当初的大辽国公主耶律撒欢，西夏国皇帝李乾顺早就有所耳闻，并且还有幸见到过一面。
没想到几年的光景，曾经不可一世的大辽国竟然一败涂地，皇帝都被杀了。
虽然耶律撒欢已经成为落难公主，但是她主动送上门来，李乾顺怎么能有不笑纳的理由呢。
何况西夏国皇帝各个好色，像耶律撒欢这样的尤物，简直世间难找，可遇而不可求……既然可求，怎能不求。
“贵妃思虑过重了！”李乾顺心里痒，话却说得冠冕堂皇，“耶律大石把公主送过来，当然有求于寡人了。”
“耶律大石是想让我们帮着他恢复大辽，跟金人做对吧！”曹贵妃望向西北，“臣妾觉得，耶律大石的用心和算计……似乎不这么简单。”
“是么？难不成耶律大石还想趁机攻占我西夏？”李乾顺眉头一皱，“寡人谅他也没这个胆子！耶律大石现如今仿若丧家之犬一般，他能够自保就不错了，还敢觊觎我西夏国疆土。”
“或许耶侓大石是怕耶律撒欢跟他抢皇位呢。”曹贵妃看得更加透彻，“耶律撒欢可是正宗的大辽国公主，不管从血统还是地位，她都压了耶律大石一头呢。”
“哎呀呀，贵妃你说的太对了，太对了！”李乾顺禁不住拍手称赞，“我说他耶律大石他怎么这么急着让撒欢公主来我西夏，而且还……还……”
西夏皇帝李乾顺把想说的话咽了回去，目的不外乎怕曹贵妃对他心生嫌隙。
“西辽耶律大石送来耶律撒欢给皇上你做贵妃，大金国完颜晟送公主完颜如花给太子做未来的太子妃……真是恭喜皇上，贺喜皇上啊！”
“呵呵，都是居心叵测之人啊！”李乾顺心里明白，“西辽和大金之所以这么做，明摆着就是拉拢西夏的意思，只是我们西夏国夹在他们两者之间……”
…………
施瑞山比耶律撒欢和完颜如花都早，他最先到了西夏兴庆府。
听了太监禀报有大宋使者来访，此刻正在金殿外侯着，西夏皇帝李乾顺脑子有点儿懵。
“一共几个人啊？”李乾顺随口一问。
“大宋使者带着男女两位侍从……三个人。”太监回答得比较全面。
“一女两男……那女子只是个侍从么？”
李乾顺心中微微有些失望。要知道西辽和大金都是送公主过来的，大宋只来了个女侍从……这怎么也说不过去啊！
即便心里不太舒服，基本的外交礼仪还得要有，就算没有公主，大宋的信使还是要接见的。
施瑞山被引领到了西夏国金殿之上，礼毕，呈上国书。
太监打开国书，交到西夏皇帝李乾顺手里。
看了几眼大宋皇帝赵佶的亲笔信，李乾顺嘴角带笑：“你就是施寿么？”
施瑞山回答：“下官正是大宋吉州府下辖溪源县县令施寿施瑞山。”
“哈哈哈，你就是施寿！好啊好啊！”李乾顺大笑几声，“施县令可知道你们大宋皇帝赵佶让你来我西夏国的目的么？”
“让我来……来送信，送国书啊！”除了送信，施瑞山真就不知道别的事情。
西夏皇帝李乾顺冷笑两声：“呵呵，既然如此，施县令就回驿馆等寡人的回复吧！”
施瑞山愣了愣神，没曾想这么快就把事情给办妥了。
“施县令，你先退下吧！”太监催促施瑞山离开。
………
“施大哥，怎么这么快就出来了？”
在金殿外等候的禁军指挥使曹青鸾同样觉得事情太过顺利，“李乾顺他……”
一听哥哥直呼西夏国皇帝的大名，曹素鹤怕被旁人听到，于是连忙打断：“此地不宜久留，有事回去再说！”
三人回到驿馆，都头周新正在房中等候。
周新上前搭话：“县令哥哥，事儿办的挺顺利啊！”
“把信给西夏皇帝了，然后他就让我回来等着了。”施瑞山摆出一副波澜不惊的样子。
曹家兄妹本不想搭理这个溪源县小都头，但是又不好意思让周新离开。
都头周新似乎也察觉出曹家兄妹让他离开的意图，然而他却没有想要离开的意思：“这事儿还得县令大人你来办，别人根本办不明白！”
“周都头，施大人的使命还未完成，现在说办好事情，未免有些早了。”曹素鹤把脸沉下来，“请周都头你回避一下，我们跟施大人还有事情要商量。”
“有啥事儿还要背着我啊！”都头周新遭到抢白，心里顿时火大。
“有啥事儿？国家大事！”曹素鹤直接把话挑明。
见施瑞山没吱声儿，都头周新只得悻悻离开。
“素鹤，周都头跟咱们……大家都是自己人。”曹青鸾也觉得妹妹做的有些过分了。
“我们兄妹二人奉旨保护施大人来西夏递交国书，临行前，康王殿下还再三嘱咐遇事要冷静处置……”
“这个我知道，我是说周都头，我们什么事情不该瞒着他才是。”曹青鸾坚持自己的看法。
“我们的使命是保护施大人周全，不关他周新什么事儿。”曹素鹤这种说法也在情理之中，“施大人，你把递交国书的经过，详细跟我们说一下吧！”
施瑞山心情不怎么美丽，不但因为曹素鹤对待周新的态度，更因为曹素鹤说话的语气和一路之上的行事作风。
作为大宋信使，施瑞山开始以为他是使团的直接领导。
事实上，作为禁军指挥使的曹青鸾对妹妹曹素鹤言听计从，更不用说那十二位禁军了。
开始的时候，施瑞山身边的人也不少，没觉得有什么不对的地方。
随着师爷汤显柏和管家岳贡的离开，施瑞山才觉得势单力孤了。
“我没什么可说的了。”施瑞山尽量掩饰着内心的不悦，“我就是个送信的，西夏皇帝收了信……”
曹青鸾沉不住气：“施大哥，我们下一步要怎么办呢？”
“他让我回来等着，那我就只好等着了。”施瑞山瞧了瞧仿若神游天外一般的曹素鹤，“素鹤姑娘，我们下一步怎么办啊？”
“施大人你说……说什么？”
曹素鹤没听清施瑞山问她什么，此刻她心里一直在想着康王赵构留给她的那封密信。