尽管力度减轻，那把原本就抵在西夏皇帝脖颈处的匕首，还是凭借着惯性和自身的锋利，在镇南王李乾瑞倒下去的时候，给西夏皇帝李乾顺留下了一生无法消除的伤痕。
匕首划过之处，血痕随之浮现。
殷红的鲜血顺着李乾顺的脖颈蜿蜒而下，滴落在他华丽的龙袍之上，渲染出一朵朵触目惊心的红梅。
李乾顺脸色变得煞白，眼中装满恐惧和难以置信，身体不由自主地晃了晃。
镇南王李乾瑞那并不伟岸的身躯，重重地倒了下去，他所有的力气仿佛都在这一刻被抽离。
那把锋利的匕首依旧被握在手中，留下的只是无尽的疲惫与不甘。
“我的儿啊！”粱太后歇斯底里地呼号。
趁着粱太后分神的瞬间，假太监逃脱出匕首的束缚，连滚带爬地冲向皇帝李乾顺。
来到李乾顺跟前，假太监张开双臂，挡在李乾顺和粱太后之间，他随即表明身份：“我是国舅陶鹏，大家快来保护皇上！”
众人都知道国舅陶鹏有易容的本事，此时算是开了眼界。
金吾卫反应也不慢：“大家随本将军护驾！”
侍卫们从混乱和惊慌失措中缓过神来，他们一拥而上，把皇帝李乾顺团团围在中间。
“快去传御医过来！”老太监陈公公吩咐人去传御医。
“朕只是受了些皮外伤，不碍事。”李乾顺乜斜双目，阴冷地看向粱太后，“母后你还有什么招数？王府中不是还埋伏着供你们驱遣的死侍么？”
梁太后面色微变，把手中的匕首扔向一旁。
“今日的一切都是哀家安排的，皇上完全可以治罪于哀家一人，跟其他人没有关系。”粱太后的目光迎向李乾顺，“如果哀家没猜错的话，你的亲弟弟应该死于大宋信使施寿施瑞山之手吧。”
李乾顺冷哼一声：“原来母后早就知道施大人隔空杀人的绝技啊。”
“难道皇上你就不怕下一个被施瑞山击杀，命丧黄泉的人会是你自己么？”粱太后临死前不忘挑拨，“施寿原本是大宋信使，怎么突然对皇上你忠心耿耿，受我西夏皇帝的驱遣呢？”
“陛下不要中了太后的离间计，她这是在蓄意挑拨！”曹贵妃看出了粱太后的诡计，“别忘了太后与臣妾也都同为宋人。”
眼看着诡计被识破，粱太后却不愿意就此认输：“既然施寿弃暗投明，决定效忠我西夏，为何不让他立刻现身？”
梁太后这话看似简单，实则暗藏玄机。
“母后你怕施寿会威胁朕么？这不可能，绝对不可能！”李乾顺心里真就没底，不住暗自思忖。
他表面上不动声色，冷冷地接着说：“施瑞山不过是朕麾下的一个无名小卒，母后见他作甚？”
梁太后嘴角勾起一抹意味深长的笑：“施瑞山真如皇上所说那般无足轻重，皇上又何须如此遮掩？”
粱太后目光灼灼地盯着李乾顺，试图从他脸上找出一丝破绽。
“朕本可以让施大人击杀母后，只是朕念在……”
“呵呵，皇上你想多了，让施寿跟哀家一见，这样哀家就算是死了，也可以瞑目了。”梁太后眼中闪过一丝狠厉，语气却故作轻松。
她这么做可谓老谋深算了，她想要先除了施瑞山这个隐患，之后再展开反扑。
既然李乾顺没令暗中隐藏的施瑞山把她杀了，那么就说明李乾顺不想背负杀弟之后再弑母的罪名。
在她看来，只要施瑞山现身，李乾顺安排在暗处的力量便会土崩瓦解。
到那时候，再令镇南王府中埋伏的三千人动手，局势就会重新回到她的掌控之中。
“母后既然对此人如此感兴趣，那朕便让他前来。”李乾顺摆出一副无所谓的样子。
“万万不可，皇上万万不可啊！”国舅陶鹏跟着着急，“此刻若是让施大人现身……”
“国舅你不必担心！”西夏皇帝李乾顺主意已定，“施大人，太后想让你现身，朕决定如她所愿！”
不多时，老太监陈公公引领着施瑞山进入镇南王府。
侍卫们保护着皇帝，就连施瑞山也不能靠近。
施瑞山在人群外单膝跪地，向人群中被妥帖保护着的李乾顺行礼：“大宋信使施寿，拜见皇帝陛下。”
李乾顺看着施瑞山，心中五味杂陈。
他知道让施瑞山前来，无疑是将施瑞山，以及包括他自己在内的更多人置于险地。
然而，正如粱太后说的那样，施瑞山可以在暗处击杀镇南王，同样也可以把他这个西夏皇帝给杀了。
这正是李乾顺让施瑞山即可现身的真正原因。
“施大人免礼，平身。”李乾顺微微颔首，“这位就是我西夏国太后，朕的亲生母亲。太后她有话跟你说。”
施瑞山站起身来，目光平静地看向梁太后。
粱太后仔细端详着眼前的这位身姿挺拔、面容冷峻的年轻人。
“你便是施瑞山？听闻你是大宋派来我西夏的信使，对我西夏皇帝忠心耿耿，可有此事？”粱太后故意把话说得话前后矛盾。
“下官奉大宋皇帝之命出使西夏国，下官对大宋绝无二心。”施瑞山毫不犹豫地回答，“只是今日受人所托，必然忠人之事。”
梁太后冷笑一声：“哼，倒是个忠诚的。可惜啊，在这乱世之中，光有忠诚可不够。你可知，你今日已踏入了必死之局？”
施瑞山神色略变，拱手作揖说：“太后此言何意？下官不甚明白。”
梁太后眼中闪过一丝杀意：“既然你要明白，那哀家便成全你。来人呐，给哀家将这个大宋派来的奸细拿下！”
随着梁太后一声令下，原本安静的四周，突然传来一阵轻微的衣袂飘动之声。
紧接着，一群身着黑色劲装、蒙着面的死侍如鬼魅般瞬间冲了出来。
他们身形敏捷，手中的兵刃闪烁着寒光。
不仅如此，几个王府侍从模样的人，不知何时手里多出兵器，更是亮出了死侍的真实面目。
“大胆！尔等赶快放下武器，否则格杀勿论！”
一声怒喝如洪钟般响起，原来是守护在李乾顺身旁的金吾卫。