待池棠回府拿过必需品回到马车上之后，呼吸一滞，她看到了谷弦歌和谢铮相对而坐，中间给她留了一个逼仄的位置。
她咬了咬牙，回头问扶着自己上马车的玉翠：“还有多余的马车吗？”
“没有了。”玉翠也苦着一张脸道，“而且皇上的仪仗已经出发了，您也得快些了。”
池棠闭了闭眼睛，挤进了车中。
看着池棠进了马车，陈氏和耿氏才齐齐松了一口气。
“娘亲！娘亲！”两个七八岁的女孩迈着小碎步跑了过来，一起撞进了耿氏怀中。
耿氏伸出手抱住两个女儿，先让她们给陈氏问了好，这才低头道：“你们不好好读书，怎么出门来了？”
“父亲唤您回去，说是有事情要跟您说。”一个女孩欢快道。
耿氏无奈看向陈氏，陈氏颔首。耿氏这才牵着两个女儿的手回去了。
红袖看着这一幕，不禁叹道：“二夫人当真是好手段啊。”两个小妾生的女儿都养在耿氏膝下，明明不是亲生，但却待耿氏比亲母女还要亲。
陈氏目光悠远：“她若不是好手段，怎么能让老二浪子回头呢？”
耿氏领着两个女儿进了正堂内，却被坐在下首的人震得一惊。
那人倒是儒雅有礼站起身：“伯母好。”
“谢公子怎么会在这儿？”耿氏看向坐在正堂的池家二爷。
池家二爷却一副本该如此的模样：“你都忘了，小时候小运就常常来我们这里，这长大了还不能来了吗？”
耿氏却没有听信他的鬼话，对着两个女儿柔声道：“你们先回房，让人给你们端点心吃，娘亲一会儿就回去陪你们。”
两个女孩都很乖，福了福身离开了。
谢运笑着道：“这两个孩子倒是乖巧，晚辈还记得当初见到她们还是在襁褓中。”
“你倒是记性不错。”耿氏明里夸，暗里却是在讽刺他好久不来了。
谢运却好似什么也没有听出来，自然而然回道：“多谢伯母夸奖。”
“你怎么没去跟着春猎呢？”耿氏又问。
这话就是明知故问了，春猎去的都是有名有姓的人，哪里轮得上谢运这种整日里闷在府里当管家的人呢？
池家二爷一瞧势头不对，连忙解围道：“贤侄有事在忙，抽不开身，你一个妇人家怎么这么多问题呢？”
“妇人家？”耿氏冷笑一声，一拍桌子，“池林，你不想过了？”
池家二爷一瞧耿氏这般，立刻有些退缩了，他冲着谢运赔着笑道：“今日怕是不便招待贤侄用膳了，待来日我给你个答复，到时候请你吃大餐。”
谢运站起身，有礼拱手：“那我便等着伯父的好消息了。”语罢，他又冲着耿氏一礼，这才抬步离开。
看着谢运走远，耿氏这才站起身，双手抱胸站在了池家二爷面前，道：“池林，又做了什么好事，从实招来吧。”
“这次真不是坏事！”池家二爷却是怎么也不松口，只说是好事。
耿氏伸出手指，狠狠戳中了池林的眉心，她厉声道：“你知道谢家和池家的立场吗？还敢和谢家来往？”
池林有些惧怕地看了耿氏一眼，小声嘀咕道：“谢家老爷子不是过来说道了吗？我们两家可以正常来往了，再说棠儿不也和谢铮那小子胡闹着呢吗？”
“你！”耿氏被他气得头都要炸开了，她放低了声音，咬着牙道：“就算池家和谢家能正常往来，那谢运为什么无缘无故找上你？你还真信小时候的情分呐？小时候在池家学习课业，他小子可是一次也没来过！哪里来的情分！我瞧你是被猪油蒙了心了！”
池林心虚了，他再次小声反驳：“那又如何，我们两家祖上关系如此密切，都在那儿摆着呢，运贤侄还能害我不成？”
耿氏脾气火爆，当即一巴掌招呼在了池林脸上。
池林捂着脸不可置信地看着耿氏。
成亲以来，耿氏虽然强势且嘴上不饶人，但终究是向着他的，因此从未和他动过手，这是头一遭。
耿氏也是气懵了，但她却不后悔打池林，池家如履薄冰，若是池林再节外生枝，让池家雪上加霜，池家万一保不住了怎么办？他们不成池家的千古罪人了？
“池林，你要记住，你一个人的意气屁都不是，你要永远把池家放在第一位，这才是我们的根呐！”耿氏苦口婆心。
可奈何池林听不进去，他捂着自己被打肿的脸，连说了三个“好”字，随即脚步凌乱地走了出去，离开前还愤懑不平道：“我一定要让你这个臭婆娘刮目相看！”
耿氏看着他的背影，看了看自己打红了的手掌，无力地瘫倒在了椅子上。
她上辈子做了什么孽啊！
谢运怡然自得地回到了府中，正巧碰上了在府内散步的谢老爷子，谢老爷子随意瞥了一眼谢运：“回来了？”
还未等谢运回答，就听谢老爷子道：“池家的景色还是一如既往吗？”
谢运抬眼，似是有些讶异：“您怎么知晓孙儿去了池家，孙儿正要说，好久没有见过池二伯父了，今日便去看望了他一番。”
