“诸位，我们万源阁的店铺就在县里，欢迎所有感兴趣的客人来咱们万源阁。普天之下，只有咱们万源阁会出售神奇种子，大家一定要认准万源阁啊！”
周启就像是得了孟若桑的真传，一句话提了四次“万源阁”。
一时间，百姓们的注意力全都在万源阁上，好像忘了自己是因为听说知府大人要免费为民谋福利的事才来的。
孟若桑不知何时退到一旁，默默看着周启的行为，也观察着百姓们的反应。
裴肇舟从始至终就像是个看客，似乎他今日过来只是单纯凑人头的。
待百姓们讨论得差不多了，孟若桑终于站出来，恭恭敬敬的朝高海行礼，“知府大人，合作的事虽然之前已经谈得差不多，但具体事宜还是需要再详细聊聊，不知大人何时有时间？”
毕竟是当了这么多年官的人，高海虽被她这一下打得措手不及，但并未表现出过多慌乱。
他没回答孟若桑的问题，而是转头看向孟鸿年，“孟副将是裴夫人的兄长，想必开办万源阁的事也是知情的。”
“下官虽不知道这神奇种子是真是假，但有孟副将做担保，下官自然相信裴夫人……”
“合作的事是知府大人亲口承诺我的，怎么又需要孟大人做担保了？”孟若桑的声音不卑不亢，“孟大人虽是我哥，但我和知府大人说好合作的时候，他还在从陵州来的路上呢。”
她又不是傻子，连高海想拉便宜大哥下水的行为这么明显都看不出来。
孟鸿年虽是武将，但能做到副将这个位置，也不是一点儿脑子也没有。
他冷冷撇了高海一眼，刚要开口，就听孟若桑忽然道：“我一个出嫁女的事，知府大人就别劳烦我哥了。”
孟鸿年皱眉，自然听出自家小妹是不想让自己插手的意思。
可他这个当哥的怎么可能做出不护着自己小妹的事。
“我……”
“哥，我开办万源阁的事没跟你商量，你不会怪我吧？”孟若桑再次打断他的话，脸上虽带着乖巧的笑，眼眸里却满是坚定。
孟鸿年到嘴的话顿住，哪里看不懂她的提醒。
小妹长大了，有主见了，是好事，可小妹不需要他这个当哥的保护，他心里十分酸楚。
在孟鸿年皱眉沉默时，黄西开了口：“小妹在旱灾时救助了迹州那么多百姓，如今开办万源阁也是为了做好事，你哥高兴还来不及，又怎么会怪你。”
他面色和善的看向高海，“高大人也是为国为民的好官，想必这种为百姓谋福利的好事，应当不会拒绝的吧！”
高海眸光微闪，脸上和蔼的笑却未达眼底。
孟鸿年住在他府上这段时间，他最担心的不是他有什么行动，而是这个叫黄西的随从。
这人打探消息是个好手，这段时间在迹州城内不知结识了多少“好友”，又打听到了多少消息。
“黄公子说得对，为百姓谋福利的事，本官自然不会拒绝。”
高海收敛好情绪，朝着孟若桑拱手行了个礼，微胖的脸上是笑呵呵的表情，“裴秀才和裴夫人能如此记挂百姓，本官身为迹州知府，先代百姓多谢二位了。”
随后，他的目光落到裴肇舟身上，“明年八月就是秋闱，裴秀才应当会很忙，现在谈这些事不知会不会耽搁裴秀才？”
他似乎觉得做主的人是裴肇舟，即便对方从出现就一直没开口过，他依旧忽视孟若桑，直接向他问话。
不少人的目光都随着高海的话看向裴肇舟，后者却表现得很淡定，仿佛完全没感受到那些落在自己身上的视线。
“多谢知府大人关心，但神奇种子是神明赐给内子的，万源阁也是内子自己创立，学生做不了主，自然也不会耽搁学习。”
这是实话，他确实做不了孟若桑的主。
一个大男人，还是个读书人，却当着这么多人的面直言自己做不了女人的主，饶是高长进早就猜到他是吃软饭的，也不得不佩服他的厚脸皮。
高海似乎没料到他会这么说，微微愣了一下，随后看着裴肇舟的眼睛里多了几分鄙视。
只是他很快就将情绪藏起来，倒是周围一些百姓落在裴肇舟身上的眼神变成了鄙夷或看笑话。
在这个以男子为尊的世道中，吃软饭的男人是会被耻笑的。
裴肇舟却好似全然不知，乖巧的站在孟若桑身后，嘴角的弧度都没变一下。
他似乎真的不在意吃不吃软饭这件事，甚至落在孟若桑身上的视线还很温柔。
在外人看来，他就是个深爱自己娘子，毫无威胁性的软饭男。
孟若桑脸上的神情也没什么变化，只是看着高海的眼神多了几分不爽。
不管是王员外还是高长进，又或者是现在的高海，明明做这些事情的是她，但因为她是女子，这些人便觉得背后拿主意的人是裴肇舟。
这让她真的很不爽。
孟若桑直接抬高了声音：“知府大人，既然我万源阁已经将种子送来，又有这么多百姓在场，那咱们合作的事不妨就趁这个机会谈谈？”
话说到这份儿上，又有这么多百姓盯着，高海就算想不谈都难。
他侧身朝身后的府邸做了个“请”的手势，想让人进去坐着慢慢谈，但孟若桑却说：“既然是为百姓谋福利，那咱们就当着百姓的面谈吧！”
有这么多人盯着，高海自然不好拒绝。
可接下来的半个时辰，他却开始后悔自己答应得这么爽快了。
按照之前说好的，地和种子由万源阁出，雇佣人种地的银子由朝廷出，朝廷还得承认万源阁是唯一出售神奇种子的地方，这些是高海早就知道的，所以有心理准备。
可孟若桑提供的地就在长康村，她不仅要求把围起来的地挂上“万源阁慈善田”的招牌，还要求收获的所有粮食都由万源阁派人送到获捐者手上。
这就相当于朝廷出钱出力，帮万源阁把名声宣传出去，最后得到百姓信任和感激的也是万源阁。
如果朝廷没有答应这个合作，最后出钱出力又得不到好处的人，就变成了高海。
想明白这些，高海只想吐血，却不得不咬着牙答应下来。
他多年来练得炉火纯青的和善面具差点龟裂，“裴夫人还真是会做生意呢！”
孟若桑笑容无辜，“多谢知府大人夸奖。”