乡间女子，认字画丹青，便连棋术也略懂一二，这早已不寻常。
华星阑盯着桌上那副日出流岚图，画上有几行小字，是沈娇娇向他道歉的诗句。
琴棋书画，是高门女子所学。
“福伯，去查查，沈娇娇。”
……
沈娇娇回了家后草草吃过饭，将包里的两块萤石拿出。
“哥，我们再做一回颜料吧。”
因为她的想法奇特，为前人所不曾试过，她试图将萤石击成粉末，与白色相和，使得在纸上画出花时，能在暗处发光。
可事实却让她傻眼。
击成粉未的萤石倒是还发光，可一笔沾下，这萤粉粘到笔上总不是相同的，这就导致笔划落下时，这萤光有深有浅，全无美感。
沈娇娇坐在屋里，看着纸上深浅不一的痕迹，她有些发愁。
这想法本是好，就是实现起来有些麻烦。
她试了几回后就不敢再试了，萤石就两块，砸成粉末后只浅浅半小袋子，她方才画了几笔，已经用去不少。
她就这样发愁了两天，终于在一个早上，坐着白霜和陈银花一同去了桐右。
沈娇娇先把陈银花送到织霞山庄，再骑着白霜去了澹水书局，古边旬早在书局门口等着了，见了她来松了口气。
古边旬将她引进屋：“瞧着日头上来你没来，我还有些担心你是不是忘了。”
沈娇娇笑了一下，竟又在屋中看到几人：“咦……”
古边旬摸了摸胡子：“姑娘莫怪，这也是在我店里作画的书生，得了消息，我便也与他们说了。”
头一名的彩头丰厚，能引不少人去，沈娇娇是早算到了，只是光瞧古边旬店中就有不下十人，她难免有些紧张。
古边旬自墙上摘下她的画，小心卷好放到一方盒子里，又让小伙计从里间拿了一方面纱出来。
“姑娘去时，权请将面纱带上，这同去的男子多，姑娘身是女子，又擅丹青，为了避去祸事还是小心些好。”
古边旬将两件东西一齐交给了她。
沈娇娇听话地将面纱戴上，而古边旬拿在手中的那副平山广川图——因沈娇娇定价高，这画虽是得了不少人青睐，但却是一直未曾卖得出去——沈娇娇却是有些疑惑。
“古掌柜为何将这画给我？”
古边旬还未解释，旁边的小伙计先说话了：“姑娘，这去周家都得拿上自己一副画的，入门前将这画作呈上去，若是画艺不精，便早早打发了，省得双方费事。”
看来古边旬是早猜到她不知道这些事，这才一早就替她想好了。
沈娇娇这才接过画，又是对古边旬好一阵道谢。
古边旬数了一遍人，确认无误后才寻了个高处，朗声道：“古某就在此地静候各位佳音了。”
店内一阵欢声笑语，个个都抱了礼还古边旬。
古边旬还要忙店内的生意，不能亲自送他们过去，沈娇娇便只好跟着那十数人一齐去往周家。
周家在东苍巷，她走了许久，才瞧到东苍巷的影子，前面的书生们个个都不动声色地将自己一身衣裳拉了拉，又抚了抚头发。沈娇娇见此也跟着理了理衣裳，等收拾妥当，她才与书生们一同走进了东苍巷，周家门口正热闹着，乌泱泱的一群人都是到周家画画的。
书生们都不想落了后，个个使了浑身力气往前挤，沈娇娇瞧准了一身形稍稍高大的书生，跟着他挤了两回也就到了周府侧门前不远。
正门都是主子走的，他们自然走不得。
也正是巧，沈娇娇才站定，这侧门便开了，从门里走出了三人，为首的男人头戴双珠玉冠，身着暗紫绣金松的束口长衫，脚上踩着一双软底儿的黑布长靴，身材偏瘦，脸上颧骨高就显得眼眶子凹下去，八字胡子贴在口鼻之间，一瞧便知精明能干。
他身后站着一男一女，男的是小厮打扮，圆圆的脸微驼了背站着，显得恭恭敬敬的模样，手上拿了个半新的铜锣，一出门就敲了两下，直把这门口众人的声音压下去才止住。另一个是个胖妇人，眼皮子下拉，看着便知是个不好惹的主儿，双手交叠按在腹前，站姿很是端正。
为首的男人抱手向众人，脸上表情都没改：“承蒙诸位到场，不过我家公子前已定下规矩，参加画赛的，需要真才实学，还请诸位有序将画作准备好，过后府上下人会记下名儿和画作，分发号牌，诸位还请稍等一会。”