“你倒是有心了。”谢老爷子话里话外都听不出什么意味。
“晚辈不敢当，不过是延续先祖传下来的规矩罢了。”
谢老爷子把手背在身后，眸色深沉：“运小子快要及冠了吧？”
“回爷爷，还差二岁。”谢运回答。
“有什么志向吗？若是想要做个文官就不要在府里耗着了，出府去吧。”
“孙儿的志向就是陪在爷爷身边，把将军府打理好。”
谢老爷子打量的目光打在谢运身上，谢运坦坦荡荡。
良久，谢老爷子才出声：“君子以行过乎恭，丧过哀，用过乎险。”他顿了顿才又问：“记得这句话吗？”
“记得。”谢运眼中闪过一丝什么，微微躬身答道。
“记得就好，万事万物，需中庸之道，过犹不及啊。”谢老爷子别有深意地看了一眼谢运，随即稳步离开。
而谢运听了谢老爷子一席话，温润如玉的面容似乎是罩上了一层阴霾，但揉揉眼睛去瞧，那一层阴霾似乎是错觉，谢运还是那般端方持正。
话说，这池棠上了马车之后，不仅在逼仄的空间内，还在逼仄的氛围下。
“谢小将军，您是为保护皇上而来，挤在这儿不太好吧？”只听谷弦歌微笑问。
谢铮回以微笑：“保护皇上的人这么多，不差我一个。倒是谷大人，不应该去跟随皇上的马车，时刻看顾皇上的龙体吗？”
谷弦歌仍旧微笑：“皇上龙体康健，谢小将军让我去看顾皇上，是盼着皇上出什么意外吗？”
“谷大人这张嘴不去做文官倒是可惜了，不如我帮你去向皇上申请个恩典，让谷大人去游说漠北，怕是连如此桀骜的漠北也会淹倒在谷大人的唾沫里！”
“谢小将军此言差矣……”
谷弦歌的话被也扯出微笑的池棠打断：“两位能安静一会儿吗？”
谢铮和谷弦歌齐齐看向池棠，只见池棠微笑着，脸色黑得跟锅底似的，眼底也泛着威胁的意味。
马车终于安静了一会儿，晚上没有睡好的池棠闭目养神。
皇帝的马车在前头，此次春猎谢贵妃因中毒身体未好便没有来，皇后也以要治理六宫之词推辞，也没有听说皇帝要带哪位娘娘春猎，可马车内却传来女子的声音，虽然冰冷，但声线却清脆如黄鹂。
“朕记得你爱喝碧螺春，特地给你准备了，你要不要尝一尝？”
“多谢皇上，妾现在没有胃口。”回绝的声音自女子口中传出，这让随驾的李德纳闷了，这到底是哪位娘娘啊？他都没有见到。只一大早看到一个戴着幂篱的女子站在了皇上身边，跟着皇上一块上了马车。
李德一路听着墙角，听到女子几次三番拒绝皇上递过来的话，瞠目结舌，更是好奇了，他跟在皇上身边这么多年，还没有见过哪位娘娘是这种态度，难不成里头的是个宫女？
多番遭遇拒绝之后，皇帝好像也心情不愉了，不再开口说话了，毕竟是高高在上的九五之尊，天天被人捧着，哪里遭过这种冷脸。
皇帝沉默下来，沉默到让李德以为皇帝要赶这个女子下车了，这个女子才开口说了一句话：“不知猎场可有漂亮的兔子，妾想养一只。”
“爱妃放心，朕一定为你打一只漂亮的兔子。”皇帝脸色转好，信誓旦旦道。
这话听得李德心惊胆战，他何时见过皇上这般，印象中的皇上虽是笑眯眯，可总是裹挟着威压和冷漠，现在的皇上却好像陷入爱情的毛头小子一样。
这……可能吗？李德觉得自己一定是在梦里。
而夹谢铮和谷弦歌中间的池棠也觉得自己恍然在梦中，她是真的有些疲累了，一会儿就靠着车迷糊睡着了，两个人看她睡着了，立刻噤声，连动作都放轻了。
但奈何马车不小心碾过了一块石头，本来靠在车上的池棠立刻冲着谷弦歌的方向倒去，谷弦歌伸出手已经做好接住了池棠的准备，谁知却是接了个寂寞，抬眼一瞅，谢铮不知何时揽过了池棠，池棠正闭着眼睛窝在谢铮的臂弯里。
谷弦歌挑了挑眉，用口型道：“你确定阿棠愿意在你怀中睡觉？”
谢铮竟误打误撞地看懂了谷弦歌的意思，他毫不犹豫地点了点头，他当然确定。
看到谢铮点头，谷弦歌扯出一抹讽刺的笑，硬生生把谢铮逼得不自信了，他低头看看池棠的侧脸，想想池棠的所作所为，立刻不确定了，娇气包看着娇娇气气，但内里却是长着冷心冷肺。
谢铮忽略掉谷弦歌讽刺的眼神，正想要把池棠轻轻放平，可谁住这路坎坷得厉害，又是狠狠颠簸了一次，谢铮手忙脚乱地抱紧池棠，生怕摔着了她。
池棠不知梦见了什么，半梦半醒间睁开了眼睛，映入眼帘的是谢铮那张熟悉的脸。
她以为是在梦中，有些难过地扯住了谢铮的衣角，带着些委屈道：“谢铮，你什么时候回来呀，我……”她最后一句话放得极轻，好似怕被别人听见，只用了气音。
马车处在颠簸的路上，有些嘈杂，但谢铮仍旧在这嘈杂之中清清楚楚地听到了她说的话，她说：“我好想你。”