雅间里，周梦凯仔细询问着儿子的近况：“盛东，在学校怎么样？生活上有没有困难？和老师同学相处得如何？英语水平提高了吗？”一连串的问题，显得他有些婆妈，却透露出深沉的父爱。
“还行吧老爸，您知道我这人还算自律。”周盛东轻松地回答，“生活上没困难——这半年我没向您和妈妈要过生活费，靠业余兼职攒的钱够用。和老师同学相处都遵照您意思：坦诚相待，但同时也留个心眼儿，就是您常说的‘圆滑’。我知道这词儿有点贬义，但用在现实生活里，百利无一害。英语水平嘛，”他自信地笑了笑，“提高不少！正和几个英国同学一起帮老师做‘提高地热能开发与利用效率’的专题研究。期间英国同学在英语学习上帮了我很大忙，现在口语语法都挺溜了。老师说这段时间研究下来，最大的受益者不是团队，而是我，哈哈！”
“你小子！比你爸我强！”周梦凯欣慰地笑了，用力拍了拍儿子的肩膀，“听你这么说，我就放心了。”
“妈，”周盛东转向母亲，带着一丝玩笑的口吻，“我爸好像又瘦了点。您在家多给他做点好吃的，可不能‘虐待’咱家顶梁柱啊。”
“你爸只是不如以前胖了。”刘星笑道，“他不虐待我就算好了！虐待他？我可不敢！就算虐待，他也得担着！哈哈。”
“爸，”周盛东收敛笑容，目光变得认真起来，“您那个项目，研究得怎么样了？就是那个……‘亦世界’？”
周梦凯下意识地用手指了指自己的头：“已经在脑袋里了，昨天刚植入。梦境实验刚开始。今天是第二天。连续性要等明晚才能知道。吴鑫说没问题，应该没问题。”他对吴鑫的技术充满信心。
“那么，第一天的梦境如何？能……跟我透露点具体内容吗？”周盛东身体微微前倾，表现出浓厚的兴趣。
“可以！让我想想。”周梦凯闭上眼，努力回忆着昨晚的梦境。大约30秒后，他睁开眼，向儿子仔细讲述了首日梦境的内容：再次经历手术、命名、预言地震、提前下班……当听到父亲在梦中“再次”被植入“2号”，并“再次”经历前一天的生活，甚至包括预言地震的细节时，周盛东陷入了沉思——他思维敏锐，善于察言观色，更擅长洞察谈话中的逻辑漏洞。
“爸爸，”周盛东抬起头，目光如炬，“您研究的这个项目，最终命名还得靠妈妈。真是‘每个成功男人背后都有一个强大的女人’啊！”他面带骄傲的微笑，随即话锋一转，“之前听您提过‘亦世界1号’，但我对‘2号’更感兴趣，它太神秘了。不过爸爸，我有个想法，技术一旦完美公布，人们对‘1号’的需求应该会大于‘2号’。”
“哦？为什么？”周梦凯饶有兴趣地问。
“人不能长生不老，有思想的个体终将逝去。”周盛东分析道，“‘1号’的出现，可能让逝者的生命以某种独特的方式得以延续，因为它可能成为人们一直想要却摸不着的‘灵魂’具象化。即使逝者的后人不想让这种‘回忆’或‘灵魂’无限延续，也可以随时追溯，作为一种珍贵的精神寄托。但‘2号’不同。”他语气变得严肃，“试想，辛苦工作一天，身心俱疲，晚上还要去折腾大脑，在另一个世界里经历更多？时间长了，精神负担会很重。过度沉浸其中，会让人无法自拔，忘了醒来后要面对的那个纷繁复杂的现实世界。这有点像……精神上的慢性透支。”
“孩子想得挺多，但也不无道理。”刘星看向丈夫，“梦凯，你觉得呢？‘旁观者清’，他或许能察觉你想不到的问题。”
“孩子说得对。”周梦凯认真地点点头，目光中带着赞许，“如果从团队外人口中说出，我们的顾虑就对了。谢谢你给我最好的忠告，儿子！”他感到一丝欣慰。
“爸爸，”周盛东的表情变得更加凝重，他压低了声音，“我还有个顾虑。您昨晚进入梦境后，在那个梦中，您是否停止了当时‘再次’植入的‘2号’的工作？或者说，您是否还在梦中？我们此刻的对话……是真实的吗？”他直视着父亲的眼睛，“您仔细想想，刚才讲述首日梦境时，您没提及在梦中是否停止了设备，但不代表您没做。”
周盛东的话如同冰锥，瞬间刺穿了周梦凯内心的平静。一股寒意从脚底升起，他的脸色微微发白，但强作镇定：“这……我得好好想想。”他闭上眼睛，努力回溯梦境中的细节。
几秒钟后，他睁开眼睛，眉头紧锁：“没有停止‘2号’工作，确定没有。在梦中，我似乎……默认了它会继续工作。”他顿了顿，突然感到一阵眩晕，“不行，我头有点晕……”
“梦凯，怎么了？要不要紧！”刘星见周梦凯闭着眼，额头上渗出细密的虚汗，焦急地扶住他。
“爸爸，快停下！别再想了！”周盛东猛地扶住父亲的肩膀，声音带着低吼般的急切，“人脑的运转速度有极限，突破极限会崩溃！‘2号’的工作速度也有极限！无论哪个崩溃，都会对您的大脑造成不可逆的损伤！快停下！”
“我努力回忆……但只能忆起昨天梦境的内容。”周梦凯吃力地说，脸色苍白，“在梦中是否进入了下一层梦境？我真不确定……只是感觉很累……别担心，我身体没事！”他试图安慰妻儿。
“看来只能等今晚‘2号’工作再确认了。”周梦凯喘了口气，补充道，语气中带着一丝无奈和迷茫。
“刘叔！”周盛东立刻开门喊道，“请给我爸沏杯绿茶，最后用矿泉水中和一下，温度控制在50度左右！”
“好的，小周！马上来！”老刘在柜台后应声。
“爸爸，先吃点火烧补充点能量，有问题一会儿再聊！”周盛东将还冒着热气的火烧推到父亲面前，眼神中充满了担忧。
午餐在一种压抑而微妙的氛围中结束。周梦凯看着身边熟悉又似乎有些陌生的妻儿，心中那个巨大的问号再次浮现：“这究竟是现实，还是一个过于真实的梦中世界？每个人的情感表达如此自然，而我，究竟在哪里？”