皇宫——
“太子何故深夜前来？朕乏了，太子也快回府吧。”一开始皇帝似乎并不太愿意见到顾非昊，对他的态度也甚是冷漠。
顾非昊自然心慌，连忙先认错道：“儿臣知错，求父皇恕罪。”
顿了顿，顾非昊又是言辞恳切地开口道，“只是近日命案频发，死的又都是本应参加科考的秀才。儿臣内心惶恐不安，故不惜深夜前来，请父皇再给儿臣一次机会。”
皇帝似乎笑了笑，神情略显慵懒：“什么机会？”
顾非昊干脆豁出去了：“此次科考是由儿臣全权负责的，那么父皇就将此次发生的命案也交由儿臣全权负责吧。儿臣必定抓住幕后的主使之人，给父皇和死去的秀才一个满意的交代。”
皇帝似乎早就料到顾非昊会想要独揽大梁，索性顺势答应他：“好，不愧是当今的太子！朕便给你七天时间。七天后，务必将凶手带到朕的面前，朕要亲自处决他。”
顾非宸只能答应：“是，儿臣遵旨。”
待到顾非昊将要出宫时，却正好遇见顾非鸿的马车。
“皇兄，这就要走了？”顾非鸿从马车里探出头来问。
“不然还要请你看好戏了？哼，少幸灾乐祸的。”这时候顾非昊已懒得继续掩饰真正的自己。
“岂敢？皇兄怕是对我有什么误会吧？”顾非鸿反而一脸淡然自若的样子。
“呵，误会？也就是你最会睁着眼睛说瞎话了。”说完，顾非昊便自顾自地离开。
顾非鸿却是等着看好戏呢。
隔天，顾非昊便开始赶往大理寺——此前一级又一级的施压害得大理寺只能不分昼夜地轮番审问。
许多人被折腾得奄奄一息。
那些被大理寺抓来的人时刻都喊着冤枉：
“求大人明鉴！小人真的什么也不知道啊。”
“放了我吧，我没杀人啊。”
“小人还要养家糊口，家中还有妻儿需要照顾呀。放我走吧，求各位大人了。”
然后，大理寺的人竟敢动用私刑：不是将人的舌头连根拔了，就是将人打得半身不遂。初次见到那些人的惨状，顾非昊竟是无动于衷的。
哪怕那些人拖着残破的身躯来求他，他也是连看都不看一眼。
一时间，整个京城变得人心惶惶。
然而一切还是没能结束——
即便科考迎来最后一天，也还是有人难逃死神的魔爪。
而这次竟是有秀才直接死在考场上？一瞬间，整个考场乱成一团。秀才们纷纷四处逃窜，谁也不想去管死掉的秀才。
后经大理寺查证，终于发现一个共通点——所有死掉的秀才无一不是文采过人。
最终，皇帝不得不下旨暂停科考，以此避免再有秀才莫名死掉了。
“现在便暂停吧，等到事情水落石出了再做定夺。”
“父皇英明。”
“父皇英明。”
顾非鸿与顾非昊皆是赞同皇帝的决定。只是巨大的压力快要使得顾非昊喘不过来气儿，凭他一个人或许撑不过七天的时间。
然而第四个死亡的秀才经查证却是属于顾非鸿的人。
于是，大理寺卿专门拜访四王爷府。
顾非鸿却感觉荒谬至极：“如今人死了，你们不想着如何找出真凶，反倒过来怀疑本王！莫非大理寺的人一个个都是酒囊饭袋不成？”
大理寺本欲发作，奈何顾非鸿怎么说也是四王爷，这个面子不得不给。
“王爷息怒，我等绝无怀疑您的意思，只是有疑问……”
“疑问？无非就是因为我看中那个人的才华，结果青天白日的他却死在考场上，所以你们便对我有疑问是不是？”
“……王爷明察秋毫。”
“怎敌你们含血喷人的本事？”
最后，大理寺的人只能先告辞。
等到人都走了，顾非鸿却又开始大发脾气。下人们唯恐自己被殃及，因而赶紧找人作替罪羊。
先前那个因为多嘴而被拔了舌头的倒霉鬼无疑就是最合适的人选。
也有人向他道歉了：
“抱歉，别恨我们，只能恨你多嘴，所以才会落得这个下场。”
“下辈子投个好胎吧，做人也机灵点儿，不该说的永远也别说。”
“我们也会替你烧好多纸钱的。”
“很快就会过去了。”
众人将他带到顾非鸿的面前，又把一个匣子递交到顾非鸿的手上：“请王爷查看。”
顾非鸿略显嫌弃地打开匣子，一眼便看见匣子里头铺着一块被血浸染头的白布——上面赫然躺着一条血淋淋的舌头。
“喂狗。”
“……是。”
而后，这条舌头便被狗吃了。
紧接着，狗便被杀了。
煮熟的狗肉则被赏给那个再也不能说话的人。
顾非鸿对他笑着：“本王赏你的，你敢不吃？”
那人死命地张大嘴巴，偏偏就是发不出任何声音。
旁人都不忍看他，偏偏顾非鸿就要亲自喂他吃狗肉。没了舌头的他只能囫囵吞咽，其痛苦程度可想而知。
等吃完肉，人也就不行了。
顾非鸿这才放过他：“等人死了，扔到乱葬岗。”
事后，四王爷府上才终于消停。
而顾非鸿也开始冷静地分析起来：“整件事情会不会就是太子一手策划的？他也不是没理由这么做，可是……”
唯一说不通的便是此前死掉的两个秀才可是太子的人——太子有请过他们去到府上喝茶的。
这个绝对不会有错。
何必呢？顾非昊大可以只针对他的人，干嘛还要对自己人下毒手呢？莫非是为了减轻自身的怀疑？
不会的，像是顾非昊这种人才不会希望看到自己有任何损失，他恨不能自己永远都是高高在上的。
所以不会是他杀死那些秀才。
那么又会是谁呢？那些秀才多半出身贫寒，十年寒窗苦读只为一朝科考中举。他们的身上无非就是那点价值。
何以惹来杀身之祸呢？
究竟是何人非要杀死这么多秀才，闹得京城不得片刻安宁的？
对此，顾非鸿简直毫无头绪。
顾非昊亦是如此。
不过两个人的暗斗却是就此打开帷幕了。