一天前，火星久安城。
“我的老朋友，我的政治生涯到此已经结束了。”萨拉斯大口地喝着酒，无力地瘫倒在沙发上。
“说吧，来找我有什么事，求情你也不会来找我。”钱远静静地看着眼前的萨拉斯。
“你是我见过最精明，最值得信赖的人，在这个最后的关头，我有一事相求，你也看出来了，这次行动中，我们的人里面有着不少叛徒。”
钱远沉默了一下，然后说道：“是的，很多，多到没有办法的那种。”
“你打算什么时候开始大筛查？”萨拉斯醉醺醺的眼睛一下子尖锐了起来。
“已经开始了，除了地球上的，火星上的我们部门的每一个人，每一个分局的分局长，都接受了脑电波审讯，已经查出来不少了，但是……数量还是不太够，有点少了。剩下的可能军队里的比较多……”
“军队不好查是吧？”
“是的，本来以前也没什么的，但是现在刚打了败仗，伤亡惨重，军队中比较敏感，再突然搞一个大筛查，搞不好会出什么大事，国会也示意这段时间先避避风头。”
“我的老朋友，我在军队中待得久了，知道那帮混蛋的手段，现在不挖，怕是以后挖不出来了……”
钱远皱了皱眉头：“你的意思是？”
“国会的弹劾令还有几天的过渡期，这段时间我仍是军方的最高负责人，明天我会举办一次高级军官的集中会议，到时候该怎么做你应该知道了吧……，国会大概率也会支持的，毕竟刚打了这么大的一场败仗，军队也该换换血了。”
“你说的有一事相求就是指这个啊……”
“怎么了，怕了……”萨拉斯又猛喝了一大口酒，“也对，这件事要得罪的人太多了，以后搞不好要被人秋后算账的。”
“这么多年你还不了解我吗？干我这行的，得罪的人已经很多了，也不差这几个军官，想让我死的地球人很多，想让我死的火星人也不少，哈哈。”
“是啊，一眨眼都这么多年过去了，你能力比我强太多了，这么多年来，我最信任的人就是你了。你从来就没有让我失望过。”
钱远没有直接回应萨拉斯，而是沉默了好一会儿，最后似乎是下定了决心，他缓缓地开口对萨拉斯说道。
“萨拉斯，你觉得我们还有机会吗？”
正在喝酒的萨拉斯一下子沉默了，他低着头没有说话，思绪不禁回到了多年前的那一天。
二人有着很深的友谊，但是他们并非那种常见的从小玩到大的，更严格地说他们甚至都不算一个世界的人。
萨拉斯是真正意义上的火星人——在火星出生，在火星长大。但是钱远不是，他并非严格意义上的正真的火星人。
严格的生物学角度上来说，他是在地球受精的试管婴儿，然后运送到火星出生后长大的。
钱远是跟随早期地球移民的青少年志愿者补充批次来到火星的。青少年志愿者是用于观察太空移民中外星环境对人体生长发育的影响。
不过虽然被称为“青少年志愿者”，但是在后面随着对火星的不断开发，越来越多的数据需要补充完善，后面的补充批次中一些地球婴儿也被不远千里地送到火星上观察其生长发育。
为了克服太空运输的问题，他们只能用试管婴儿的冷冻胚胎进行运输，而钱远就是这些众多被运送到火星的婴儿之一。
不过实际上这也和在火星出生没有任何区别，自他出生以来他就一直居住在火星，没有任何有关地球的记忆。
二人相识的很晚，他们是在2078年左右相识的，那是一场革命派的聚会上。
那时的火星正面临严重的经济危机，火星稀土控股有限公司破产，政府预案不够，导致了严重的社会危机。
在问题如何解决上，火星人再一次出现了严重的分歧。原本的保守派卷土重来，他们认为火星不应该独立于地球，火星并没有能力独立于地球生存，火星应该向地球寻求帮助，必然是可以出让一部分主权作为交换条件。
这并非这些保守派太过软弱了，而是当时火星社会所面临的情况是十分危急的。
当时的火星仍然没有完成彻底的环境和大气改造，社会经济危机直接影响了政府的财政收入，而财政收入又支撑着每年环境治理的巨大开支。
经济不景气导致政府收入变低，政府收入变低又导致环境治理支出下降，环境治理支出下降导致环境恶化，环境恶化又反过来导致经济不景气。
