谢府，墨松院。
谢兰辞一袭玄衣，半合着眼眸斜倚在软榻上，墨色的发丝垂在胸前，一派慵懒之色。
两个丫鬟跪坐在地上为他捶腿。
长风正绘声绘色地说着今早的见闻。
“你是没瞧见，少夫人一耳光打得人牙齿都没了两颗，那叫一个飒爽英姿！”
谢兰辞闻言漆黑的眸子闪过一丝笑意。
听长风讲述薛海棠最后说的那几句话，他剑眉微挑：“倒真是聪明了许多。”
“查到谣言是谁散布的了吗？”他问。
“这还用爷吩咐，奴才一早就让人去查了。”长风故意卖了个关子，“爷猜猜是谁？”
见谢兰辞的眼神不轻不重地瞥了过来，他讪讪笑了声道：“是沈姨娘。”
谢兰辞脸上不见异色，显然早已猜到。
“爷，是否要属下去警告她一番？”长风问道。
谢兰辞半垂下眼睫：“...不必了，人家都说了，不想与我有什么瓜葛。”
长风哪里不知道自家爷在赌气，正想劝两句，既白脚步匆匆进门禀报。
他躬身行礼道：“爷，我们的人瞧见如意姑娘今日去了各大当铺和首饰店打听价格，好像是想卖东西。”
谢兰辞闻言眉间微蹙：“卖什么？”
长风道：“听说有别庄、古董和不少珠宝首饰。”
谢兰辞挥退丫鬟，半晌突然沉了脸色，坐起身道：“去查一下姑苏薛家是不是出事了。”
如果他没猜错，那些东西应该是薛海棠的嫁妆。
她突然变卖嫁妆，只有一个可能——薛家出事了！
谢兰辞目光冷凝：“传信给葛明，不管如何，一定要保护好薛家夫妇，不能出一丁点儿的差错！”
“是！”既白应下。
一名身穿水红色衣裳的侍女掀开帘子，黛色腰带掐得腰间不盈一握，头上别着的海棠花娇艳欲滴。
她款款行了一礼，声音柔媚：“今天天气干燥，奴婢特地煲了燕窝银耳汤，爷喝一点吧？”
话音刚落却突然像被绊住了脚，猛地往前扑去，汤水洒了一地，有几滴溅到了谢兰辞的衣摆上。
“奴婢该死，请爷恕罪！”青萝急忙膝行上前擦拭衣摆，手指有意无意地拂过谢兰辞的腿。
谢兰辞的目光凝在她发间娇艳的海棠花上：“抬起头来。”
“..是！”侍女缓缓抬头，姣好的面容上一双秋水眸子含羞带媚地勾向谢兰辞。
谢兰辞俯身掐住她的下巴，突然笑了：“长得倒是不错。”
青萝眼底掠过一丝痴迷，俏脸飞上红晕，紧紧掐住手指才能忍住激动没晕过去。
就在她以为自己的美梦即将成真时——
谢兰辞拿下她头上的海棠花把玩，语气漫不经心道：“把她送到魏王府。”
青萝面上骤然被抽去血色，瞪大的眼睛里满是不可置信。
魏王是当今圣上的叔叔，上京城的权贵圈子都知道他男女不拘，在床笫之事上有特殊癖好。
魏王府的后门每个月都要抬出好几具尸体。
她抖着身子哭着求饶道：“奴婢知错了，求爷饶命啊！奴婢再也不敢了..”
门外的侍卫已经将人堵了嘴利落地拖了出去。
谢兰辞蹙眉瞧着有些发红地指尖。
一刻钟后，他靠坐在宽大的浴桶中，升腾的热气模糊了俊美得有些邪气地面容。
好半晌，一道清冷的声音响起：“放出消息，以市面上高两成的价格收购她变卖的东西。”
“是！”
这一切薛海棠自然是不知情的，在听到如意禀报的数额后还有些惊喜。
“比想象中的高了不少。”她高兴道。
“定是上天在帮着小姐呢。”如意笑着道。
薛海棠嘱咐道：“务必找个信得过的人，将这些银子送到我父母手中，知道了吗？”
如意认真应下：“是！对了小姐，紫涵小姐问您，海棠阁的铺子已经关了快半个月了，什么时候能开张呀？”
银子凑出来了，薛海棠也稍微松了口气。
她撑着脸笑着道：“别急，再等等！”
外头传来一阵吵嚷声，如意走出去板着脸呵斥道：“吵吵嚷嚷地像什么话！”
小丫鬟们神色慌乱道：“不好了如意姐姐，府里突然来了个陂足道人，说是瞧见西边煞气冲天，要进来除煞呢..”
如意脸色大变，急忙转身进了屋里。
还没等她说话，外头传来桂嬷嬷的声音：“少夫人，老爷和夫人让您去荣禧堂！”
半炷香后，荣禧堂。
宽大的花厅内，宋老爷和宋夫人坐在主位上，宋淮之和沈清悠则坐在下首左侧，两旁站着伺候的丫鬟女仆。
一位道人打扮模样的老者立在花厅中央，手持竹杖白幡，白幡上写着“铁口直断许半仙”。
薛海棠见了礼，道：“父亲、母亲这么急着唤我来是有什么事儿吗？”
宋夫人道：“昨夜里荷花池里的锦鲤突然一夜间全死了，我这心里就觉得不对劲儿，果然今天许道长路过此地，说是府里西边有煞气作祟。”
她特地咬重了“西边”两个字。
薛海棠脸色诧异：“母亲何时相信这些怪力乱神的东西了？”
宋老爷的目光在薛海棠与许道长之间来回游移，显然对这番说辞半信半疑。
许道长轻咳一声，缓缓开口：“贫道绝非虚言！”
他眼神上下扫视薛海棠，突然面色微变道：“这位夫人身上已经沾染上了煞气，可是去过西边？”
宋夫人飞快道：“她的院子正是在西边。”
许道长故作深沉道：“夫人身上的这股煞气，恐怕是沾染了什么不祥之物，或是与某些阴邪之人有所牵连。”
“若不及时处理，恐怕会累及全府上下，尤其是家中的长辈。”
宋夫人立刻接话：“怪道我近日头风发作得越发频繁，依道长看该如何处理？”
薛海棠眼底闪过一抹冷意，面上却故作惊惧：“是啊道长，我该怎么办？”
许道长眼神微闪：“具体还得我去到西边的院子查探到底是何物作祟才能知道如何解决。”
宋夫人道：“那还等什么，桂嬷嬷，快引着道长去听雨轩！”
“慢着！”宋老爷的眉头紧皱，“此事过于怪诞，还是...”
话语未尽，周管家匆匆走进花厅，神色是难得一见的慌张。
“老爷、夫人，不好了！侯爷突然昏迷过去了，现在正躺在床上，人事不省！”
一旁薛海棠脸色微变，眉头紧拧。
“什么？”
宋老爷闻言神色大变，猛地站起身，撞倒了身后的椅子。
“快，让人去请大夫！”他大声吼道。
在没人注意的角落，沈清悠的嘴唇微勾。