大靖永宁三十六年
兰江县城内，孤苦了大半辈子的时老头在河边看到一个弃婴。
他原是兰江县最最贫苦惨淡之人，家徒四壁，无父母无兄弟妻小，困苦大半辈子，如今垂垂老矣。
已经是行将就木，今日不知明日了。
可与那孩子对上眼的时候，他却鬼使神差生出恻隐之心，将那孩子捡回了家。
还找了村里读过书的老人，给孩子取了名字——时渊。
时渊很好带，时老头吃什么喝什么，孩子就吃什么喝什么，从不哭闹。
孩子带给了时老头希望，他竟也打起几分精神。
一老一小就这样过起日子。
时渊六个月就会说话了，大一些之后凡他所见，过目不忘。
从小就有着寻常孩子难以企及的聪慧。
五岁时，他已经看完了村里唯一读过的书老人家中所有书本，倒背如流，神仙童子之名传遍十里八乡。
人人都说时老头时来运转，日后有大富贵要享。
可天有不测风云，一场突来的急病要了时老头的命。
时渊聪慧懂事，年纪还小，村中、镇中、县内乃至州府，都有不少想领养他的人家。
他也辗转到过几户人家里。
可那几户人家竟都接二连三出了些事端。
几次三番之后，便有时渊是灾星降世的流言传了出来，莫说是领养了，根本敢靠近他。
甚至后来还有人疯狂驱赶他。
那一年，时渊十岁。
年仅十岁的他在家乡过不下去，不得已只能踏上背井离乡之路。
从记事的时候，他的脑海之中就总浮现一些自己不曾见过的画面。
起初零星琐碎断断续续。
后来年龄越大，画面越多、越清楚。
那记忆深处的画面是一个人，或坐或卧，或笑或静，骑马射箭，英姿飞扬。
每一次在梦中，他都渴望看清楚那个人的脸。
可是每一次那个人回头的时候，他都会忽然惊醒，而后永远也看不清楚。
他试探过同龄的孩子，乃至是一些大人。
发现只有自己是这样的。
他想，自己或许和别人不太一样。
他甚至不怪家乡的人骂他灾星。
也不怪他们逼得他远走他乡。
他好像心底压根就不在乎那些。
好像这些琐事，都不如梦里那个看不清脸的人对他要紧。
至于为什么——
他想，等他能看清她的脸，能找到她，也许会有答案。
这一“等”，就是十二年。
十二年的时间，他从瘦小如豆芽菜一般的小男孩，长成了高瘦的青年。
他几乎走遍天下，学文习武，习医行商。
他学任何东西都是一日千里，他能看得透旁人最隐匿的心思，能巧妙应对局面，化解危机。
可梦里人的脸他却还是看不清。
只确定她是个女子。
唤作阿莹。
十二年间，他也曾找过一些名字之中带着“莹”的，或是如梦中女子那般，英姿飞扬，可以骑马射箭的。
但没有一个能与他记忆深处那个人的轮廓相和。
她们都不是她。
那一日，他难得彷徨，游船江上。
一旁花船之上传来的议论声，引起了他的关注。
他们在说大殿下。
那是当今陛下长女，自幼能文能武超越一众皇子，手掌皇城兵权的长公主，朝中也称大殿下。
她的名字唤做宫雪莹，今年十九岁。
莹，能文能武，女子，岂不是正好和他找的人一样的特点？
他深吸了口气，再次有了主心骨。
那时大殿下正在准备围猎安防之事，已经前往猎场。
时渊便赶了去。
他到猎场山下小镇的那一日，正好见大殿下带一队人马飞驰而过。
那随风飘舞的橙红披风，英气冷傲的眉眼，提缰跨马的英姿……只一眼，时渊确定，她就是自己要找的人。
其实他找她时，从未考虑过找到了她该做些什么。
可这一瞬看到她，他心里竟自动有了主意——要到她身边去。
他能文能武还会医，才能心性、独具慧眼，这天下也没几个人能及得上的。
决定到她身边去的时候，他甚至很有些自信，这一次便如他先前独自游历天下十二年那么简单容易。
可让他没想到的是，他找了不少机会，用了不少办法，最后只能做个医马的兽医官，还是最低等的那一种。
勉强算是到了她的身边。
大殿下高高在上。
他在那猎场之中低若尘埃，微不足道。
平素只能远远看她一眼。
越看，他越是确定，自己没有认错人。
每一次，哪怕是远远地看着她，他的心都会控制不住地飞速跳动起来。
冥冥之中好像有一只手，拉着他，让他无法自控地，想靠她近一点、再近一点……
只是那冥冥之中，好像也有一股无形的阻力，拦着他靠近。
他的才能和慧眼在这里好像失去了效用。
他越是想靠近，越是被驱离。
夜间，他睡在脏乱腐臭的帐篷里，左右还有同睡的大汉鼾声震天。
他睁着双眼盯着帐顶，再次迷茫起来。
夜半，外面忽然响起马嘶以及呐喊之声。
时渊本就没有睡着，皱眉片刻后翻身而起出了帐篷。
“有刺客、快保护大殿下！”火光和马嘶之中，有人大喊。
有人刺杀她？
时渊眉心一拧，飞身一跃上了营中瞭望的塔台高处，快速扫视一圈。
在目光掠向东南方向，看到那一抹橙红披风之时，他双眸一眯。
有十数人围攻在她。
而且逼着她往西南方向去了。
这里的地形他十分清楚，西南那边是断崖！
时渊只思忖一瞬的功夫便飞身跃下，骑上一匹马奔了过去。
待他追到她身边的时候，已经到了断崖边上。
那些刺客飞箭射出。
她挥剑阻挡，却是难敌他们人多，腿上中了一箭后，被逼得摔下马去。
嗖——
又有破风声骤然响起。
一大批的箭雨朝她射去，她频频后退，踩落崖边碎石。
又一箭射向她脚边。
她仰身后躲，掉下崖去。
在这千钧一发之际，时渊从侧翼飞身而上，牢牢揽住了她的身子，接着又粗又长的藤条一荡，减缓下坠之势，掉了下去。