宋强拿下鲁智深等二龙山帮众后，没有多费什么口舌就让鲁智深与史进都心甘情愿去梁山找晁盖入伙。
原来两人在上二龙山落草之前也曾受过晁盖的一些照应。当时晁盖还是个地主保正。现在晁盖上梁山的消息还没有在江湖上传开，是以鲁智深和史进两人并不知晓。
如今听宋强的话中所指，才明白曾与他们有恩的晁盖竟然也落草为寇了！还是在京东两路都名气颇大的梁山！两人正愁失去了帮众后以后难有立足之地。既然晁盖在梁山，两人也不是那种喜欢自己做主的人，当然毫无心理压力的答应去投晁盖。
倒是那个李忠始终未曾说话。看他的表情明显对鲁智深和史进有着畏惧。若是放他们一同离开这李忠显然活不长。
宋强也并非对所有人都冷酷无情。这李忠若是真像他所说从未有过害人性命之举，倒也可以留他一命。这人虽然胆小，不过身手还算可以，不比自己的普通护卫队员差。倒是可以让他给自己庄上的孩童们当一个体育教师从小就培养孩子们锻炼身体。
天色渐亮，得到通报后从阳谷县与东平府治须城县赶来的五百厢军进入张秋镇。等他们来到吕恒府宅外时，看到整齐坐在地上被绳子拴成一串的贼人俘虏，还有十数具披着白布的贼人尸首，无不目瞪口呆。
率领须城县厢军来援的正是刘子羽。眼前的一幕让他有些恍惚，又不经意间回忆起宋强大败梁山贼寇时候的一幕幕。
当时也是他将一大片黑压压的俘虏二话不说就交给官府，什么多余的要求都没有提出来，就这么把功劳让了出来。
这才半年时间不到，宋强又送上一份大礼。刘子羽简直不知道该怎么形容这宋强了。说他一心为公吧，他编练庄丁能碾压令官府都无可奈何的贼寇。若不是白时中有意瞒着，朝廷都会坐卧不安了。
说他有反心吧？宋强从没有拖欠过一文朝廷和地方官府征收的税赋。更未曾用手头的力量去胁迫过官府。哪怕当初白时中意欲吞并宋家庄，宋强也没有自立反攻。
也正是这样，无论是梁汝嘉还是他刘子羽，都愿意竭力帮助宋强，维持官府与宋家庄之间的良性互动。不得不说，这样的决定确实为东平府带来诸多好处。市面上各地物产种类增加许多，物价还因此大幅下降。就连白时中在民间的风评都好似一夜间成为一位治世能臣。
但只有真正了解内幕的梁汝嘉、刘子羽等少数人才知道这背后真正的原因。
宋强得知刘子羽前来，从吕恒府宅出来迎接。
“彦修！多日不见你可胖了！”
刘子羽翻身下马，一脸会心笑容地迈开大步迎上宋强把住他的胳膊上下端详着。
“你倒是瘦了！还变得黑了！押运生辰纲路上之事我也听说了，仲谟还一个劲的催我带兵去支援。可我哪敢随便带兵越境啊？只能跑去济州请求他们出兵护送。结果刚到了济州就听说你们平安过了济州进入兴庆府不日就将入京的消息！我这些天算是白跑了！”
宋强对刘子羽深施一礼，正色道：“彦修兄与仲谟兄对我照顾，宋强没齿难忘！”
“你我兄弟相称！何来这般客套！”
刘子羽将宋强扶起来，忽然脸上带着揶揄之色指着他问道：“我听闻从汴京传来的消息，你有了表字？出海？对吧！”
宋强挠了挠头，尴尬的笑道：“看来蔡家传来关于我的消息速度倒是真快。没错，这个表字是我自己起的，当时蔡绦蔡大人要给我起表字，我当时想着自己来自何处，就脱口而出，蔡大人也觉得我这是不忘本，也就默认了。”
其实当然不是蔡绦默认，而是被宋强的一番诓骗当真了。在与白时中书信沟通中就提到宋强时候用了这个表字。
“莫管谁起的，出海这个表字倒也不差！我也知道这是你的志向！要争天下四夷之利以助我大宋嘛！出海争利则国强！这可是你都曾经对我讲过的。倒也是你名字最好的注释！”
