“王北，你终于来了，”苏知薇冷笑着说道，“你要是再晚一步，皇上就没命了。”
王北看到这一幕，心中顿时一沉。
他没想到，苏知薇竟然如此狠毒，竟然敢挟持皇上。
他努力让自己冷静下来。
现在不是冲动的时候，他必须想办法救出皇上。
“苏知薇，你放了皇上，”王北沉声说道，“你想要什么，我都答应你。”
“你以为我会相信你的鬼话吗？”苏知薇冷笑道，“你今天必须死在这里！”
她说着，手中的匕首就要刺向皇上。
千钧一发之际，王北猛地掷出手中的长剑。
长剑如同一道闪电，射向苏知薇。
长剑破空，带着王北的愤怒和决绝。
苏知薇瞳孔骤缩，显然没料到王北会突然出手。
她下意识地侧身闪避。
剑尖擦着她的脸颊飞过，在她脸上留下一道浅浅的血痕。
匕首也因为这突如其来的变故，偏离了原本的轨迹。
皇上趁此机会，猛地推开苏知薇，踉跄着后退几步。
“护驾！护驾！”寝宫外传来侍卫的呼喊声。
数十名侍卫冲了进来，将苏知薇团团围住。
苏知薇脸色大变，她没想到，自己竟然会落到如此地步。
她怎么也没想到，王北竟然真的敢在皇宫里对她动手。
“王北，你…你好大的胆子！”苏知薇咬牙切齿地说道，眼中充满了怨毒。
王北捂着还在流血的肩膀，一步步逼近苏知薇。
“苏知薇，你的阴谋败露了，你还有什么话要说？”王北的声音冰冷，如同来自地狱的判官。
“阴谋？成王败寇而已！”苏知薇冷笑道，“如果不是你，我怎么会走到今天这一步？”
“如果不是你勾结影卫，谋害皇上，残害忠良，又怎么会落到今天这个下场？”王北厉声质问道。
“成王败寇，自古如此！”苏知薇依旧不肯认输，“我败了，要杀要剐，悉听尊便！”
王北看着苏知薇，眼中闪过复杂的神色。
他曾经敬佩过苏知薇的才智和胆识，但现在，他只觉得她可悲可叹。
“苏知薇，你本可以成为一代贤后，却偏偏选择了这条不归路，”王北叹息道，“你走到今天这一步，怨不得任何人，只能怪你自己。”
“哈哈哈……”苏知薇突然大笑起来，笑声中充满了凄凉和绝望，“王北，你说的对，我走到今天这一步，都是我咎由自取。”
皇上看着王北，眼中充满了感激之情。
“王北，多亏了你，朕才能脱险，”皇上激动地说道，“你救了朕，也救了大明江山。”
“这是臣的职责所在，”王北虚弱地说道，“臣万死不辞。”
皇上连忙扶住王北，关切地问道：“王爱卿，你的伤势如何？”
“回皇上，臣并无大碍，”王北强忍着疼痛说道，“只是些皮外伤而已。”
“来人，传御医！”皇上立刻吩咐道。
御医很快赶到，为王北包扎伤口。
王北的伤势虽然不轻，但好在没有伤及要害，经过御医的治疗，很快便稳定下来。
皇上看着王北，眼中充满了赞赏和信任。
王北是忠心耿耿的，是大明王朝的栋梁之材。
“王爱卿，你辛苦了，”皇上感慨地说道，“朕一定会重重赏你。”
“臣不敢居功，”王北谦虚地说道，“这一切都是臣应该做的。”
金銮殿上，香炉袅袅，檀香弥漫，氤氲着一种庄严肃穆的氛围。
皇上高坐龙椅，脸色虽略显苍白，但精神矍铄，眼中精光闪烁，显然已无大碍。
王北身着崭新的锦衣卫官服，腰杆挺直，静静地站在文武百官之首，接受着来自四面八方的目光，有敬佩，有羡慕，也有嫉妒，但他神色平静，仿佛这一切都与他无关。
“王北，昨日你救驾有功，朕心甚慰。”皇上缓缓开口，声音洪亮，在大殿内回荡。
王北连忙单膝跪地，低头道：“护驾乃臣分内之事，不敢居功。”
“王爱卿何必过谦，”皇上笑着说道，“若非你及时赶到，朕恐怕……”皇上顿了顿，没有继续说下去，但殿内众人皆明白他的意思。
“朕决定，封王北为一等忠勇侯，赏黄金千两，良田百亩。”皇上的声音掷地有声，不容置疑。
“臣，谢主隆恩。”王北再次叩首，心中却毫无波澜，他所做的一切，并非为了功名利禄，而是为了心中的正义和忠诚。
就在这时，一位老臣颤巍巍地走了出来，躬身说道：“皇上，臣有本奏。”
“准奏。”皇上说道。
“皇上，皇后娘娘虽然一时糊涂，但罪不至死，还请皇上念在她侍奉多年，功过相抵，饶她一命。”老臣的声音有些颤抖，显然是鼓足了勇气才敢开口求情。
此言一出，金銮殿上顿时一片寂静，落针可闻，所有人都屏住了呼吸，等待着皇上的反应。
皇上沉默了片刻，脸色阴晴不定，显然内心正在进行着激烈的斗争。
王北站在一旁，一言不发，他明白，这是皇上的家事，他不好插手。
“皇后娘娘勾结影卫，意图谋反，证据确凿，罪不容恕。”另一位大臣站了出来，义正言辞地说道。
“皇上，皇后娘娘毕竟是国母，如此处置，恐怕有损皇家颜面。”又一位大臣站了出来，委婉地劝说道。
一时间，金銮殿上，大臣们纷纷发表意见，有的为皇后求情，有的则坚持严惩，争论不休。
皇上揉了揉眉心，显然被这些争论声吵得有些头疼。
他看向王北，问道：“王爱卿，你对此事有何看法？”
王北自己必须表态了。
“皇上，臣认为，皇后娘娘罪责难逃，但念及她曾经为皇家付出过，可免其死罪，幽禁于冷宫，以儆效尤。”王北沉声说道，语气坚定，掷地有声，在大殿内回荡。
皇上沉吟片刻，点了点头，说道：“准奏。”
“皇上圣明！”众臣齐声高呼。
退朝后，王北正准备打道回府，这时候一个公公急忙跑了上前。