他说完他身后那拿锣的小厮就又敲了两下，妇人微微欠了欠身，先前头一圈的人往里领，后面的人则由小厮负责让他们有序排队。
沈娇娇得了便宜，第一回就进了门，她跟着妇人来到个小院，檐下坐了个先生并两个丫头，先生正拿着笔墨，他面前有一卷空白册子，应该是用来记画与号牌的。
先生的动作很快，先是取一块牌子，他跟着抄下数字，牌子由小丫头交到别人手里换了画卷，再收了画，在上面裹个和号牌一样的数字的布条，这出神的工夫，便有三四人好了。
沈娇娇忙往前三四步，将那副平山广川图交到小丫头手上，接了另一婢子递来的号牌——是十七。
小丫头脸上挂着浅笑：“姑娘先去旁边静候。”
沈娇娇便走到一边，漫无目地的等着。
他们收了画，先是堆在几个木盘子中，没过多久就有几个穿蓝衣的小厮走出来将画端进去。
沈娇娇一直注意着他们走进去的那扇门，她知道，结果也会从那扇门里面出来。
很快，小厮们又端着盘子从门里走出来，那边便分出一个丫头来，专门叫着号牌。
“十七。”
听到了她的号牌，沈娇娇忙上前。
但见她交上去的那只盒子上裹着的布条上点着一块小小的红点，沈娇娇多看了两眼，旁边有的盒子上没有，有的有，看来这小丫头是根据有没有红点来断定的。
小丫头忙得出了汗，却还是手脚不停地动作着，她将盒子递还到沈娇娇手中：“恭喜姑娘，请姑娘往内屋去吧。”
看来是有红点的是能参加比赛的。
沈娇娇跟着另一个婢子后面，和几个书生一同进了内屋，屋里像是从前家中听课时，好几张桌子前后放着，整洁有序，草草一看，也有三十张桌子。
婢子捧了茶放到桌上，招呼着众人入座，沈娇娇这才挑了一处不靠前的座儿。
后面陆陆续续也有人进来，沈娇娇留心了一下，能留下来的画手，只有三人是女子，旁的不是穿儒衫的书生也是一身文雅的贵公子，中间杂着两三个衣裳褴褛的老头儿，却也无人与他们搭话。
屋里一个书生惊叫出声，他指着门外：“是陆圣手！”
见众人都争着往外看，沈娇娇也不免有些好奇，她伸长了脖子往外一瞧，只见一中年男子身着翠色长衫，方方的脸，身形中等，手里拿了一把画扇，正由着一小厮往这屋里引，他脸上没有表情，却生生让人觉得他在生气。
“真是陆圣手，他怎么也来了？”
“周家果真是财大气粗，竟连他都请来了。”
“他一来，我还留着做什么，不是丢脸么！”
说最后一句话的人果然抱了自己的画作头都不回的出屋子，留下他同旁几人面面相觑。
不过更多人的注意边并不在他那处，而是紧盯着那个从屋外走进的陆圣手。
沈娇娇看了看周围，随便挑了一人问：“这陆圣手是？”
被问的那人好似有些惊讶于她连陆圣手是谁都不知道还能坐在这儿，不过那惊讶也没保持多长时间，他好脾气道：“陆街，容州的画画第一人，圣手是旁人叫着玩的，不过大家叫多了，也就都叫这个，并不是陛下亲封的。”
容州画画第一的都来了？
沈娇娇不由有些紧张，她按了按身边的包，又问道：“那他岂不是很厉害？”
“厉害当然厉害。”那人叹了口气：“他一来，我们画画就是给他作陪衬的，罢了，留下到底有银子拿，还有花赏，当陪衬就当陪衬吧。”
见他失意，沈娇娇不敢再说话，只好抱着小布包再换了个位置，这回她坐到了一个女子旁边。
那女子与她一样也戴了一方面纱，仅露出了一双眼睛在外，这姑娘并不曾与旁人一样盯着陆圣手，甚至来说，她连瞧都懒得瞧一眼。
她惧意轻蹙，似有解不开的忧愁、化不去的冬雪，这一点愁思，让她整个人看上去恹恹。
沈娇娇原本并没有打算与她搭话，可她被众人对陆圣手的态度所刺激到，她手指微抖，带着些颤抖，是紧张得不得了，迫切想寻个人聊聊天儿，整个屋子里对那个陆圣手不在意的，也就只有这个姑娘了。
她狠了狠心，上前去打招呼：“我叫沈娇娇，这会儿有些紧张，姑娘可能与我说说话儿？”
那眉上有雪的女子好似愣了一下，过后莞尔：“我叫宋枚。”