第三十八章满载而归
吕恒初始并不相信宋强所言。他自诩吃遍天下美食，可还从未碰到一种食材可以与所有食物搭配依旧美味。
当一盆汤汁泛红，顷刻间浓郁辛香之气充盈整间堂屋的麻婆豆腐端上来，吕恒顿时口水都留了下来！
仅仅吃了一口，吕恒就对宋强惊为天人！他发誓，自己长了这么大，从没有见过谁人能做出如此色香味俱全的豆腐！
单是闻着就是辛香扑鼻，吃进口中，更是辣而有味，回口甘甜！那种复合的味道，让吕恒在这寒冬天里也吃的满头大汗，酣畅淋漓！
“妙！果然妙不可言！”
吃完一盆麻婆豆腐，吕恒满头大汗，脸颊通红。辣味虽然最初刺激的口舌难忍。可适应了之后，越吃越香，上瘾一般根本刹不住！
吕恒不住的夸赞那辣椒的奇妙。而宋强则一脸淡然的收起辣椒就要往怀里揣。吕恒食之知味，怎么能放过如此神奇之物？当即高声喊道：
“宋英雄请慢！”
风风火火快步走到宋强身前，吕恒叉手深鞠一躬道：“吕恒坐井之娃，不识此等天物！还望宋英雄能将那袋辣椒送与我！要何物相换但请直言！”
吃过辣椒方知辣椒的好处。吕恒已经能想象到自己掌握这神奇之物后会获得怎样的名利双收！不仅是名利双收，他甚至脑中已经相处几百种用这辣椒增香提味的吃法！
形势逆转！现在待价而沽的不是他吕恒，而是掌握辣椒的宋强了！这辣椒本是宋强在宋朝建立基业的一个杀手锏。若非要救那千人灾民，无论如何也舍不得拿出来！
见吕恒那副急不可耐，好像死活求着要做宋强女婿一般的焦急模样。宋强将自己的要求一一道出。
“一袋辣椒共十二根，每根包含种子三十三粒，到明年便可成长结果，吕公子便成为这极东神物唯一的供应者！我觉得此等神物，应有配得上的价值！”
“当季粟米三千石！”
“猪羊肉五千斤！”
“麻布成衣三千件！”
“风寒药剂两千付！”
“整张羊皮、猪皮、狗皮两千张！”
“耕牛二十只，牛车二十辆！”
“东平府外田亩百顷！中田下田皆可！”
“琉璃烧窑十座！工匠百人！”
……
一天天要求从宋强嘴里蹦出来，每一条都让吕恒眉头抽搐跳动一下。
最后宋强还不忘加上一句：
“以上条件缺一不可，否则我宁可其烂在我怀里！”
整整二十一条条件讲出来，吕恒整个人汗如雨下，颓然的坐在椅子上喘着粗气。
“宋英雄，你这要求着实有些多啊！”
就连吕商都暗暗替宋强担心，觉得就凭那一袋辣椒，恐怕很难换得了如此之多的东西。反正若是他，能答应换些粮食肉食和衣物就已经是极限了。可宋强还不知足的要地要人还要烧窑！
但是吕商不明白，一个吃货对于美味的极致追求是一种多么巨大的力量，也是多么巨大的怨念！
“我答应你了！”
五个字从吕恒的嘴里蹦出来，他整个人都好像虚脱一样瘫在椅子里。做了几十年的行商，吕恒还从没有像今天这样如此大出血一番。
“不过我还有个要求！”
吕恒不等宋强兴奋的正要握拳挥舞，猛然从椅子上站起来。
“宋英雄，若是此物传扬开去，我岂不损失惨重？可有办法仅让我能用辣椒谋利，而别人无法利用此物？”
“这个简单！”
宋强直接告诉吕恒，收获的辣椒，除了留作种子的意外，全部晾晒后送入烧窑烘烤脱水，种子被破坏后就无法发芽，他吕恒就可以垄断辣椒市场了。
