听见楚怀对自己的指认，李朗眼中的疑惑更重了几分，还夹杂着一丝委屈。
“峰主，弟子昨日确实进了天机阁，也确实因为一时好奇打开了暗格。”
他承认了前半部分，这是无法抵赖的事实。
“但暗格里的玉简，弟子刚拿起还没来得及细看，楚峰主就破门而入，紧接着那个黑袍人就出现了！”
说到这里李朗脸上浮现出惊恐之色，声音都有些发颤。
“弟子当时吓坏了，只想赶紧把玉简放回去……”
“可楚峰主一进来就出手抢夺，弟子下意识地把玉简抛向空中。”
他艰难地撑起身子，看向陆续走进静室的其他人……
陈雪燃、韩立、萧怀磊、秦铭、柳清风、陈修，还有执法堂首席严律。
“后来黑袍人一掌把弟子打晕，之后的事……弟子就不知道了。”
他顿了顿，眼中含泪看向梁秋水。
“峰主，什么护山大阵阵图……弟子真的不知道啊！”
“弟子只是看到楚师兄和黑袍人打起来，想过去帮忙……却受了这么重的伤……”
这话说得情真意切，将一个被卷入阴谋的无辜弟子形象塑造得淋漓尽致。
梁秋水脸色稍缓，但眼中疑虑未消。
“那你为何要去开那暗格？又怎知开启之法？”
李朗早就准备好了说辞。
他虚弱地从怀中取出那张泛黄的纸条，经过一夜，纸条被他暗中揉得更显古旧。
“弟子在查阅古籍时，发现了这个……”
纸条传到陈雪燃手中。
她目光扫过，指尖冰蓝色灵力微微流转，片刻后抬起眼。
“纸条是古物，符文也是古法，但这墨迹看起来有些太新了。”
李朗心中一跳，面上却更加疑惑。
“副宗主，您的意思是这纸条有问题？”
“弟子……弟子不懂这些，只是按着上面写的做了……”
他恰到好处地低下头，声音带着自责。
“是弟子贪心，看到七星之秘四字便以为是什么机缘……弟子知错了。”
以退为进，承认小错来掩盖大罪，这一手李朗玩得是炉火纯青。
陈雪燃深深看了他一眼，没再追问纸条。
“你说你想帮楚怀，可楚怀指认是你与黑袍人里应外合，窃取阵图。”
李朗猛地抬头，眼中满是震惊和委屈。
“楚峰主……他怎能如此污蔑弟子？！”
“弟子与他确实有过节，但勾结邪宗这等大罪岂能信口胡说？！”
他挣扎着想要下榻，却因虚弱而踉跄了一下，被梁秋水扶住。
“副宗主！各位峰主！”
李朗声音哽咽。
“弟子虽修为低微，却也知忠义二字！”
“焚天宗乃邪道巨擘，残害苍生，弟子恨不得灭了他们，岂会与之为伍？！”
“况且昨日若非弟子拼死阻拦，楚峰主恐怕……”
他适时停住，留下无限遐想。
萧怀磊皱眉。
“恐怕什么？”
李朗犹豫片刻后才低声道：
“弟子不敢妄言……但昨日黑袍人出现后，与楚峰主交手数招看似激烈，可招招都避开了楚师兄的要害。”
“反倒是弟子差点被一掌毙命。”
“弟子并非要指控楚师兄什么，只是觉得此事蹊跷。”
“为何黑袍人出现得那么巧？为何楚师兄能一眼认出那是蚀灵阴气？为何楚师兄昨日，也恰好出现在天机阁？”
几位峰主神色各异。
梁秋水则是彻底怒了。
“好一个楚怀！自己行踪诡异，反倒污蔑他人！”
“副宗主，此事必须严查！”
陈雪燃没有立刻表态。
她看着李朗，又想起丹楼中那个重伤却眼神清明的年轻人。
两人各执一词，皆有理据也皆有疑点。
“李朗。”
陈雪燃缓缓开口。
“你说你想帮楚怀，可曾想过凭你现在的修为去插手他们的战斗，与送死何异？”
李朗苦笑着摇了摇头。
“弟子当时……没想那么多。”
“只是觉得楚怀是摇光峰主，也是我七星宗同门，更是若若师姐曾经的道侣。”
“弟子不能眼睁睁看着他遇险。”
提到林若若，他眼中适时闪过一丝复杂情绪。
梁秋水见状，心中一软。
这孩子……到这时候还念着若若。
陈雪燃却不为所动，继续问道：
“黑袍人那一掌，你伤势如何？”
李朗重重地咳嗽了两声。
“经脉受损，灵力涣散……丹楼长老说至少需休养半月。”
陈雪燃点头不再追问，反而转向一旁的严律。
“严长老，你怎么看？”
严律沉吟片刻：
“两人说辞皆有疑点，但皆无铁证。”
“不过……有一事可查。”
他看向李朗。
“你说你是在古籍中发现纸条，才去开启暗格，那本古籍你可否指认？”
李朗心中一松，这个问题他早有准备。
“是《古丹方残卷》，弟子翻看到的第二本古书。”
严律立刻派人去取。
片刻后古籍取来，严律翻开一看，果然在中间页找到一处夹痕，那是李朗昨日特意留下的。
“夹痕与纸条大小吻合，但无法证明纸条是何时放入的。”
李朗深深叹了口气。
“弟子无法证明……弟子只是如实陈述。”
他又看向陈雪燃，语气恳切。
“副宗主，弟子自知行为有失甘愿受罚，但勾结邪宗之罪……弟子万万不敢认！”
“若副宗主不信，可对弟子施展问心术，弟子愿以神魂起誓，绝未与焚天宗有任何勾结！”
问心术乃神魂拷问之法，被施术者若说谎，神魂便会受损。
李朗敢提这个，是因为他早就知道陈雪燃不会用。
问心术对低阶修士伤害极大，若他真是无辜，因此变成白痴，陈雪燃无法向梁秋水、向宗门交代。
果然，陈雪燃想都没想就摇头否定。
“问心术就不必了，但此事不会就此了结。”
她目光扫过众人。
“黑袍人尚未落网，玉简失窃之事仍需追查。”
“在真相大白前，李朗暂押执法堂，无令不得出入。”
“楚怀继续在丹楼疗伤，同样不得离开。”
“至于你们二人之间的争端，待黑袍人落网，一切自有分晓。”
梁秋水虽有不甘，但李朗暂时安全她也能接受。
李朗却是心中冷笑。
黑袍人？你们永远也别想抓到。
……
楚怀很快收到了消息，一名执法弟子奉命前来，将晨间对质的情况简要告知。
“李朗声称不知阵图之事，只说想帮你对抗黑袍人？”
楚怀听完，嗤笑一声。
“他倒是会演。”
弟子犹豫片刻低声提醒。
“楚峰主，几位峰主中，已有人开始怀疑……”
楚怀不再说话，只是看向窗外。
李朗这一手确实高明，以退为进，示弱装傻，反而将嫌疑引到了自己身上。