谣言就像瘟疫一样，迅速蔓延开来。
起初，只是街角巷尾的窃窃私语。
渐渐地，谣言的声音越来越大，越来越刺耳。
“王大人真的贪污了吗？”一个老农不安地问道。
“谁知道呢？现在世道乱，人心难测啊！”另一个妇人叹气道。
疑惑的种子一旦种下，就会迅速生根发芽。
一些原本对王北感激涕零的灾民，也开始动摇起来。
他们想起王北赈灾时，虽然衣着简朴，但身上总带着一股与他们格格不入的贵气。
他们想起王北身边，总是跟着两个孔武有力的侍卫，一看就不是普通人家出身。
“王大人，该不会真的是在作秀吧？”有人小声嘀咕。
“说不定，他就是想博个好名声，好升官发财！”另一个声音附和道。
怀疑的暗流，在灾民中涌动。
终于，在一个阴沉的午后，不满的情绪爆发了。
一个衣衫褴褛的汉子，猛地将手中的粥碗摔在地上。
“我不相信王大人会贪污！”一个年轻的灾民反驳道。
“你懂什么？你被他骗了！”汉子怒吼，“他就是个贪官污吏！他把我们的救命粮都贪走了！”
“你胡说！”年轻的灾民气愤地冲上前去。
“我胡说？你问问大家，谁相信王大人是清白的？”汉子指着周围的灾民，大声质问道。
灾民们沉默了。
他们的眼神中，充满了怀疑、迷茫和愤怒。
“我们都被他骗了！”一个老妇人哭喊着，“他就是个大骗子！”
“我们要讨个说法！”另一个汉子喊道。
“对！我们要讨个说法！”越来越多的灾民加入了抗议的队伍。
他们聚集在王北的临时官衙前，高声呼喊着：
“王北，滚出来！”
“还我们救命粮！”
“打倒贪官污吏！”
声浪震天，响彻云霄。
刀疤脸和李三站在王北身边，脸色凝重。
“大人，情况不妙啊！”刀疤脸担忧地说道。
“这些刁民，真是不知好歹！”李三怒道。
王北面色平静，眼中闪烁着寒光。
他知道，这是有人在背后煽风点火。
他知道，这是有人想借机把他拉下水。
“走，出去看看。”王北沉声说道。
王北走出官衙，面对着群情激愤的灾民。
“乡亲们，你们有什么冤屈，尽管说出来。”王北的声音沉稳有力。
“你还装什么装？”一个汉子怒吼，“你贪污了我们的救命粮，你还有什么脸面站在这里？”
“对！你就是个贪官！”另一个灾民附和道。
“我们都被你骗了！”
“滚出江南！”
灾民们的怒吼声，像潮水般涌来。
王北深吸一口气，高声说道：“我知道，现在有人在散布谣言，说我贪污了赈灾款项。”
“我可以明确地告诉你们，这些都是谣言！我从来没有贪污过一分钱！”
“你们相信我吗？”王北的目光扫过每一个灾民的脸庞。
灾民们沉默了。
他们的眼神中，仍然充满了怀疑和不信任。
“空口无凭，你说没贪就没贪？”一个汉子质疑道。
“对！我们凭什么相信你？”另一个灾民附和道。
王北知道，光靠嘴说是没有用的。
他必须拿出证据，来证明自己的清白。
王北看着眼前群情激愤的百姓，心中五味杂陈。
他从未想过，自己一心为民，最后却落得如此境地。
“乡亲们，我理解你们的愤怒和担忧。”王北的声音依旧沉稳，试图安抚众人，“但请你们相信我，我绝没有贪污赈灾款项。”
“你说的好听！”一个身材魁梧的汉子从人群中挤了出来，指着王北的鼻子骂道，“你要是没贪污，为什么我们领到的粮食这么少？”
“就是！我们一家老小都快饿死了，你却在这里花天酒地！”一个老妇人哭喊着。
王北眉头紧锁，他知道，现在解释再多也是徒劳。
“刀疤脸，李三，把散布谣言的人给我抓出来！”王北冷声下令。
刀疤脸和李三领命，立刻冲入人群，将几个煽风点火的家伙揪了出来。
“大人，就是他们！一直在散布谣言，说您贪污了赈灾款项！”刀疤脸指着那几个人说道。
“你们还有什么话要说？”王北目光如炬，逼视着那几个地痞流氓。
“我们……我们只是听别人说的……”一个地痞支支吾吾地说道。
“听谁说的？说出来！”王北厉声喝道。
“是……是方化和吴大富让我们这么说的……”另一个地痞吓得哆嗦着说道。
“方化？吴大富？”王北心中了然，果然是他们！
就在王北准备下令彻查此事的时候，一个惊慌失措的声音从人群中传来。
“不好了！有人在粥里下毒！”
此言一出，人群顿时炸开了锅。
“下毒？怎么会下毒？”
“是谁这么狠毒？”
“我的孩子刚才喝了粥，现在肚子疼得厉害！”一个妇人抱着孩子哭喊道。
王北脸色骤变，心中暗道不好。
这分明是有人故意捣乱，想要趁机制造混乱。
“刀疤脸，李三，立刻封锁现场，不准任何人离开！”王北当机立断，下令控制局面。
“是！”刀疤脸和李三立刻执行命令，将人群控制住。
王北快步走到那个中毒的孩子身边，查看情况。
孩子的脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸急促，情况十分危急。
“快，去找大夫！”王北焦急地喊道。
李三立刻转身去找大夫。
王北扶起孩子，轻轻拍打着他的背部，试图缓解他的痛苦。
“孩子，别怕，你会没事的。”王北安慰着孩子。
孩子的母亲哭喊着：“大人，求求您救救我的孩子！”
王北看着孩子痛苦的样子，心中充满了愤怒和无奈。
他意识到，自己陷入了更大的阴谋之中。
这不仅仅是简单的贪污谣言，而是有人想要置他于死地。
“是谁？到底是谁在背后操纵这一切？”王北心中怒吼。
他发誓，一定要揪出幕后黑手，将他们绳之以法！
这时，刀疤脸带着一个老郎中匆匆赶来。
老郎中给孩子把了脉，脸色凝重。
“大人，孩子中的是鹤顶红，毒性很强。”老郎中说道。
“有解药吗？”王北焦急地问道。
“老朽这里有一些解毒的草药，可以缓解毒性，但想要彻底解毒，还需要找到其他的药材。”老郎中说道。
王北立刻吩咐刀疤脸去寻找药材。
“大人，现在怎么办？”李三问道。
“先控制住局面，安抚百姓，等找到解药再说。”王北沉声说道。
他知道，现在最重要的是稳定民心，不能让事态进一步恶化。
他走到人群前，高声说道：“乡亲们，我知道你们现在很恐慌，但请你们相信我，我一定会查清此事，给你们一个交代！”
“现在，请大家配合官府的调查，不要听信谣言，不要制造混乱！”
王北的声音铿锵有力，充满了威严。
百姓们的情绪渐渐稳定下来，他们选择相信王北，相信他会给他们一个公道。