沈淮安出发前去江北那日，天清气朗。
沈家人不约而同围在他左右。
饶是沈将军铁血硬汉，也忍不住红了眼眶。硬撑的不愿被发现，别过头去。
相比之下，沈夫人则是忍不住潸然泪下，被叶清澜搀扶着，婆媳俩望着沈淮安，皆是泪如雨下。
“清澜，替我照顾好母亲，有劳了。”沈淮安作势向叶清澜拱手。
叶清澜自然是答应下来。
这本是她分内之事。
沈家其他人都依依不舍，沈淮盛抹了抹眼眶，男儿有泪不轻弹，他也学着沈将军别过眼去，这样就没人看出他的忧伤。
启程的时间耽误不得，沈淮安跨坐在高头大马上，一手牵着缰绳。
沈春迟目光也随之看去，竟觉得逆着光的大哥哥，特别的有英雄气概。
她看的太专注，以至于沈淮复双手环胸道：“你一直盯着大哥看，是有多不舍啊？”
沈春迟小声逼逼：“我才没有。”
沈淮复就微笑，满脸写着不信。
沈春迟气呼呼的叉着腰，大声道：“我没有，没有！”
“没有就没有，这么大声干嘛，耳朵都要被你震聋了。”沈淮复夸张的开口，大掌在她头上揉搓了几下，哪怕沈春迟瞪他，也不怕。
反正爹娘祖母都在，沈春迟不会动手反抗，所以他可以任意欺负。
沈淮安一骑绝尘，身影渐渐地消失在几人视线内。
沈夫人眉宇间的忧愁并未淡去。
与叶清澜依旧魂不守舍的盯着沈淮安的身影宛若黑点，然后淡出自己视线范围。
沈淮安心中惦记着江北灾情。
日夜兼程，不辞劳苦，因为同行的是赈灾银与粮，所以选的是官道。
这年头贼寇丛生，稍有不慎，货物被掠夺也是常事。
沈淮安小心翼翼，落脚都是专门驿站。
终于在第六日傍晚抵达江北，彼时他还未进城门，便见满目疮痍，这一路他的所见所闻，已经超乎他的认知。
一路上多少平民百姓流离失所。
有的父母双亲都饥饿亡故，只留下稚童，迷茫的坐在地上哇哇大哭。
那些流民衣不蔽体，有的饿到啃树皮。
然沈淮安知晓没办法将他们带的粮食立刻分给那些灾民，他们会一拥而上，抢夺粮食。而朝廷派来的护送粮食官兵必定拔刀对峙，两方人都会受伤。
为今之计就是赶快进城，与江北的知府齐心协力，解决饥荒问题。
江北的知府大人是个总是笑眯眯的人。
他姓江名为民，江为民。
乍一听名字也十分有寓意。
江为民一身官服，带着守卫于城门恭迎朝廷的钦差大臣。
并将他们带去江府。
沈淮安满身风尘仆仆，出行在外，纵使他是个有洁癖的人，此时也是下巴布满青胡茬，满脸疲倦之色。
哪有从京城出发时的意气风发。
沈淮安在江为民与师爷的簇拥之下，进了江府，江知府热情地道：“沈大人舟车劳顿，日夜兼程，不辞劳苦，下官已经备好了客房和热水……”
沈淮安点了点头，眉头却紧紧皱着。
江府比他想的要大很多，亭台楼阁，水榭，小桥流水应有具有，十分精致。楼阁的瓦泛着亮眼的红光。
竟是比沈府有过之而无不及。
沈淮安脑海里冒出两个词：奢靡，荒唐。
殊不知江北的百姓水深火热，而他们的父母官却住着这样的宅子，可真是不知民间疾苦。
江知府见沈淮安打量着自己府邸的构造，不免手心捏着冷汗，作揖道：“沈大人，寒舍简陋，不比沈大人在京城的府宅，还望大人莫要嫌弃。”
沈淮安单手负在身后，意味不明道：“江大人谦逊了，贵府的亭台楼阁十分精妙，在下一时也被吸引，我们沈家的府宅也不过如此。”
江知府心里咯噔一声。
惴惴不安，难不成这位沈大人与以往那些钦差大臣不同？
他眼珠一转，转移话题，又道：“沈大人恕罪，下官没旁的喜好，就是爱山水之美。所以折腾自家府邸，沈大人见笑了。”
沈淮安不置可否。
江知府引着他走过九曲回廊，经过小桥流水，绕了个月亮门，才抵达客房。
沈淮安一进屋子便被里面的摆设惊到。
这多宝架上摆着的玉件与瓷器，想来价钱不菲。
他不动声色收回目光，沐浴更衣后。
便有丫鬟来请，说是江知府为他接风洗尘，摆设了酒席，宴请他。
沈淮安对江知府心中颇有微词。
一个清正廉洁的好官不该在城中百姓流离失所，暴民骚动的情况下。还能在自己府里，歌舞升平，美酒佳肴，醉生梦死。
他一腔怒火无处可泄。
便去往前厅，入目便是桌上那些大鱼大肉，这令沈淮安想起这一路上瞧见的饥肠辘辘，面黄肌瘦的流民们。
他闭目，捏紧了拳头。
“沈大人，请入座。”
江知府毫无察觉，热情的往酒盏里斟酒，一边讨好似的道：“这酒是咱们江北之地的特产之一啊，沈大人尝尝看，回味甘甜，不辛辣呛喉。”
沈淮安快要按捺不住怒意。
他强忍着拂袖而走的冲动，忍不住道：“江大人可知城外浮尸遍野？朱门酒肉臭路有冻死骨，江大人还能吃得下这大鱼大肉吗？”
江知府被沈淮安突如其来的训斥。
惊的双目圆瞪，支支吾吾半天才“唉……”了一声，起身就甩了自己一巴掌，“下官的错，下官想着沈大人这一路肯定没吃好，破例一次，准备了这些。沈大人教训的是，下官一定知错就改，下不为例。”
他眼珠子转了转，“不过这菜都准备了，沈大人不妨趁热吃？”他就不信沈淮安还真能看着到嘴的鸭子，就让它飞喽。
沈淮安摇头，眸中讽刺，“倘若江大人要吃便吃，我不用。”说完他拂袖离开，竟无半分迟疑。
江知府目送他离开，面上笑意收敛，往地上唾了一口吐沫，“装什么文人节气，装什么清高？这是没穷过，怕过，没受过挫折。”
一旁的师爷连忙消火，“大人您消消气，这沈钦差到底是陛下派来的，看他年纪轻轻，新官上任三把火。等受过磋磨，便也收起利爪当乖猫儿了。”