦囊，是他和阿凉的定情信物。
当初，阿凉偷偷将锦囊塞到他怀里，说以后他会用得到的。
可惜......
阿凉已经离他而去。
他不知道，锦囊里装着什么。
但是他知道，锦囊里有阿凉留给他的信。
楚牧之屏住呼吸，缓缓解开锦囊。
他将锦囊摊平，拿出里面的纸条，仔细阅读。
看着上面娟秀的字体，楚牧之的表情渐渐柔和下来。
“牧之，当初你救我的恩情，阿凉铭感于心。”
“阿凉虽然喜欢你，但并未奢求嫁给你，更无意耽误你终生。”
“如今阿凉遇难，生死不明。阿凉恳请你能照顾好自己，照顾好楚家人。”
“阿凉的尸骸，会葬在南阳城郊外的乱石岗中。希望你替阿凉多做善事，以报答阿凉临终所托。”
落款——
楚沐云。
“阿凉......”楚牧之喃喃。
这个名字早就在他心里烂掉，却仍旧念念不忘。
楚沐云是他的母亲，曾教导他长大的嫡亲姑母。
他的姑母早逝，因而他从小便寄养在嫡亲姑母膝下，由姑母抚育长大。
姑母是楚牧之最尊敬的人之一。
更何况姑母待他极好，从小宠爱有加，视若亲儿。
当日阿凉被劫，姑母悲恸欲绝，昏迷不醒，差点病亡。
幸亏楚牧之及时赶回来，治愈姑母，才挽回她的性命。
而他则负责将姑母带离京都，安置在楚府之中，由老夫人悉心照料。
姑母醒来后，便一蹶不振，精神恍惚。
直到半月前，她忽然痊愈。
但她的身体虚弱，每日需服药调理。
楚牧之一顺，主动担起了照顾姑母的重担，陪伴在她左右。
姑母对他甚为疼爱。
楚牧之想，或许是这份母子之情，让姑母恢复了清醒。
“牧之，你怎么来了？”一道温婉柔和的女声响起。
楚牧之转头望去，见姑母穿着华丽的衣裳，坐在椅子上，含笑看着他。
她的脸庞苍白，透出病态的憔悴，但依旧风韵犹存。
“我听闻祖父寿辰将至，特意前来探望祖父。”
楚牧之说道，走向她。
楚夫人握住他的手腕，慈祥地说道：“辛苦你了，这些天你一直在这里，我很欣慰。
只是你也该多注意自己的身体啊，你可是楚王世子，千万别累坏了身体。”
“我身强力壮，哪会累坏。”楚牧之说道，“只要能够尽孝父王，牧之愿意肝脑涂地、死而后已！”
楚夫人摇摇头，叹气说道：“傻孩子，说什么傻话呢？你可要长命百岁。”
两人相视一眼，眼中皆是浓浓的哀思。
楚牧之突然跪在地上，双手伏地叩拜：
“牧之多谢姑母收留之恩。日后姑母若有任何差遣，牧之定竭尽全力帮助姑母！”
“快起来，快起来。”楚夫人激动地扶他起身，拍了拍他肩膀，感慨地说道：
“真没想到，短短四年多时间，居然发生这样的变故。”
“是啊，我也没想到。”楚牧之叹了口气，“阿凉她......她已经......”
楚夫人拉着他的手臂，哽咽着道：“节哀吧。阿凉是个好女子，若非她，也许我们楚家就完蛋了。
牧之，这辈子，你最应该感谢的人就是阿凉，她是你的福星。”
楚牧之默不作声。
姑母不知道那封信的真假，但他必须要确认。
他看着楚夫人，试探地问道：“我有一件事情，不知该不该告诉姑母。”
“有什么事？”
“我昨夜梦到阿凉，她说......”楚牧之说道，“她在等我。”
楚夫人眼眶蓦地湿.润。
“阿凉果然舍不得牧之，她放心不下牧之，让我代替她，保护你。牧之，你不要辜负阿凉！”
楚牧之低垂着头，不忍去看她满怀期盼和期待的眼神，只是说道：“姑母您别哭了，我先送您回去休息。”
楚夫人深深看他一眼，没再坚持。
她的身体已经很差了，熬不过几天。
她想在走之前，把这桩婚事敲定，免得拖延久了成为遗憾。
楚夫人刚被抬到床上，丫鬟进来通传，言称三皇子前来。
“他还敢登门！”楚夫人怒道，“牧之，你立即将三皇子轰出去！我宁可死了也不要见到他！”
楚牧之沉吟片刻，说道：“姑母，我去看看。”
说罢，他往前院去了。
楚夫人在床上焦急等候，一颗心悬在嗓子眼，恨不能冲出去阻止楚牧之。
楚牧之来到前厅。
三皇子背对着他，听到声音回头，露出俊朗英气的五官，朝他拱手笑道：
“世子。”
“皇兄，你又来了。”楚牧之淡淡说道。
他语气疏离客套，仿佛对待陌生人。
“皇兄，我这次来，是专程找你谈谈阿凉的事。”三皇子道。
楚牧之挑眉。
三皇子继续说道：“皇兄对我颇有怨怼，不过是因为我杀了你心仪的姑娘。我知错了。”
“三皇子不必妄自菲薄。”楚牧之道，“阿凉选择谁，是她的权利。”
“世子胸襟宽广，令皇弟佩服。”三皇子夸赞。
楚牧之微微皱眉。
三皇子似乎不太高兴。
“找我来，究竟有何贵干？”楚牧之问道。
“我听说皇兄想退婚，此事不妥吧？”三皇子道。
楚牧之眸色微冷，“三皇子既然知晓此事，何必还来找我。”
三皇子笑道：“知道皇兄的脾气，怕皇兄执意悔婚，所以特意上门提醒皇兄。
皇兄和我妹妹青梅竹马一场，彼此深爱，实属美事。但凡皇兄有所决断，本宫定鼎力支持。”