当艾琳去见魔王莉莉时,汤姆已经离开了王宫。走在魔都街头的汤姆,看着正在发展的城市,陷入了沉思。
“它的发展速度比我预期的要快。”
恶魔的数量已经爆炸了;也许王国的人口也增加了。当他在街上闲逛时,许多人正在开设全新的商店,而其他人则参与市中心的建设。与之前空荡荡的街道大不相同的繁华弥漫在这座城市。
“路过。”
汤姆听到身后传来一个昏昏欲睡的声音,迅速移到一边。一个身形巨大的食人魔,站着三米多高,手里拎着几十根用金属丝捆在一起的木头。
“……肯定不一样。”
上帝给了人类团结和恶魔强大的力量。不过,现在连那些品质都被翻转了,魔族恐怕也成为了一股不可小觑的力量。
汤姆正朝着市中心的方向走去,那里是首都内第一个“商人”公会的所在地。
“……他们建造得如此奢华。”
这是一座可以被认为是三层楼大厦的建筑。上面布满了精美的版画,入口处甚至还竖立着一尊地精雕像。看到雕像,汤姆不禁大笑起来。
“那是库尔博吗?”
雕像背着一个装满各种小玩意的背包,手里拿着望远镜警惕地凝视着远方,仿佛被雕刻成了使徒库尔博。他们一定考虑到了,快速准确地计算和评估物品价值的能力,以适合商人的工作。
汤姆穿过大楼的入口。地板是由光滑的木板制成的,房间的尽头有一个由大理石制成的柜台。一对楼梯从左右通向二楼。然而,它们正在建设中,因为兽人仍在运送建筑材料。汤姆可以看出,指挥工作的妖精们一脸不满,怒视着手里拿着图纸的一群人。
“……矮人?”
他们看起来像矮个子人类,与哥布林有着相似的身材,但有着庞大的身体和粗壮的四肢,更不用说长长的胡须了。他们是哈尔森从艾兰斯王国带来的矮人。
“哦,哦!看蓝图。是不是很神奇?你觉得魔界还有人能画得这么详细吗!?”
“嗯……不过少了几个地方。它几乎看起来像是其他一些建筑物被拆除并复制了。照这样下去,难免会出几起意外……?”
“那么,稍微调整一下如何?”
矮人们饶有兴趣地看着哥布林的蓝图,做出了判断。哥布林对这个想法很不高兴,把它抢了回来。
“你们为什么要告诉我们该怎么做?这份蓝图,我们辛苦了!”
“这是正确的!我们拆了一座建筑物三天,把里面的所有东西都画出来。你知道那是多么的努力吗!?”
听到哥布林们的怒吼,矮人们惊讶地看着对方。
“我的天……你们三天就画了那个蓝图?”
“即使是在拆除建筑物之后……?”
矮人们惊呆了。对他们来说,拆掉一整栋楼,再画蓝图也不是一件容易的事。哥布林们在短短三天内完成了这一切,是值得称道的。
“嗯……不过技术还是很业余的。”
“嗯,这样做太费时间了。此外,这就像试图强迫事物组合在一起?以后重建大楼会造成问题。”
哥布林们的脸都红了。他们对自己的施工技术受到批评感到愤怒。
“你,你在说什么!我们建造的建筑都很完美!”
“这是什么废话?这是准确的?哈!我还以为哥布林只是个脆弱的建筑者,但他们的视力肯定也很差!”
汤姆看着他们,忍住了笑声。小侏儒们互相打架,红着脸,像小孩子一样大惊小怪。
“你在那边吵什么,人类!”
汤姆垂下视线。库尔博在某个时候到达了。他已经放下了随身携带的包,手里却拿着笔和纸。随着魔界的改革,纸币开始流通,物质交换。如此一来,商人公会维持的货币余额就变得更加关键了。这意味着经营公会的库尔博也变得忙碌起来。
汤姆上下扫视库尔博,注意到这种变化,笑了。
“好久不见,库尔博。”
“你们为什么要把这些人从那个叫做艾兰斯王国之类的破烂地方带来?是让我头疼吗?!哎哟!”
库尔博似乎不喜欢吵闹的矮人。汤姆摆摆手,让他冷静下来。
“听说哈尔森要来这里?”
“嗯?哈尔森?”
库尔博歪着头,好像不知道自己在说什么。
“来到这里的人类。”
“啊,那个奇怪的人?他确实来了。听说你打算通过他对付人类?”
“是的,这似乎很有可能。也许。”
库尔博一脸疑惑,手指向上。
“他现在应该在看那些东西。”
“项目?”
“他说了一些关于这里的物体很有趣的事情?他正在选择可以在人性方面出售的东西。你怎么不去看看?”
“那正确吗?我很感激。我听说过几天要举行宴会。你打算参加吗?”
“我讨厌这样繁忙的地方。其他哥布林可能会去,因为我听说那里有美味的食物,但是……无论如何,去看看他吧。那个人类,看起来有些紧张?”