得到满意的答复，吕恒这才拿出纸笔，写下承诺给宋强的条件。每写一条，吕恒都痛苦的好似心在滴血，手抽搐的都有些握不住笔。用了两刻之久才写完那百余字，依依不舍的交给府内下人去办理交割了。
为免夜长梦多，尽快获得辣椒。吕恒让下人准备交换物资和田亩地契等物速度很快，刚到酉时便都准备妥当了。
拿到了物资和已经更名到吕商名下的田亩地契，宋强方才将辣椒交给吕恒。
“吕公子，你我合作愉快，希望今后还有机会再度合作谋求共赢！”
吕恒不知道共赢是什么东西，现在他一点都不想再看到这个宋强。在府门口对宋强强挤出一丝笑容，作揖算是告别。
夜色已浓，二十辆牛车以及吕恒临时雇用的另外五十辆牛车，挂着劈啪作响的火把，拉着物资浩浩荡荡的向北方驶去。
在宋强和吕商还在吕恒府上与其讨价还价时，解氏兄弟用宋强给的钱财在附近村镇买来了百余石粮食、柴火还有几十件旧衣物。夜色降临之后，灾民已经吃过了晚饭，正围聚在汹涌燃烧的火堆旁取暖。每个人的脸上都露出对生的希望。
灾民的脸上多出了笑容，有了说话的兴致。他们之中说的最多的也是那位不惜一切要搭救他们这些灾民的宋强。
韩合穿着一件不太合身的青色袍衫与解氏兄弟围坐在火堆旁。听着解氏兄弟讲述与宋强相遇后的种种事迹。抬头仰望星空，长叹道：
“宋强乃真英雄也！同启（韩合字）今日得遇宋英雄，乃是天意！”
解宝对于韩合的“天意”说深以为然！不过他觉得还要更厉害一点才对。
“岂止是天意？我觉得宋大哥就是天上武曲星下凡！要不然寻常人能赤手空拳与千斤虎王近身肉搏？要是我，吓都吓的腿软被吃掉了！”
解珍笑着扇了下动不动就说死的弟弟，接过话茬说道：“我们兄弟俩在遇到大哥前，也是活着浑浑噩噩，整日里只为了糊口而奔波。还过的朝不保夕。可遇到大哥以后，不仅好像从没有为吃什么犯过愁，还见识了这天下的精彩！我觉得大哥绝非常人，所做之事也绝非常人所能为！跟着大哥，以后定能做出一番大事，我弟兄俩说不得也能跟着光宗耀祖！”
朴实之人所说都是朴实之想法。韩合在遇到宋强之前，想的只是如何能让同乡之民或者熬到来年开春。如今遇到了宋强，只凭他一人之力就完全稳住了灾民。要知道韩合为了能将灾民稳住不乱，可是费了无数的心思，费了无尽的口舌。
在宋强的身上，韩合看到了一个希望，也看到了一个机会。
“解家兄弟，你们觉得，这天下是否离打乱已经不远了？”
………………
牛车队伍赶到灾民聚集地时，已经快到子时。轮流值夜的解氏兄弟首先发现了打着火把，朝他们赶过来的车队。
“大哥回来了！宋大哥他们回来了！”
解宝的大声呼喊，惊醒了灾民。人们都聚起来向南边蜿蜒跳动的火光方向看去。人人眼中皆为难掩的激动之色。
“宋大善人回来了！是宋大善人回来了！吾等有救了！”
一个老者呼天抢地的跪地嚎啕大哭起来。激动的情绪能够传染周围人。许多老者都在跪地高呼，跟着青壮、妇女甚至孩童都跪在地上向愈来愈近的车队高呼“宋大善人”。
宋强顶着北风，听到顺风而来的“宋大善人”呼喊声。鼻子一酸，眼泪险些流了出来。在心中却是无尽的喜悦。至少这个呼声代表着这些灾民终于算是能为他所用了！