青云观。
司徒佩笙默默翻看着最近的情报，有几条信息让他且喜且忧。
其中一个信息就是西北缺盐一事，不过，当他发现司徒云岚居然想出让张二山用家书的方法找张梨花讨到了一个制盐的方子，此时正在试验，又感到吃惊不已。
另一个消息则是开卷古城传来的，近日附近一带莫名出现了一批高烧不退的现象，神医孙缪之已经去查找病因，但是传回来消息却说，极有可能是天花的早期症状……
天花，又称痢疾，以古代的医疗条件为基础，一般人得了这病，无异于半只脚迈进了鬼门关。
所以，司徒佩笙在收到消息的时候，就一阵头大。
不仅仅是因为天花的出现让他感到头疼，他更怕有心人会利用这件事大做文章。 这并不是司徒佩笙多想，实在是这种情况他见多了，不可避免已经产生心理阴影。
不过，这对于他来说，也是不可避免的，所以，现在他所能做的，就是见招拆招。
西梁村。
三个七八岁大的孩子刚从河边玩耍回来，尚未踏进自家大院，就被迎面而来的哭声震住了。
三人急忙跑回去，但是在门口就被同村赶来的一名老者拦下。
老者不是别人，正是当日领头前往黄牛岭的胡子爷爷，村中人尊称的胡老。
一般在村子里能称上“老”字的老者，都是德高望重那一类人，有一定的威信。
不过，今日老者开口的一句话却让三个孩子同时变了脸色，“不会的，我阿姐早上还好好的，怎么就出事了？还有我阿爹、阿娘他们呢？”
“你阿姐烧得厉害，这还是没多久刚犯得病，大夫已经确诊过了，那红色的小点就是天花，可你阿爹、阿娘跟她接触了，为了避免祸害其他人，只能隔离！”
胡老的话音刚落，就被三个孩子齐声打断道，“不，胡子爷爷，我要见我阿爹、阿娘，我阿姐没得天花对不对？我阿姐不是天花……”
“闹够了没有，不许哭闹，屋里哭得厉害，屋外面也哭，你让你阿姐听到了怎么办？可不得吓着她了。”说话的是另外一名老者，但是跟胡老的温和态度相比，这人就冷硬多了。
三个孩子原本就慌了神，这下被他一唬，都愣住了神。
这时候，外面又赶来了好些同村看戏的村民，但是大家在围观的时候，面色都不怎么好看。
“胡子叔，大力家的是怎么回事？真的染上天花么？”
“什么？天花，这怎么会是天花，不是说发烧吗？”
“胡子爷爷，您老跟村长快拿个主意吧，我们该怎么办？”
“天花是会死人的！”
……
议论声渐渐扩大，都快遮盖住屋里的哭声，这时候，那名态度冷硬的老者却一副不耐道：“不许吵，都给我闭嘴！”
“村长，我们……”
“你们什么呀你们？都给我闭嘴，先问问情况！”这态度冷硬的老者就是村长，他可不管大家心里面怎么想，直接一句话就把众人堵住。
胡老在这时候也发话了，他说：“大家稍安勿躁，待我问问大力夫妇里面到底是个啥子情况！”说着，就朝里面开始喊话。
“大力啊，你们别哭了，三个娃儿在外面都慌了神，大家现在也慌了什么，刚刚那大夫说，这天花是怎么回事？大娘现在怎样了？”
“呜呜~……”
一阵痛苦的哀嚎声过后，屋子里面才传出一个青壮年的说话声，“胡叔，您老可要帮帮我一家，不能让三个孩子闯进来，大娘和我，还有孩子他娘怕是躲不过这一遭了，你得帮帮我老闫家……不能让我老闫家绝后啊！”
“说傻子话咧，怎么就过不去，就算是天花，也是可以治好的，你先别慌，大夫不是交代过让你们怎么做么，你按着大夫说的来做，老头子每日给你送药……”胡老安慰说。
屋里的人却不抱希望了，他回应一句，“胡叔，我知道您是好心，也领你的情了，可我不想连累您老人家，也不乐意变成祸害乡亲们的罪魁祸首，趁我现在还意识清醒，我把后事交代一下……”
“阿爹，阿娘，我们不要去外公家，我只要阿爹、阿娘……”
“爹、娘！”
“爹！”
三个孩子听完之后，分别哭着喊了出来，还拼了命想往里闯，结果被围观的乡亲死死拦住……
“把这三娃先带走，不许再过来。”村长这一刻发了话，许是也被这种场面感染了，微微有些心酸。
哭嚎声依旧不断，但是，冷静下来的乡亲已经不再像一开始那样追问胡老怎么办了，反倒有人朝屋里的人喊话。
“大力，你们高义，不愿意祸害乡亲们，我们心里都记住你的大恩，以后不管怎样，大家都会记住这份恩情的，也会善待你们的几个孩子，属于你们家的田地、房屋，我们都不会占……”
“没错，我们说到做到，万一你们真的熬不过来，几个孩子的事，就是我们西梁村所有人的事……”
……
“谢谢，谢谢各位乡亲，大力感激不尽！”
村长阴沉着脸，待大家说罢，才重重叹了口气，对围观的乡亲们下达几个程序性的命令。
其中之一就是安置三个即将变成孤儿的孩子，还有就是往县衙那边报备村子的情况，不然一旦天花肆虐开，被牵连的就不仅仅是村长一个人了，严重的甚至会导致被灭村的下场！
但是，一旦上报之后，县衙便会调派大夫前来营救，送上药材什么的，哪怕事不可为，也不怕，因为有人会安排转移的工作，不会牵连到无辜的百姓……
所以，对于村长的决定，围观的乡亲并没人敢反对的，就连一向好说话的胡老对此也表示了默许。
“大家赶紧去吧，早去早回，其他人没事就别出门瞎逛，都注意点！”胡老虽然相对于村长的性格来说，要和蔼一些，但是，一旦涉及到大家性命安危的事情，他也是十分严肃、谨慎的。
众人见他开口，都信服地点了点头，然后各自行动起来。
就这样，灾难毫无征兆地降临了！
而且，很快朝四周蔓延开，许多人甚至来不及恐慌，就已经身处其中。