汤姆搬到了库尔博所指的地方。登上二楼后,他找到了哈尔森。哈尔森惊讶地瞪大了眼睛,失望地垂下肩膀。他惊讶地大叫,然后疑惑地歪着头。他正在查看哥布林为他收集的一系列有价物品。他翻遍了摆在陈列柜里的陶器和配饰、水果和干肉,想寻找什么东西。
“哈尔森先生。”
“嗯?啊,汤姆!”
哈尔森惊讶地看着汤姆,然后走近他,然后抓住他的肩膀,以一种欢迎的方式摇晃他。可他的脸色忽然变得难看。
“怎么,怎么这么晚才来!?我被吓到了!恶魔在此!那里有恶魔!你知道我有多害怕吗?”
“……这里也有人类;也许你还没见过他们?”
“……除了我?”
人类现在也居住在魔界。几天前,汤姆把住在山脉附近的人类带了过来。人数不多,但足以让他们互相依靠。
“不过,看来你终于适应了。刚来就工作……?你对机械的头脑是惊人的。”
哈尔森对汤姆的恭维皱起了眉头。
“因为我太害怕了,我什么也做不了,只能集中注意力。来到这里后,我以为我可以休息了,因为我被告知要坐在候诊室里,但是哥布林,兽人和巨大的食人魔突然出现在建筑物中。你知道我当时有多震惊吗?”
哈尔森回忆起自己在候诊室的那一刻。新人类到来的消息一传开,恶魔就停止了他们的建筑工作,出于好奇,在哈尔森呆的候诊室里闲逛。对哈尔森来说,看着恶魔们满头大汗,呼吸粗重,用好奇的目光注视着他,让他觉得他们是打算吃掉他,脊背一阵发麻。
汤姆对哈尔森的话苦笑了一下。哈尔森是第一个与他们合作的人。他一直在压抑自己离开了一个他如此感激的人。
“我粗心。我们走吧。”
“走?在哪里?”
汤姆看出他的谨慎,回答说:
“去皇宫。”
“……”
距离艾兰斯使节的来访已经过去了两天,虽然知道这会显得多么粗鲁,但他们还是成功地推迟了宴会。现在,只剩下一件事:通过亚空间召唤一个重要人物。
“再多一点!”
“将你所有的魔力都倾注进去!”
“我、如果我们现在失败,我们所有的努力都将付之东流!”
“等等,我的注意力是……”
“诶!重点!”
来自艾兰斯的大使满头大汗,喘着粗气。他的脸色苍白,疲惫不堪,几乎要闭上眼睛。
“再多一点!如果我们现在在亚空间失败,你迄今为止所付出的所有努力——法力、血液、汗水和眼泪——都会消失!”
大使通过绘制在大卷轴上的符文注入了更多的法力。经过几个小时的努力,符文终于开始发出蓝光。
扭曲魔法。那是需要数十名熟练的魔法师拼命倾注魔力的巨大魔法咒语。
“谁是制造这种魔法的疯狂混蛋!?”
大使将他所拥有的一切都倒入其中,并在心中诅咒了扭曲魔法的创造者。使者的成员们一一耗尽魔力,倒地不起。魔法师们的脸庞只有皮包骨,仿佛一下子苍老了几岁。
“还有一点……!”
是因为他们的努力吗?传送带的光芒骤然涌出,这说明他们的魔法成功了。光粒子汇聚在一起,召唤出一个人影。
“我、成功了……!但是……嗯!?”
看到被召唤的人,脸色苍白的魔法师们都瞪大了眼睛。
欢迎艾兰西亚大使的宴会开始了。宽阔的大殿灯火通明,各种乐器的声音充斥着整个空间。在悠扬动听的音乐中,身着华美服饰、利落西装的魔族们乐此不疲。
出现了各种各样的种族,包括兽人、地精、水族、蜥蜴人、食人魔、巨魔等等。种族各不相同,但他们互相交谈,享受着没有问题的气氛。
莉莉·高尔特一身黑裙走进宴会厅。露莉和露露跟在她身后,等着她,而艾琳和沃尔夫则身着优雅的西装作为安全保障。看到第一次组织的宴会,莉莉的眼睛闪闪发光。
“……这就是宴会。每个人都穿着得体,面带微笑地交谈。能看到真是太好了。”
听到她的话,艾琳抓住了她的手。
“莉莉小姐也很漂亮!非常非常漂亮!你怎么可以这么美~!”
“谢谢。你自己看起来很犀利。”
艾琳微笑着回答她,沃尔夫咳嗽一声引起了他们的注意。两人一脸惊讶,环顾四周。那些聚集在宴会上的人,全都对着他们。
艾琳尴尬地笑了笑,慢慢松开莉莉的手。她不是来享受宴会的,而是来充当保安的。在大使面前表现出这种俗气的行为将是一个特别大的错误。
艾琳确认卡拉库尔不在场,松了口气。
'如果卡卡鲁尔船长在这里,我会再听到一次。
莉莉注意到了她的举动,忍住了笑声,转身面向人群。她还是没能见到艾兰斯王国的大使。
“……艾兰斯的人类呢?”