刘子羽随同宋强进入内宅，现在吕恒灵位吊唁一番，然后到前宅落座谈事情。
“出海，吕恒病故，吕家族长也病故，吕家在京东路算是难以复起了。我听闻这次击退贼寇是吕商向你报信，然后你带人长途奔袭数百里驰援抱住了吕恒一家老小性命？”
宋强点了点头。这些事情估计吕商也会跟官府里报备，因为并没有必要做什么隐瞒。
“我刚回来就接到兄长的通报，而且此事是吕家内鬼所为！”
刘子羽眉头一锁，嘴里蹦出两个名字：“吕瑶还是吕祥？”
宋强点头道：“是嫡长子！”
刘子羽眼中闪过一抹冷色，猛地站起身怒道：“兄弟不睦便罢了，还要谋害兄弟遗孤，实在十恶不赦之徒！我这就上报府尹大人，将此不仁不义不忠不孝之人拿下治罪！”
宋强连忙抬手止住刘子羽。
“彦修息怒！此时还要从长计议！这吕瑶并未直接找上二龙山贼人，据可靠消息其乃是通过博山王氏找到二龙山贼人，我们并没有证据可将其治罪！”
刘子羽听罢呆了一下，恨恨的拍了一下大腿又坐了回去。
“可恨无法直接将此獠治罪！博山王氏非我所辖地域，无可奈何啊！”
宋强不紧不慢的呷口茶笑道：“彦修兄倒也不必如此愤恨不已。我们虽不能无凭无据治他得罪，但不等于不能让他难受！”
听说有办法治那吕瑶，刘子羽来了精神。
“出海快说说，如何让此獠难受？”
宋强仰头望着堂屋外的天空，叹道：“吕家族长虽然曾对我看不上眼，但临终前倒也看清楚一些东西。吕家家主之位传给了吕商，而非吕瑶！”
刘子羽大惊之下长身而起，惊道：“竟有此事！如此一来吕家尚有一线生机！”
宋强也对刘子羽的说法深以为然。吕家若能以吕商为主，确实能比以前更有效率，重新成为东平府顶级商家之一也并非痴心妄想。
“吕家内除了吕商持有老族长曾留下的遗书外，再无第二人知道此事，我准备亲往为兄长站台，助其坐上吕家家主之位！当然，还望白府尹能在此时上保持沉默，如此事情变稳妥了。”
刘子羽郑重点头道：“出海放心！府尹那里有我与仲谟去协调，你尽管去做，莫要有何担忧！”
说着，刘子羽眼睛中飘过一丝杀意。
“若是吕家有那个不长眼的惹事，出海尽管出手教训！失手杀了几个人我也能帮你圆了！”
宋强倒是不想在吕家族长尸骨未寒时候就杀了他的哪个儿子或者族内的子弟。只是为吕商站台的话，展现出吕瑶等人无法撼动的实力就足以逼迫他放弃吕家之中的地位了。
只要吕商掌握吕家后将吕瑶逐出去划清界限，以吕瑶那持家经营的三脚猫功夫，早晚会自己把自己玩死。
刘子羽没有在吕恒宅中久留，他带领的厢军押着近百贼人返回须城县。这波功绩到手，白时中重返中枢基本上是板上钉钉的事情了。宋强估计这六月后皇帝圣诞之日前后肯定会有一波的大赦和提拔。白时中运气好的话就能赶上那一波提拔。
若是没有蔡绦这条线，宋强还会担心白时中离开东平府后，还要花费不少精力去熟悉对方的喜好脾性。现在情况完全不同了。白时中走了，蔡绦代表的蔡家自然不会放过东平府这个刷政绩的副本。必然是要让自己的派系人马到东平府赴任，借着宋强挣得可观的政绩后再入京为官。
这样的好处就是宋强的发展将在一段相当长时间内没有什么干预。只要能尽快吸收吕恒的这部分产业，宋强现有实力再翻个倍都不是什么问题。
刘子羽押着贼人走了。鲁智深和史进也都被宋强安排人秘密送往梁山脚下。李忠则被送往宋家庄暂时限制出行，等从二龙山附近调查情况的消息传来，确定这李忠确实并非为非作歹之人后才会让其恢复有限自由以观后效。