一个可怕的恶性循环就这样不断形成了。
人们常常只对战争，瘟疫之类的直观社会灾害敏感，而对于金融危机这种抽象化的社会灾难，却没有太多的概念。
但是实际上这类危机的恐怖程度丝毫不逊色于战争与瘟疫带来的影响。
其中最过于著名的当数美国1929经济大萧条。
在1900~1960年之间，美国社会平均每十年增长1700万人，但是在经济大萧条期间，美国的社会人口增长人口只有不到900万，几乎下降了一半。
在1900~1960年之间，美国社会平均每十年增长1700万人，但是在经济大萧条期间，美国的社会人口增长人口只有不到900万，几乎下降了一半。
当然这消失的800万左右的人不能直接简单地认为就是在大萧条期间被饿死的人数，人口增长不是简单地前后对比。不仅要考虑出生率和死亡率，还有移民的影响，政府生育政策的影响。
但是从突然下降了近一半的人口增长仍然可以看出当时的美国社会已经在接近崩溃的边缘，以至于后来罗斯福改革是曾说过：他要是失败了，他就是美国最后一个总统了。
而火星面临的情况更加严峻，地球上严重到极致也不过就是“法西斯”化，如德国和日本，用战争的形式将社会矛盾转移到国外，同时通过战争带动经济增长。
但是火星不同，经济危机如果一直持续下去，面对不断恶化的火星自然环境，他们会死在火星上的。
保守派的提议迅速得到了大多数人的支持，环境问题已经火烧眉毛了，最早出现问题的火星地表已经开始变得难以居住了，人们开始向几座火星巨型地下城不断聚居。（据说这也是后来火星城市布局主要在地下的原因之一）
但是即使在这种背景下，也仍有人坚持火星的独立，萨拉斯和钱远就是两个十分典型的例子。
前传
帝国往事回忆录（前传）
1983年9月26日，斯坦尼拉夫•彼得罗夫的心情并不好。在他回基地的路上遇到了一个醉酒的流浪汉，那个流浪汉可能把他认成某某仇人，突然对他破口大骂，并且还蠢蠢欲动地向他靠近，彼得罗夫并不害怕这个醉酒的疯子，但他不想在回基地执勤是迟到，于是便绕开了这个臭烘烘的人，但流浪汉见他绕开，以为他怕自己，于是蹒跚着步伐想冲过去狠狠地给他一点颜色看看，彼得罗夫本来就很讨厌这种人，见他还得寸进尺，便也不在忍让，和冲过来的流浪汉扭打在一起。
结果是令人恼怒的，彼得罗夫不仅迟到了，还弄的一塌糊涂，身上的大衣也弄脏了，全基地的人见到了他都在笑话他，虽然这些没他军衔高的人只敢小声地议论，但傻子都看得出来那些人在想什么。
进入基地深处，人越来越少了，这是一座等级非常森严的基地，虽然人数众多，但若不是核心人员，都不知道这是一座干什么的基地。彼得罗夫无聊地坐在控制器前，他很不经意地扫视着监控器上的一切，都是他熟悉得不能在熟悉的样子了。这似乎又是之前过去的千千万万个平凡的夜晚之中的一个，但接下来的事出乎了说有人的想象。
突然间，整个控制室发出了刺耳的警报声，晃眼的红色报警光柱不断在房间中闪烁着，一切都在说明一件事—他们发射了。
彼得罗夫曾无数次设想这种情况发生时自己该如何处理，但当这一刻真的来临时，不免还是有点紧张。他仔细地看报警器上的信息—只有五枚，这很奇怪，如果对方真的动手了的话，五枚显然太少了，彼得罗夫觉得可能是他们的新的预警系统出错了，但他也害怕，万一这是真的，万一又是那帮资本家玩的新花样，那么这将是一个极其致命的错误。百般权衡之下，他决定向上级汇报这个重要的消息。他在紧急电话中说到：“对方发射了五枚导弹”，然后又强调了一遍：“只有五枚”但还不放心，于是在即将挂断时，又补了一句：“有可能是系统故障了，但我不确定”。然后彼得罗夫静静地等待着（这是前传唯一的内容，由历史上真实发生过的事件改编）
【作者题外话】：各位读者朋友们，以上就是我全部最后的手稿了。
完结撒花，感谢陪伴。