第三章
卢克：哥哥？为什么你会在这里？
西泽尔：有人告诉我今天晚上这里会出事，我放心不下就来看看你——没想到真的——我非常抱歉。
卢克：我没事，但我的丈夫他在里面——我们什么都做不了！从来没有一天，城市会这么冷清，深冬的森林，里面一个巨大的坟场，即使它在燃烧，也没有一丝温度！哥哥，你只要把自己宽阔的肩膀借给我——我止不住哭泣。
西泽尔：我的妹妹，你不想要我去救你的丈夫么？
卢克：不！如果你冲入火焰之中，我可能会失去你！即使我变成别人的妻子，哥哥，我也依然爱着你！
——摘自话剧《坎特雷拉》，第四幕，〔城〕
“啊呀，付里先生，久闻大名！”
经理走到我们面前，他冲着我随意一笑就算打过了招呼，然后扭过头，颇为热情的像付里先生伸出手：“作为新兴作家，受邀前来主城参加书商集会，来自莱特山脉深处的小镇——和那位臭名昭著的公爵住在那么近的地方！好吧。我们不说别的了，说实话，您的大作我也拜读过几本，我为那些精妙的构思而折服。没想到居然会有见到您真人的一天！还是在我这剧院里——真是让我们蓬荜生辉啊！”
这奉承太过夸张，即使是付里，也忍不住被吓了一跳。他咽下一口唾沫，尴尬的笑着和经理握了个手：“不敢当不敢当。”
“您今天和这位先生一起来，意思是——”
“啊，是我新书的取材工作。”付里先生说：“我对贵剧院的五号包厢很感兴趣，希望能去里面看一眼，好在写书时好好把这华丽的地方夸奖一般。”
“可是啊，付里先生，我没有记错的话，您应该是一位推理小说作家吧——”经理皱眉，他有些尴尬的对付里说：“您有没有考虑过呢，如果被您写进杀人事件里，那我们剧院的观众里，本来就有那些对这里心里不踏实的人，您这么一写，我们怕是会丧失掉很多的客源了——”
“那您的意思是？”付里靠回墙上，他抬着下班，睁着眼睛明知故问。
经理轻轻一点头，他向着付里先生做出一个请的动作，却是五号包厢——他看着走上前开锁的侍者，笑着说：“您也许可以试试换个题材。我们的剧院适合作为所有故事的舞台——除了恐怖故事，因为那些事情都是真实发生过的，在那些故事里，我的剧院可不是虚幻的布景，而是真实的火场。”
“不得不说，经理先生，您说这么一说，只会让我更感兴趣。”付里耸耸肩，他从我面前走过去——似乎是看见 了在旁边手足无措，不知道应该进去还是继续傻立着的我，付里先生伸手挽了我的胳膊，半拉半拽的把我拖到了他身边：“老师，您想听听当年的事情么？”
“——呃，我大概听公爵讲过？”
“他怎么说？”付里看着前方，相当随意的搭着话，张了张眼皮，他在说完以后猛地低头下来，在我耳边吹着气念了一句：“嘿，小房东，我发现你不叫他埃历特了。”
“啊，他——”我被他这动作弄得脸上发红，慌张的斜着眼睛去看付里先生，却发现他已经恢复了之前的动作，像是什么暧昧的事情都没有发生过一样。他这副模样，我也只能咽下口水〔老天，为什么我会有这个动作〕，说：“他，公爵说，这里闹鬼——”
“——嗯？然后呢？”付里皱着眉毛，摆出认真思考的动作。
那些话在我嘴巴徘徊了好几次，但那些单词我怎么都拼不起来——最后我只能干笑着说：“没了。”
付里的动作垮了。“还是您来说吧，”他对经理道：“相信我，我绝对不会把这个故事写到自己的文章里，即使是出现了您的剧院，它也一定是繁荣的都市之花。”
“都市之花——？您说的真好听。”经理笑一下：“其实我很震惊，您知道么，您的形象相比起自己的文字，实在是老了太多！您的文字是那样的活泼欢快——我总觉得您应该再年轻一点，才和它们比较搭配。”
“是吗，”付里颇有些自得的摸着下巴：“那您觉得我应该年轻多少呢？”
“最少二十岁。”
“——”
如果我没有记错，付里先生今年才二十三吧？那，这位经理这么说，意思难道是——
看着付里崩溃瓦解的自得，我一个没忍住，噗嗤的一声笑了出来。