吕恒遗孀被接了回来。看到被破坏的府宅大门，还有外进院子里已经干涸的血迹，被破坏的花园树木，自然是一阵的心惊肉跳。暗暗庆幸若非宋强带人及时赶到，自己一家人恐怕真的要命丧贼手。
出于感激，吕恒遗孀对宋强态度更加恭敬。她曾经对吕恒故去后留下的家业垂涎无比。但经历过这次生死危险后，也知道这些财富并非她一个手无缚鸡之力的女流之辈可以掌控。
辰时末，吕商也坐马车赶来。吕恒遗孀见到吕商自然又是一番的悲伤诉苦。
吕商安慰她一阵后才与宋强见礼。
“贤弟！今日吕家欠你一个大恩！”
宋强没有虚伪的客套，而是问道：“兄长，吕恒遗孀与遗孤如何安排？”
吕商看了眼正抱着儿子抹眼泪的寡嫂，暗暗叹口气。
“嫂子家在江南，老三生前曾在江南置办了一千亩良田和庄园。最好还是让她们母子去南方吧。远离这是非之地也能安度一生。”
宋强点了点头。明白吕商如此安排的深意。实际上这也是为了兑现吕商许诺将吕恒的财产赠与宋强扫清障碍。因而宋强还是要对吕商表示感谢的。
“兄长，既然这里事情已了，吕家家主的人选之事差不多也该做一个了断了吧！”
吕商沉默了片刻，最终还是抬起头，眼中流露出毅然之色道：“为了吕家能成为延续千年之家族，这恶人就让我来做吧！”
吕商带着吕恒遗孀和遗孤，还有吕恒的棺木一同离开。吕恒将在东平府吕氏祖坟安葬，吕恒遗孀遗孤会被直接安排前往江南产业。吕商将留在须城县吕家中等待宋强登门。
宋强没有跟着吕商一同离开。他还要好好清点一番吕恒的家产。
宅中细软自有留在府宅中的老仆带领清点。但更多的还是诸如田亩、存粮、工坊、漕船等重要的固定资产、流动资产和隐形资产。
一直忙活到日落时分，吕恒留下来的财产才算是点出来个大概。这还只是在京东两路的财产，还不算在包括京城和其他各路尚未来得及查验的财产。
宅中有黄金五百两，官银三千五百两，铜钱十二万贯。除了硬通货外还有形如废纸的钱引会子一整箱，面值八万贯。来路多是从官府得到，显然这吕恒也没少吃了官府的亏。
吕恒名下在东平府的土地均在阳谷县和须城县附近，一共有一万六千多亩上田与中田。还有差不多五万亩土地散布在京东两路其他各州府，多数较为分散，均为一千亩左右的小庄园。
田亩众多，存粮数量也非常巨大。既有北方的粟米麦子，也有南方的稻谷。单是存在张秋镇粮仓的就有八万石之多！
还有多达数百间各种工坊，铁匠坊、染坊、造纸坊、印刷坊、纺织坊等。各种手工业工人多达两千多人！
至于服务漕运的人数更多达近三万人！
这些庞大但又分散的产业就是吕恒留给宋强的遗产。宋强在欣喜若狂的同时，也头疼要完全将这些产业吸收也是要耗费不短的时间！
分散在各地的田亩宋强没有兴趣去管理除非是与自己宋家庄的土地相接才会直接接手。他准备将这些田亩要么进行置换，要么干脆换成金银或者粮食和有一技之长的人口。
至于各类工坊也一并从分散各处转而全部迁往宋家庄。他要把宋家庄打造成一个汇聚整个京东两路工业生成的基地。借助水路运输向中原各地销售。
漕运关系到商业运输的通畅。这方面的人手宋强决定不做太大变动。只在日常管理上和待遇上加以提高。让他们对新的东家有向心力。
花费差不多一年时间就能把这些资产消化融入自己的体系之中。到那时宋强名下的土地规模将超过八万亩，常备存粮超过五十万石，人口超过十万，钱财超过千万贯的庞大实体！
一年后莫要说白时中了，就算是朝廷想要打宋强的主意恐怕都要掂量一番可能引发的动荡！